溫以緹聞言微蹙秀眉，方才姐妹幾人不過是低低笑了幾聲，因知曉內裡是族學，早已刻意收著聲，卻被這般厲聲呵斥，尤其聽到“女子不得靠近”一句，心頭更添幾分不悅。
但她仍斂了情緒，面上帶著歉意拱手道：“抱歉，我等姐妹一時失了分寸，這便離去。”
話音落，院門口走出一人，身著青布儒衫，瞧著是讀書人的打扮，年歲不過三十左右，只是衣衫洗得發白發舊，料是家境尋常。
那人抬眼望見溫以緹姐妹幾人，先是愣了一瞬，想來是知曉今日溫家村有京中官眷回來，當即瞭然幾人並非故意喧譁，卻依舊面色沉凝，語氣帶著幾分生硬：“既是知錯，便速速離去。族學乃讀書重地，女子本就不宜靠近，莫要打擾院內學子攻讀，否則便是爾等之過！”
“你這人怎的這般說話！”溫以伊當即氣不過，上前一步道，“我家二姐姐已然致歉，你卻還揪著不放。我們不過是在外稍作停留，怎就成了過錯？”
那人眉頭皺得更緊，振振有詞：“女子易亂人心，院內皆是寒窗苦讀的年輕學子，聽聞女子聲息，難免分神失了專注。若是因此擾了他們學業，誤了將來科考，豈不是爾等的罪過？”
溫以思本是溫和性子，此刻也按捺不住，冷著聲音回懟：“此言何其偏頗！讀書本靠自身定力，若區區女子聲響便能擾了心神，這般心性，縱使入了考場，又怎能穩得住陣腳？族學教書育人，原該明事理、辨是非，怎反倒將學子不用功的緣由，推到女子身上？”
那人被溫以思一番話懟得面色漲紅，胸中火氣陡然翻湧，指著幾人厲聲喝道：“黃口小兒也敢妄議事理！女子本就該守深閨、避外男，豈是爾等這般拋頭露面、巧言狡辯的道理？我乃族學先生，今日定要教教你們，何為男女有別，何為知禮守矩！”
他話音剛落，院中學子們聞聲都紛紛圍了過來，三三兩兩站在廊下、門口，目光齊刷刷落在溫以緹姐妹身上，有好奇，有探究，還有些少年人看熱鬧的起鬨之意。
溫以緹一眼便看出局勢不利，若再爭執下去，傳出去定是溫家姑娘牙尖嘴利、在族學門前撒野，反倒落了把柄。
雖說如今的溫家早已今非昔比，縱然不懼旁人胡亂嚼舌，但若凡事能當場理清是非、出了這口怨氣，自然不會任由事態發酵蔓延，平白落人口實。
她當即上前一步，將妹妹們護在身後，清冷的目光掃過那先生，語氣不卑不亢。
“先生既為族學師長，當知教書育人首重明理，而非迂腐守舊。”
她字字清晰，聲線不高卻帶著不容置喙的底氣，“其一，我等並非刻意喧譁，且已先行致歉，先生不依不饒，反倒失了容人之度；其二，溫氏族學乃我溫家先祖出資所建，歷年亦由溫家添補銀錢、置辦典籍，我溫家女兒站在族學門外，何來不宜靠近之說？
其三，先生說女子易亂人心，可嘆治學先修心，若學子連門外幾聲言語都抵不住，談何靜心科考，又談何將來立身朝堂、經世致用？”
這番話條理分明，句句戳中要害，那先生聽得臉色一陣青一陣白，張了張嘴竟半個字也辯駁不出，只僵在原地。
溫以萱見他無言以對，目光淡淡掃過他那身洗得發白的儒衫，又瞥了眼他方才盛氣凌人的模樣，冷冷吐出一句：“滿口禮教規矩，看似一身儒風，實則不過是借族學師長的身份擺架子，拿女子誤人的迂腐說辭遮自己的底氣不足罷了。”
這話如利刃般戳破了他的偽裝，那人瞬間羞憤交加，臉頰漲得通紅，從竟是再無半分方才的厲聲厲色。
溫以緹當即笑出聲來，拍手讚道：“九姐姐說得好！”
溫以萱側目看她，唇角輕抿，耳尖卻悄悄泛了紅，掩去幾分不易察覺的羞澀。
廊下的學子們也竊竊私語起來，看向那先生的目光多了幾分異樣。
忽有一年輕學子越眾而出，約莫十五六歲年紀，面色漲紅地指著溫以緹高聲道：“你這女子休要狂妄！先生所言乃是古訓，男女授受不親、女子避嫌本是天經地義！你等拋頭露面已是失矩，還敢當眾頂撞師長，簡直不知廉恥！”
這話一齣，周遭瞬間靜了靜，連方才竊竊私語的學子都停了聲，目光齊刷刷落在溫以緹身上。
溫以緹抬眸望去，那學子身著半舊的藍布長衫，眉眼間帶著幾分青澀的執拗，想來是被那先生的迂腐說辭浸染頗深。
她眼底未起半分波瀾，只冷冷開口，聲線清冽如冰：“古訓亦有苟日新，日日新，先賢立訓是為正人心、明事理，而非讓爾等拿來作墨守成規、打壓女子的擋箭牌。”
她向前半步，目光掃過在場所有學子，語氣愈發沉肅：“我溫家出資建族學，是盼著族中子弟能開闊眼界、明辨是非，而非養出一批只會抱殘守缺、以性別論高低的迂儒。你口稱廉恥，卻不知廉恥二字，首在尊重，次在明理。此人仗勢欺人、以偏概全，你不分青紅皂白便出口傷人，這便是爾等所學的廉恥？”
“再者，”她話鋒一轉，目光定格在那年輕學子身上，“我身為溫家女，入過宮、理過事，見過朝堂之上的唇槍舌劍，也見過民間疾苦的顛沛流離，所行之事、所言之道，皆對得起天地良心、對得起溫氏教養。你一個只讀了幾卷死書的黃口小兒，也配在我面前談廉恥、論失矩？”
這番話擲地有聲，帶著久經世事的沉穩與底氣，那年輕學子被懟得臉色煞白，張了張嘴。
