酒過三巡，百味散盡，京中前來的一眾官員神色漸漸舒展，與建州本地官吏談笑風生，席間氣氛愈發熱絡。
天子近臣親臨地方，建州一眾官員自是殷勤周到，宴席極盡周全，只求留下好的印象。
席間旁人談及養濟院一眾女官，眾人神色平和，並無京中常見的鄙夷輕賤、冷眼嫌棄，說不清是礙於欽差，還是溫寺卿在場的緣故。
然而，這般風氣，已是遠勝溫以緹一路行經的諸多城池。那些地方官吏當面尚且收斂，背地裡屢屢輕視詬病養濟院。
滿堂笑語和睦，賓主相談甚歡。溫以緹靜靜聽著眾人閒談建州近況，心中已然理清此地時局。
建州本就地處北境邊陲，偏生去年冬日又遭了難遇的特大倒春雪災。
本該回暖融雪、備耕播種的時節，卻連降三月暴雪，寒風捲著鵝毛大雪漫山遍野，凍裂了河堤，壓垮了屋舍，更將地裡剛冒芽的青苗，田畝絕收，牧畜死傷無數。
屋漏偏逢連夜雨，境內雪災未平，邊境烽煙又起。北境之外部族侵擾不斷，小規模摩擦接連頻發，守軍疲於防備，因此到了時至今日，才漸漸得以緩解。
朝廷上下皆十分擔憂，斟酌再三，才特意將建州為重點巡查之地。
席間一眾建州官吏紛紛藉著酒意大吐苦水，爭相訴苦賣慘，句句都在訴說地方艱難。
只說建州看似安穩、門面光鮮，實則州庫早已捉襟見肘、倉廩空虛，糧草錢糧盡數耗在雪災賑濟與邊境防務之上，如今已然快要彈盡糧絕，支撐難以為繼。
眾人句句懇切，再三懇請京中一行人回京之後，務必好好美言幾句，上奏朝廷多發錢糧、早日降下恩賞援助，方能解救建州眼下燃眉之急。
京中官員礙於場面，只得連聲頷首、一一應下。
可人心難測，等到一行人返回京城，究竟會如何上奏、如何稟報實情，無人能夠說得準，誰也心知肚明。
一旁默然靜坐的溫以緹忽然緩緩開口，語氣平淡卻直擊要害：“此地毗鄰北境，向來軍戶居多，軍民一體屯田耕種，自給自足。如今倒春寒早已過去許久，朝廷依然排除兩波糧草，災情理應漸漸緩和才是，不知境內田地收成、耕種境況究竟如何？”
話音落下，席間喧鬧瞬間安靜下來。
方才還滔滔不絕訴苦的一眾官員驟然噤聲，無人輕易答話，神色皆是隱晦複雜，面露遲疑。
片刻之後，還是周知州回話，“雖說寒潮凍傷青苗，田畝減產不少，多地收成不及往年半數，但好在軍戶屯田根基穩固，百姓有序補種墾耕，並未出現大片荒蕪絕收之地，勉強還能維繫民生。”
溫以緹靜靜聽完，輕輕頷首。
這般境況，倒也算不上太過糟糕。
溫以緹怎會看不懂這些地方的彎彎繞繞？
他們一味哭窮賣慘，只喊著倉廩空虛、度日維艱，卻不提具體錢糧虧空數額、災後修繕明細，不過是想把建州的困頓全往虛處說，博京中同情，求朝廷撥銀救濟，至於銀錢下來如何分派、是否用在實處，那都是後話。
可她溫以緹心裡明鏡似的。
此番倒春寒雪災，發生在暮春入夏之前，按朝廷規制，災情初發時便已遣官下來督辦賑濟、修繕屋舍、補種田地，如今時隔數月，該修的河堤房舍、該補的耕牛種子，早該處置妥當。
眼下真正無人過問，唯有城中養濟院。
這些官員若是隻顧著給自己推脫罪責、討要好處，任由他們這般含糊其辭，只賣慘不報實賬，隨行的戶部、工部官員查無實據，看不出地方真正的疏漏缺口，只當建州不過是錢糧短少，回頭吃喝玩樂一番便回京覆命，屆時所有虧空、所有未盡的巡查之責，最後定會一股腦推到養濟院頭上，來背盡黑鍋。
她本不想在宴席上戳破情面，可事到如今，由不得她不出聲追問。
然而自然是點到為止，溫以緹這一次也沒有完全不留情面。
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