走出大殿，溫以緹一路陪著七公主往後宮走去。
方才在殿內一番對峙廝殺耗盡了七公主大半心力，她周身透著掩不住的疲憊，攥著溫以緹衣袖的力道卻依舊很緊。
溫以緹輕聲勸解：“公主……”
七公主抬眼望向她，眼底藏著深重思慮：“姐姐不懂，此番回京實屬千載難逢。我若是一味隱忍退讓，展露不出點震懾旁人的手腕，待到母后撒手人寰，朝廷遲早會再度將我遣回瓦剌。”
她停下腳步定定看向溫以緹：“姐姐莫非也盼著我重回苦寒之地？”
“自然不願。”溫以緹脫口作答，轉瞬神色微怔，“殿下早已洞悉皇后娘娘的謀劃？”
七公主淺淺一笑，拉起她繼續緩步前行，寒風掠過廊下枯枝，語氣染上一層悲涼：“母后身子早已油盡燈枯，全靠藥物苦苦吊著性命。
她拖著殘破軀體硬撐，便是要將剩餘價值盡數用在佈局之上。早先我身在瓦剌聽聞風聲，便摸清了母后的心思，也多虧姐姐，母后才願意把這最後用到我身上一部分。”。”
溫以緹垂眸望著腳下青磚，一時無言。
“周家暗藏私心，許多事已然脫離我的掌控，眼下我還不能徹底同他們撕破臉面，還望姐姐莫要怪我。”
溫以緹心緒紛繁複雜，輕輕搖頭：“我怎會怪罪於你。自打你遠赴瓦剌和親，我日日都盼著你重回京城，可縱使我一路往上攀爬，站到高位，依舊沒有足夠力量將你從泥潭裡救出，此事我始終心懷愧疚。”
話音未落便被七公主打斷，她語氣真摯懇切：“和姐姐無關！相反，正因為還有姐姐惦念，我在瓦剌難熬的歲月裡才存有念想。看著你一步步身居高位站穩腳跟，我在瓦拉才有活下去、拼下去的奔頭。”
冬日稀薄的日光穿過簷角落灑在她臉上，沖淡了幾分她在大殿展露的暴戾，平添幾分柔和，也叫溫以緹心底湧上暖意。
“我與姐姐早已不分彼此，是嗎？”
溫以緹鄭重頷首。
眼看距離後宮宮門越來越近，七公主特意回絕了宮人備好的軟轎，執意徒步慢行，只為藉著趕路的空隙多說幾句私房話。
半晌，她忽然開口：“姐姐還記得昔日定下的心願嗎？”
溫以緹一時遲疑，“公主是指……”
七公主微微俯身，壓低聲音，吐出四字：“覆滅瓦剌。”
溫以緹眸光驟然一凝，沒有遲疑，沉聲應下：“臣謹記在心。”
七公主眉眼舒展，露出篤定的笑意：“記得便好。”
行至連通前朝後宮的景運門，二人遠遠望見佇立等候已久的貴妃。
七公主眼眶瞬時泛紅，壓不住滿腔思念，低聲喚了句“母妃”，當即快步奔上前去。
溫以緹也連忙加快腳步跟在後頭。
貴妃遙遙看見愛女，頃刻間熱淚縱橫，顫抖著連聲呼喊：“小七，我的小七。”
母女二人緊緊相擁，多年相隔異域、日夜牽掛的離愁別緒盡數翻湧出來。
一旁的溫以緹望著相擁落淚的二人，心底深受觸動。
母女相擁許久，貴妃才依依不捨鬆開手，目光細細一寸寸打量著七公主，從上至下反覆端詳，生怕她這些年在外受了委屈、瘦了皮肉。
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