“我再不來，還瞧不見這荒唐事！”孫氏怒目圓睜，“你身子才剛好轉，就這般縱慾胡鬧，是不想要自己的身子了嗎！”
溫英捷被訓得滿臉通紅，低著頭手足無措，有些不好意思。
一旁的春妮又氣又急，滿心算計功虧一簣，只能垂著頭，淚珠簌簌往下掉，故作委屈地緩緩起身。
孫氏壓根不看她的可憐模樣，上前一步，揚手就狠狠扇了春妮一個巴掌，清脆的巴掌聲響徹屋內。“你這狐媚子！三番五次蠱惑五爺，屢教不改！我立刻將你發賣出去！”
“母親！”溫英捷見狀連忙上前求情，“這事不怪春妮，是兒子一時興起，全是我的過錯，我下回絕不敢再這般胡鬧了，您饒過她這一次吧。”
看著兒子執意求情，再想到先前春妮懷孕打胎的舊事，鬧大了只會讓三房更難堪，孫氏沒法當著兒子的面重罰春妮，只能死死攥緊手，惡狠狠地瞪了春妮一眼，壓下滿腔怒火轉身離去。
回到自己院中，孫氏重重嘆了口氣，滿臉愁容。孫冬兒立刻上前，柔聲安撫：“姑母可是還在為表哥的事煩心？”
孫氏點了點頭，眉宇間滿是憂慮：“你表哥就是耳根軟、心思淺，身邊沒個能管束他的人，我真怕他日後再做出這等不著調的事，徹底毀了自己。”
“姑母切莫擔憂，”孫冬兒輕輕拍著孫氏的手背，柔聲勸慰，“等日後朱姑娘進門，成了正經少奶奶，定然會好好管束後院，管好這些下人。”
孫氏卻連連搖頭，語氣越發焦灼：“你不知道，那朱氏是將門之女，性子剛烈潑辣，眼裡揉不得半點沙子。她進門之後，怎麼可能容忍你表哥這般糊塗行事？”
孫冬兒故作沉吟，片刻後抬眼，語氣鄭重地開口：“若是這般，姑母倒真要早做打算。不如想辦法，在尋一個人壓壓朱姑娘的氣焰和性子，絕不能讓她進門後就在三房獨大。”
這話恰好說到了孫氏心坎裡，她眉頭微蹙，默默思忖起來。
可孫氏又不由得滿心犯愁，眉頭緊緊皺起。
放眼整個府裡，哪有那麼合適穩妥的人選？不管抬誰家做妾，終究只是妾室，身份低人一等，天生矮正妻一頭，又怎麼壓得住有家世、性情剛烈的朱家小姐，人家壓根不會放在眼裡。
她沉吟片刻，目光不自覺落在身旁乖巧溫順的孫冬兒身上，遲疑片刻，終究還是輕輕搖了搖頭。
就算真把自家親侄女抬給兒子做貴妾，可妾終究是妾，禮法上永遠不佔道理。
更何況自家兒子是什麼性子她最清楚，心性不定、極易被誘惑，隨便哪個女子都能輕易勾走他的心。
就算安插一個妾室，也頂多約束他一兩年，日子久了根本鎮不住、管不長。
孫氏心頭頓時湧上幾分悔意，當初不該執意為兒子定下這門親事。
孫冬兒見她猶豫不決，順勢輕聲開口：“姑母這般為難，倒是讓冬兒想起二叔房裡從前的舊事……”
孫氏微微一怔，孫家二老爺本是庶出，早早便分家另過，早已不算本家，只算是旁支二房。
他們也曾出過類似的麻煩事，大少奶奶出身好點又是長媳，在家中驕橫強勢、事事拿捏做主，孫家二太百般看不慣，後來思來想去，便尋了自家孃家侄女，嫁給自己兒兒子。
本就是一脈至親，自然一心一意向著婆母，處處制衡老大媳婦，剛好壓住她囂張的氣焰。
自侄女進門之後，那位驕縱的大媳婦果然收斂了許多，一大家子反倒慢慢和睦安穩了下來……
轉眼又到了該給孫家送孝敬的日子，孫冬兒特意前去跟孫氏稟報，想要回家一趟。
孫氏滿心思的心不在焉地隨口應允，自始至終，都沒有要拿些銀兩物件讓孫冬兒帶回孫家的意思，孫冬兒終究是隻身一人，輕裝離開了溫府。
孫冬兒悄悄將劉氏先前賞賜的幾件首飾變賣妥當，換了一張五十兩銀票貼身收好，獨自趕回孫家。
如今孫家早已沒了往日官宦的體面，家境日漸敗落，府中破敗冷清，大半下人都因無錢發放月錢被遣散，院落無人打掃收拾，處處雜亂灰暗。屋舍破損也無力修繕，一片蕭索潦倒。
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