那人見狀，終於鬆開了緊扼她脖頸的手。
坤寧宮殿內，趙皇后氣息孱弱，斜倚在錦榻之上。
正熙帝邁步走入殿中，伺候在側的宮人識趣，悉數躬身退出門外。
他走到床榻邊柔聲問詢：“今日身子可有起色？”
趙皇后扯出一抹慘淡的笑意：“臣妾便是想要撒手離世，陛下也不肯應允。”
“休要再說這般喪氣話。”正熙帝眉頭微蹙，“你我相伴大半輩子，往後的路途，理應一同走下去。”
“只怕臣妾沒有這份福氣。”趙皇后緩緩搖頭，“能和閻王爺搶人，普天之下，也就陛下有這般能耐。”
正熙帝語氣帶上幾分執拗：“朕身為九五天子，縱使閻羅地府，也需賣朕幾分情面。”
趙皇后淺淺一笑，不再接話。
正熙帝端起案上盛著湯藥的瓷碗，打算親手舀藥喂她服下。
可趙皇后偏過頭，緩緩回絕：“不必了，服下這些，也難以根除內裡沉痾，湯藥苦澀，反倒白白折磨口舌。”
“怎會全無用處。”
堂堂皇帝親手侍藥，此事若是傳到前朝，必定掀起一番風波。
一眾朝臣知曉之後，免不了會上奏彈劾，指責皇后魅惑君主，禍亂朝綱。
趙皇后卻執意不肯張嘴。
正熙帝無奈，只得將藥碗擱回一旁的桌案，沉吟片刻，主動吐露心事：“朕已經應允秦氏，促成她入江家。”
趙皇后倏然抬眸望向他，眼底暗含洞悉，淡淡開口：“陛下真是好盤算啊。”
正熙帝坦然作答：“朕這般安排，也算替你出氣。毓敏已然落得如今的下場，再將秦氏安置進江家，他們一家怕會怨恨朕。”
趙皇后唇角勾起一抹冷笑，“他們還要仰仗陛下庇佑，如何敢記恨於您？”
正熙帝輕輕喟嘆，又同趙皇后說出心中打算。
聽後，趙皇后眼底掠過幾分訝異，深深凝望著眼前之人：“到頭來，陛下依舊留了情面。”
正熙帝面露無奈：“朕願意這麼讓步，歸根結底全是看在你的份上。”
趙皇后緩緩頷首：“也罷，臣妾心中謀劃已然落地，剩下的……便交由天命吧，想來這一切本就是冥冥之中註定。”
“這麼說，你是答應了？”正熙帝問道，眼中帶著一絲期盼。
“於她而言，這何嘗不是一件好事。”趙皇后沒有正面回應。
她明白，眼下已是她所能促成的極致。
想要令那人盡數償付過往罪責，再也無力辦到。
正熙帝心頭稍稍寬慰，繼而有感而發：“正是這個道理。倘若一個人沒有與生俱來的依仗，便只能歷經重重磨難，方才能夠實現心中所求。”
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