近數月來,北境如同千瘡百孔的篩子,遭三股外族勢力輪番侵擾,十餘座城池接連受襲。
顧世子與趙錦年各率本部兵馬合力圍剿來犯之敵。
最終顧世子打算將所有外敵盡數誘至臨朔縣一網打盡。
此地偏僻、地勢獨特,既能聚殲全部來犯之敵,亦可順勢肅清北境周遭各城殘餘寇匪。
溫英珹、溫英文得知溫以緹失蹤,即刻同常芙奔赴北境。
二人最初借十王爺的門路在京中軍營歷練,途中被安遠侯一眼認出。
聽聞兄弟二人有心投軍,安遠侯並未阻攔,直接將他們編入趙家軍,令二人從普通小兵從頭做起。
所幸二人身手出眾,數月間歷經大小戰事數十場,早已脫胎換骨,憑實打實的軍功,如今已足夠封七品武官之職。
溫以緹聽兩個弟弟與常芙細數這數月的兇險經歷,心中又是心疼焦灼,又是滿憤懣。
只覺他們全然不顧自身安危,若是真出了意外,該如何是好。
眼下整座臨朔城盡數歸顧世子統管,趙錦年本也有資格插手城防事務,卻不曾吭聲。
周縣令之死遲早會查到溫以緹頭上,但她不怕,單憑周縣令犯下的罪責,滿門九族都難逃株連,只是眼下尚不知朝廷會如何處置“周家”全族。
趙錦年心裡攢了一肚子話想同溫以緹細說,奈何常芙與溫家兩兄弟寸步不離守在一旁,根本尋不到獨處的機會。
他萬般無奈,只得先尋來軍醫,再仔細為溫以緹診過一次,反覆叮囑她早些歇息,才轉身離去。
屋中只剩自家幾人,四下安靜下來,溫以緹壓下心頭翻湧的情緒,率先開口,語氣裡藏不住焦灼:“到底是怎麼一回事?你們兩個膽子也太大,竟敢偷偷跑去從軍,這事若是讓母親知曉,非得急出一場大病不可。”
溫英珹往前站了半步:“二姐姐,我們是瞞著家裡偷跑出來的。”
頓了片刻,他眼底藏著幾分熱忱,繼續說道:“實話說,我心裡早就盼著投軍了。平日裡埋首苦讀聖賢書,真踏入官場,不過是同各色人虛與委蛇,整日周旋算計,什麼實在事都做不成,反倒不如上陣殺敵痛快。
這一路過來,我親手斬殺數十外敵,這份成就感,比寒窗苦讀十幾年還要真切。二姐姐,我是真心想留在軍中。”
溫以緹眉頭擰得更緊:“你有心從軍我暫且不論,可怎能說走就走?家中妻子你全然不顧?三弟妹就沒有阻攔?”
溫英珹唇角淺揚,語氣滿是暖意:“她非但沒攔我,反倒一心盼我前來。我與內子向來心意相通,她全然明白我的抱負,事事都全力支援我。能得這般知心妻子,我更要在沙場掙下功名,將來為她求一道誥命封賞。”
溫以緹聞言心頭一怔,不曾想郝氏竟這般通透。
溫英珹又補充道:“此番若不是岳家暗中出力幫襯,只靠著十王爺的人脈,我們也沒法這麼順利進入軍營。”
溫以緹一時語塞,合著岳家上下從頭到尾都清楚他們偷偷從軍一事。
她無奈轉頭看向一旁沉默的溫英衡:“那你呢?你尚且未成家,這般私自離家出逃未婚妻怎麼辦?。”
不等溫英衡開口,溫英珹先一步出聲:“二姐姐你還不知情?我帶著四弟離家沒多久,魏家便遣人上門退了婚約,家中長輩也已經應允。如今四弟無婚約牽絆,自然能隨心隨我征戰。”
“什麼?退婚?”溫以緹猛地一驚,這短短數月一樁接一樁的變故,她實在難以消化,“好好的婚事,怎麼說退就退了?”
溫英衡面上看不出什麼:“想來魏家表姐覺得我並非良配,我也能體諒她。婚約一解,我便能安心陪著三哥在軍中建功立業。”
“建功立業?”溫以緹心頭火氣再也壓不住,聲音都拔高几分,“你們一個個的,一個拋下家中妻室,一個主動退了婚約,是存心要把我氣死才甘心?”
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