隨著李氏夫婦的掙扎聲漸遠，威遠侯夫婦忙扶著發顫的沈老夫人，搬來椅子攙她坐下。
溫以緹此刻後背的官袍已被冷汗浸得發皺。
三樁懸案塵埃落定的鬆弛感，瞬間被透支的體力沖垮。方才為攔阻沈老夫人掙扎時撞上殿柱的後背還在鈍痛，
對於正熙帝的話溫以緹卻因眩暈晃了晃神，猛地回神，眨了眨乾澀的眼睛看過去。
還未等她開口，左列一位穿緋色官袍的御史已上前一步，朝龍椅躬身道：“啟奏陛下！溫寺卿今日已得養機司協管天下女子之權，此等榮寵已是厚賞。況且此案本是陛下交託的公務，若每逢公務便賞，豈不是混淆了職責與恩賞？”
話音剛落，右側又一位官員立刻附和，聲音裡帶著幾分急切：“是啊陛下！溫寺卿前幾日才榮升了四品，又封了清寧鄉君，短短月餘已是連獲恩寵。依臣之見，不如賞些金銀綢緞，既表陛下心意，也免得落人口實。”
堂內官員們紛紛頷首，目光掃過溫以緹時，藏著難掩的忌憚。
他們是真的怕了，怕正熙帝再給溫以提升官，再升一步，就是三品了！各部大員慌了神，紛紛勸誡陛下別太出格！
如今溫以緹身上，什麼離譜事都可能發生。
甚至已有人盯著溫以緹的背影暗自揣測，“這丫頭莫不是陛下從哪兒尋回的私生女？不然怎會為她屢次破例？連最得寵的七公主，都沒受過這般偏寵。”
更有官員偷偷抬眼，反覆比對溫以緹與正熙帝的眉眼，越看越覺有幾分神似，不由倒吸口氣。
可轉念又望向端坐一旁的趙皇后，目光在兩人間來回掃過，分明溫以緹與皇后的更像，那唇角的弧度，竟有七分重合。
這念頭剛冒出來，便嚇得他們慌忙垂眸，手心裡全是冷汗。
就連崔彥、溫老爺、崔老爺等人，這次也沒為溫以緹說話，畢竟她在朝堂已太過惹眼，再這麼下去定會遭反撲，還是低調些好。
溫以緹這會兒才徹底回過味來，正熙帝竟還要給賞，她心頭一緊，後背的痛感都清晰了幾分。
她哪敢再要賞賜？方才陛下沒提最後那兩位關鍵人證的隱秘，已是給足了她顏面。
溫以緹深吸一口氣，強撐著虛弱的身子屈膝行禮，聲音雖輕卻字字清晰：“回陛下，微臣不過是奉聖命行事，不敢居功。您允臣協管天下女子之事，已是天大的恩賜，足以讓臣盡心效力。此案了結，是不負陛下囑託，也是不負百姓期盼，臣不敢再求賞賜。”
堂內眾人聽見溫以緹的話，紛紛頷首，眼底掠過一絲讚許，心道這丫頭還算拎得清，沒被恩寵衝昏頭。
可堂外的百姓卻不答應了，方才還靜聽的人群瞬間炸開，紛紛為溫以緹抱不平，交頭接耳的，“這麼為咱們著想的官，憑啥不給賞？”
忽然，人群裡有人拔高了嗓門喊了句：“溫大人該賞！”
這一喊像是點了火，百姓們立刻跟著歡呼起來，聲浪一波高過一波：
“對！溫大人該賞！那些攔著的官憑啥？”
“溫大人為咱們做了多少實事，給點賞怎麼了？陛下又不缺這點！”
“陛下，賞溫大人啊！”
堂內官員的沉默與堂外百姓的沸騰，形成鮮明對比。
正熙帝聽著外面的呼聲，喉間溢位一聲低笑，目光掃過身側的趙皇后。
趙皇后也噙著笑意，輕輕朝他點了點頭。
隨即，正熙帝轉向溫以緹，語氣帶著幾分戲謔：“溫寺卿，你瞧瞧，你不要賞賜，大臣也勸朕少賞，可百姓不答應。你說，朕是該聽大臣的，還是該聽百姓的？”
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