兄弟二人說笑嬉鬧，一旁的溫英捷只顧埋頭吃食，全然沒有湊趣的心思。
孫氏伸手碰了碰他，他也恍若未聞。
孫氏連忙湊過去，“幹什麼呢，同為自家手足，怎反倒顯得你格格不入？”
溫英捷撇了撇嘴：“有什麼可湊趣的？這官職是他靠著浴血廝殺換來的。”
孫氏開口勸道：“旁人能掙功名，你便不能？”
“我壓根沒有這心思，上陣殺敵太過兇險，誰想去誰去。”溫英捷一臉坦然，“父親早已許諾，往後我可以靠著恩蔭入仕。四弟身為庶出，大伯父廕庇的名額終究會留給六弟，他才不得不親身搏出一條出路。我身為嫡子，何苦白白去吃這個苦頭。”
孫氏細細琢磨一番，覺得此話有理。
這時溫以伊打趣：“朱家還想著藉機提攜四哥，誰能料到眼下四哥已然能和朱家老爺算作同僚，二者品階只差一級，當真有趣。”
溫以思也在一旁附和鼓勁：“四哥好好打拼，往後索性越過朱家老爺。”
家人紛紛出言鼓舞誇讚，溫英衡面上掛著笑意，卻沒有滋生傲氣，依舊帶著幾分靦腆，笑得敦厚質樸。
崔氏望著他這般模樣，心底不由得滿是欣慰。
兄弟二人接著閒談朝堂見聞，溫英珹忽然想起一樁要事，開口說道：“對了二姐姐，今日聖上斥責了武清侯世子，反倒嘉獎安遠侯，賞賜了不少物件。
兵部尚書還遭到陛下一頓訓誡。不少人都在議論，此番召武清侯世子與安遠侯回京，聖上有意從二人之中擇出一人，接任兵部尚書一職。”
溫以緹眉頭微微一蹙，追問：“這話你們是從何處聽來的？”
溫英珹答道：“今日領受封賞的一眾全都在私下議論。”
一旁的溫英衡也跟著點頭。
溫以緹轉頭望向一旁的溫老太爺，老爺子當即出言叮囑：“你們不可摻和這件事。任用朝臣本是聖上獨斷的國事，和咱們溫家扯不上干係，切莫在外隨意議論。”
當晚一席家宴，眾人興致高漲，飯量都比往日多出不少，席間還小酌了幾杯酒水。
宴席散去，崔氏面頰帶著幾分酒後紅暈，轉身回了自己院落。
陪在身側的韓媽媽滿心歡喜，開口感慨：“這下大太太總算能徹底放寬心，四爺如今總算闖出一番名堂，出人頭地了。”
崔氏緩緩頷首，心中感慨萬千：“當真算得上塞翁失馬，焉知非福。先前魏家百般算計，到頭來依舊落了下風。
雖說明珠如願嫁進鍾家，眼下不過只是秀才娘子。倘若當初兩家婚約不曾作罷，如今她便是從六品武官的正室，這份體面可不是尋常秀才能夠比擬的。”
韓媽媽順勢接話：“只能說咱們四爺自有一身福運，換做旁人，未必扛得起這份造化。”
入夜，溫以緹正準備歇息，一位不速之客忽然登門。
溫以緹走到側邊小門處，就見秦曉曉撩落身上的斗篷，面色帶著幾分怒意質問道：“你為何不幫他？”
溫以緹神色平靜，不慌不忙反問：“我憑什麼一定要幫他？”
“他救你一命，這難道不足以讓你伸出援手？”
“救命之恩我就要以命相報？可這件事我實在無能為力。這條路是他自己決意要走，甘願耗損自身，沒人逼迫過他。”
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