崔氏踏出主院院門，夜風寒意裹著梅香撲面而來，她微微抬頜，輕吐一口積在胸腔的濁氣，
身旁的韓媽媽緊步跟上，望著她的側臉，壓低聲音滿是不解地擔憂：“大太太，您為何還要給那姚姨娘臉面？便是攔不住她回府，也該尋個由頭，將她從貴妾貶作下來才是，也好挫挫她的銳氣。”
崔氏聞言勾了勾唇角，笑意淺淡卻藏著通透：“都是妾室名分，貴與良，原也沒什麼天差地別。你當真以為老太爺與老太太能鐵了心，一輩子攔著姚氏不進溫家的門？我今日給她這個臺階下，她便順順當當回來，若是不給，她憑著姚家的情面，早晚也能踏回這府裡。”
韓媽媽垂眸思忖片刻，猛地抬眼，眸中恍然：“太太是說……姚家？”
崔氏頷首，慢聲道：“姚家這些年經商風生水起，家底殷實得很，每年賺的銀錢一半送往老太爺手裡，你可知這些能為溫家鋪就多少路子？”
韓媽媽依舊不以為然，語氣篤定：“再豐厚也是商戶之財，老太爺如今官居三品，京中想遞銀子巴結的人家數不勝數，溫家何曾缺過姚家這一家的進項。”
“話是如此，可唯有姚家的錢，拿得最省心。只要姚家不碰殺人放火的謀逆大罪，這些進項便是乾乾淨淨，半分牽扯都沒有。”崔氏立即說道。
韓媽媽心頭一緊，又生出隱憂，欲言又止道：“可……萬一姚家真的鋌而走險，犯了忌諱呢？”
“不會有這一日。”崔氏語氣斬釘截鐵，眸中閃過一絲利光，“老太爺這些年對姚家看管得極嚴，但凡有半分不法的苗頭，早便掐斷了，屆時姚家別說再送孝敬，半隻腳都別想再踏進溫家。
姚氏的父親是個玲瓏剔透的生意人，最懂趨利避害，這也是老太爺遲遲沒有徹底處置姚姨娘的緣由之一。”
韓媽媽聽罷長嘆一聲，滿是心疼地望著崔氏：“大太太，您受委屈了。”
崔氏反倒朗聲笑了，眉眼間盡是運籌帷幄的淡然：“我何來委屈可言？如今的姚氏，連在我面前走一招的資格都沒有。她回不回這府中，半分都礙不到我的地位。非但無礙，我反倒盼著她回大房去。”
她頓了頓，語氣添了幾分玩味：“大老爺這些年房裡的妾室通房從未斷過，姚氏如今年老色衰，重回院裡，便是那些人的眼中釘、肉中刺。
那些妾室通房，一日沒能誕下子嗣，便一日想著藉機扳倒姚氏來討好我，我只管安坐中堂，隔岸觀火，豈不是樂事一樁？”
韓媽媽細細琢磨透崔氏的這番算計，懸著的心這才徹底放下。
第二日一早，溫以緹後，便向綠豆詢問溫以萱的情況。
綠豆連忙回道：“姑娘，昨夜大太太給九姑娘備了吃食，她用過後便洗漱安歇了，並未鬧起來。”
隨即她又壓低聲音續道：“姑娘，還有一樁事。今日天剛亮，府裡上上下下便傳開了，說是大太太已然鬆口，允了姚姨娘回府。”
溫以緹並不意外，淡淡頷首：“我知曉了。”
之後，她不過簡單淨面梳髻，換了身月白繡折枝玉蘭花的軟緞小襖，院裡幾個妹妹便結伴尋了過來。
溫以緹一眼瞧見溫以思懷裡抱著的姍姐兒，眉眼瞬間漾開柔意，立刻伸開雙臂笑著道：“快些給我抱一抱。”
溫以思抿唇笑著，小心翼翼將姍姐兒遞到她懷中。
溫以緹輕輕托住孩子，低頭在她軟乎乎的小臉上親了一口，姍姐兒伸出小手，也往她臉頰上湊著回親了一下。
屋內頓時漫開一片清脆的笑聲。
鬧了片刻，溫以伊蹙著細眉湊上前來，語氣裡帶著幾分擔憂：“二姐姐，你可聽見府裡的傳言了？大伯母應了姚姨娘回府的事。”
溫以緹逗弄著懷中的姍姐兒，唇角噙著淺笑道：“她本就是九妹妹和六弟的生母，離散這些年，如今回來也是應當的。”
溫以伊張了張嘴，到了嘴邊的話又生生嚥了回去。
姚姨娘當年做下的那些齷齪事，府里人人心知肚明，可都是檯面下的隱秘，明面上誰也不敢胡亂議論。
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