但懲罰並未就此停歇，正熙帝下旨，將照料世孫的一眾奴僕盡數賜死，令其地下伺候世孫。
更下令重罰平國公府上下，從主子到奴僕，無一倖免，皆受了重重的板子。
一時間，平國公府內哀嚎遍野，淒厲的哭聲穿透府邸高牆，在京城上空久久不散，透著刺骨的絕望。
帝心難安，對郡主僅存的女兒懷柔縣主更是牽掛不已。為保其周全，再度破例，將懷柔縣主晉封為懷柔郡主，直接接入晉元王府，交由晉元王夫婦親自撫養。
這一舉動，既是對孤女的庇護，更是對平國公府的敲打。
平國公滿肚子冤屈，卻只能打落牙齒和血吞，暗地裡悔不當初。早知結親會招來這般橫禍，倒不如當初謝絕，也不至於落得如今家破人亡、顏面盡失的境地。
府中世子自嫡妻、嫡子相繼離世後，早已心如死灰，整日渾渾噩噩，連唯一的女兒被接入王府撫養，他也只是木然相對，毫無反應。
平國公看著府中這般慘狀，又急又氣，一口氣沒上來，直接病倒在床，只得上書告病，閉門不出。
即便如此，正熙帝心中的疑慮與怒火仍未平息，當即下令徹查世孫離世一事，務必揪出背後隱情。
而這道徹查令，恰好給了朝中黨爭可乘之機。
新春封印之前，本就暗流湧動的朝堂徹底撕破了臉面，各方勢力藉著帝心震怒之勢，紛紛發難，欲藉機扳倒政敵。
一時間，京城官場風聲鶴唳，人人自危。
好些小官成了權力鬥爭的棄子，或被罷官、流放，亦或被貶謫。
百姓們連日來，不時能看到禁軍沿街穿行，查抄宅邸的告示貼滿街巷，原本該是喜迎新年的京城，卻被一層濃重的惶恐籠罩，人人緘口不言。
溫瑜與溫昌良兩家返回各自衙門後，便徹底陷入了連軸轉的忙碌之中。
即便溫瑜只是個素來清閒的散官，此刻也不得不裝樣子，忙得腳不沾地。
朝堂之上風聲鶴唳，黨爭愈演愈烈，他們二人更是提心吊膽，生怕無妄之災突然降臨，被人盯上。
二人頻頻修書，送往溫家老宅，字裡行間滿是焦灼與不安。
好在溫老太爺以身體不適為由告了長假，徹底避開了朝堂的是非漩渦。溫老太爺亦修書回覆二人，言明無需驚慌。
只要他一日不倒，且二人謹守本分不惹事端，便絕無有心之人敢輕易將矛頭對準他們。
另一邊，溫以緹也透過安管事遞來的密信，知曉了京中這場動盪的來龍去脈，甚至還得知了許多未曾公之於眾的隱秘內情。
而周小勇與安管事聯手探查，更是順藤摸瓜，順著此前蒐集的線索深挖下去，竟牽扯出一樁隱情。
毓慧郡主的胞妹毓敏郡主，忽聞外甥猝逝的噩耗，又念及早逝的姐姐，悲痛難忍之下，竟當場哭暈過去。
誰曾想，這一暈竟出了大事，她暈倒時下體血流不止，眾人這才知曉，毓敏郡主早已身懷多月，此番劇烈悲慟竟直接導致引產小產。
訊息傳回晉元王府，夫婦二人已是徹底震怒。
接連痛失愛女、外孫，如今另一個女兒又遭此橫禍，胎兒不保，這接二連三的變故，哪裡像是單純的天意？分明是有人在暗中蓄意針對晉元王府，步步緊逼，欲將他們一脈趕盡殺絕！
要知道，平國公府世孫離世的訊息，他們早已特意叮囑永寧伯爵府嚴密封鎖，萬萬不可告知毓敏郡主，生怕刺激到她。
可這訊息偏生傳得這般之快，精準地擊垮了毓敏郡主，其中必有蹊蹺。
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