溫家眾人的身影徹底消失在宮道盡頭後，不遠處的巷口陰影裡，一輛烏木打造的馬車靜靜蟄伏。車身雕飾著暗紋，既顯世家規制的奢華，又透著幾分內斂，與巷角的昏沉融為一體。
車簾被輕輕放下，隔絕了外界的喧囂。
墨風看著對面端坐的男子，終於按捺不住開口：“侯爺，溫大人一行遠去，咱們為何不上前送一送？”
趙錦年眸色沉靜如深潭，聲音平緩無波：“不必了。”
他語氣裡帶著一絲不易察覺的溫和，“如今是她闔家團圓的時刻，咱們何必前去叨擾。”
“可……”墨風臉上滿是不甘，眉頭擰起，“你不主動些，溫大人又怎會知道您為她暗中鋪了多少路、擋了多少險！”
朝堂之上那幾番硬仗，多少人明著彈劾、暗地使絆，樁樁件件都是衝著溫以緹來的。
朝臣之爭，向來是不見硝煙的暗戰，最是陰鷙詭譎，為達目的不擇手段，什麼卑劣招數都能搬上臺面，不比內宅之爭遜色。
自溫以緹昏迷那日起，從養濟寺的籌辦到審案風波，再到近來得以順利出宮，皆是趙錦年在暗處為她遮風擋雨，悄無聲息地攔下了無數明槍暗箭、陰謀算計。
這份周全與庇護，便是溫以緹自己，恐怕也未必能全然洞悉。
溫家雖有薄力，能為她擋去些許旁枝末節的紛擾，可宮牆之內、朝堂之上，那些盤根錯節的勢力傾軋，絕非一個小小的溫家所能抗衡。
趙皇后對此始終緘口不言，她存心要等溫以緹自己慢慢發覺，唯有親身體會過那份暗藏的守護，才能真正懂得趙錦年的良苦用心，也才能承下這份情。
“比起她自己扛下的那些，你覺得我做的當真夠得上請功嗎？”
趙錦年望著墨風，聲音低沉，眼底翻湧著未能替溫以緹多分擔幾分的悵然。
墨風聞言一怔，還未及開口，便聽趙錦年又自嘲般輕喟一聲：“其實就算沒有我，於她而言，也不過是多些波折麻煩罷了。說到底，她那般堅韌通透，總能憑著自己的本事，趟過這所有的溝坎。”
墨風心頭猛地一震，這還是他頭一次這般清晰地窺見，自家侯爺對溫大人的心意。
溫以緹這趟歸家，溫家上下像是迎回了易碎的珍寶，人人小心翼翼。
尤其是崔氏，滿心滿眼都是自責與疼惜，只盼著能為女兒多彌補幾分虧欠，往日里掛在心頭的溫以柔與溫英珹，此刻竟全然被拋到了九霄雲外。
馬車剛停穩，她便急匆匆上前，親自攙扶著溫以緹的手臂，指尖微微發顫，生怕稍一用力就碰傷了她。
從踏上家門臺階的那一刻起，崔氏的叮囑就沒停過，絮絮叨叨全是“慢些走”“別累著”“仔細腳下”的關切，語速快得像連珠炮。
一旁的韓媽媽亦步亦趨地跟著，忙不迭地替她傳著未盡的話，又不時伸手護住溫以緹的另一側，生怕有半分閃失。
溫以緹歸家，崔氏那般疼惜備至的模樣，讓其他人都暗自咋舌，崔氏這是難得地轉了性子。
溫以緹被母親絮得有些無措，悄悄抬眼，帶著幾分求助的目光望向溫以柔。
溫以柔見狀，唇邊漾開一抹溫和的笑，眼底遞去安撫的神色，彷彿在說：讓孃親這樣做吧，也好讓她彌補幾分這些年對你的虧欠，了卻心頭的執念。
一行人簇擁著進了主院，剛跨進門檻，溫家眾人便齊齊傻了眼，臉上的神色由詫異轉為震驚。
只見前院中、迴廊下，堆滿了溫以緹出宮時率先搬回府的箱籠，一個個朱漆描金，沉甸甸的模樣。
實則溫以緹早有安排，那些不便讓溫家人窺見的私物，或是正熙帝賞賜中過於貴重稀有的珍品，她已吩咐人先運去了自己的小宅子。
陛下賞的那座四進宅院，她尚且未曾踏足，暫放小宅才最穩妥。
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