事到如今，三司主官再無半分推諉餘地，只得硬著頭皮接下此案。
所幸所有卷宗、人證物證俱在，三人皆是浸淫官場多年的老手，不過幾日功夫，案情脈絡便已梳理得一清二楚。
可即便真相大白，三人眼底仍藏著猶疑，遲遲不肯落筆擬寫奏疏上報。
恰在此時，與案件牽連頗深的幾方勢力已暗中遣人疏通，遞來軟話與厚禮，只求三司睜一隻眼閉一隻眼，一併送來的，還有早已備好的頂罪人名冊，皆是些無依無靠的底層小吏，和沒什麼背景的官員，用來做替罪羔羊再合適不過。
三司主官心中暗鬆一口氣，他們本就不願得罪這些人，這般息事寧人的法子，正中下懷。
可誰曾想，此事到了溫以緹這裡，竟被生生卡住。
她垂眸掃過那薄薄一冊名冊，抬眼時眸色冷冽，“這些不過是任人擺佈的棋子，諸位大人這般行事，是當我溫某人好糊弄，還是三司主官的能耐，僅止於此？”
話音落下，廳內氣氛驟然凝滯，三位主官面面相覷，臉色皆有些難看。
片刻後，都察院那位三品御史輕咳一聲，率先開口，語氣帶著幾分倚老賣老的規勸：“溫大人，你年輕氣盛，有銳氣是好事，可萬萬不可意氣用事。這幾人明擺著與案件有涉，處置他們了結此案，有何不妥？”
溫以緹抬眸，直直看向對方：“我呈交的證據，都是能順藤摸瓜指向幕後主使，足以讓諸位揪出真兇。諸位大人年高德劭，自然不宜意氣用事，可也不該膽小怕死到這般地步，竟要靠幾個無辜小官頂罪搪塞？”
三人戳到痛處，臉色瞬間變得鐵青。
那御史當即沉下臉，語氣也重了幾分：“溫大人，官場之道，從非只看能力強弱，更懂周全二字。我等皆是為陛下、為大慶江山效命，常言道水至清則無魚，凡事留三分顏面，既是給他人餘地，也是為自己留條後路。事已至此，平穩了結便是，何必趕盡殺絕？”
溫以緹聞言，忽然低笑一聲，笑聲裡滿是冷冽的譏諷：“好一個周全，三位大人果然是陛下的忠臣，是大慶的好官！”
她聲線陡然拔高，“若有一日，諸位家中稚子被人販拐走，骨肉分離、家破人亡，不知你們還能否說出這般大義凜然的話？若有朝一日，諸位老家遭遇天災，有人中飽私囊、以次充好，致家人慘死，不知你們還能否講出這般道理？”
刑部侍郎臉色驟變，厲聲呵斥：“溫寺卿休要胡言亂語，話莫要說得太絕！”
“絕？”溫以緹眉梢微挑，毫無退避之意，“比起那些被殘害的百姓、被踐踏的公道，我這話，一點不絕。”
都察院御史還想再勸，搬出官場規矩、朝堂權衡反覆遊說，大理寺卿也在一旁打圓場，勸她莫要較真，免得引火燒身。
三人你一言我一語，威逼利誘，苦口婆心規勸，只想讓溫以緹鬆口，按頂罪之法草草結案。
可溫以緹始終寸步不讓。
終究是話不投機，落得個不歡而散。
三位主官被她一番話逼得臉上掛不住，心中更是憋著股氣。
他們自恃官場老人，閱歷深厚，哪裡肯認栽，只覺得這溫以緹不過是仗著聖眷、年輕氣盛，終究要在人情世故面前低頭。
“我就不信，她能硬到底！”都察院御史拂袖而去，臨走前還狠狠地補了一句。
三人當下便分了路子，各尋門路，打算搬出那丫頭家族長輩來壓人，逼她就範。
大理寺卿徑直去尋了崔老太爺，他添油加醋，只說溫以緹在三司之上恃才傲物，無視官場體統。
都察院那位御史，則直奔衙門尋了崔彥，二人本是同一品級，私底下素來隱隱存有幾分競爭之意，面上卻依舊維持著和睦客氣。
他一見面便痛心疾首，將溫以緹形容成了不知天高地厚、獨斷專行。暗示她這般行事會連累崔家，闖下大禍。
而刑部侍郎，更是見了溫老太爺。說她目無尊長，竟敢公然頂撞三司主官，此舉是要把溫家推向風口浪尖，成為眾矢之的。
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