大慶正式派兵之前，朝廷先要處置一批的瓦剌、韃靼戰俘，還有本國細作。
朝堂之上，以馮首輔為首的一眾老臣上奏，提議再給兩國最後一次機會。
願意贈予禮金，嘗試議和，只要對方肯俯首退讓，便可既往不咎；如若不從，再大興刀兵。
這一回，瓦剌與韃靼雖有議和往來，卻寸步不肯退讓，毫無誠意。
正熙帝見和談已然無望，當即龍顏一凜，揮下旨意，斷絕所有議和，下令大軍整備，擇日出徵。
開戰前夕，清算隨之展開。
被俘的韃靼、高麗戰俘接連被處置，一批人押赴鬧市斬首示眾，用以威懾敵邦。
至於瓦剌的殘餘俘虜，念及此前他們曾短暫助過大慶正熙帝格外開恩，准許瓦剌方面以金銀財物前來贖人，被俘之人盡數贖回歸國。
外邦的俘虜處置完畢，刀刃便轉向了內部，開始清查處置本國細作與內應。
前鴻臚寺官員、嚴寺卿、鍾少卿一眾，皆被陸續押送順天府，交由三司會審。
而捲入案中的文家眾人，亦盡數列於待審之列，無一倖免。
開審當日，公堂肅穆，氣氛肅殺。
文家二郎身形落魄，踉蹌著隨家人一同跪在冰冷的堂前石階上，聽候審訊。
抬眸間，他驟然瞥見不遠處立著一對母女，瞳孔猛地一縮，眼底閃過一瞬怔忡。
可聽著堂上一樁樁罪狀宣判，心底那點微弱的念想漸漸散盡，最後斂去目光。
溫以如終究還是帶著女兒前來聽審。
她也想讓女兒親眼看清，父親究竟犯下何等滔天罪責，也想讓積壓多年的恩怨糾葛，在此徹底了結。
嫁入文家的這數年歲月，於她而言漫長煎熬，恍若耗盡半生光景。
這一生，她唯獨從不後悔生下女兒，其餘所有際遇、付出與隱忍，盡數是遺憾。
此刻望著階下跪伏、狼狽不堪的文二郎，溫以如佇立原地，眼底掠過一陣恍惚，過往種種紛雜思緒盡數湧上心頭。
待所有人罪狀宣判完畢、盡數判處斬刑，圍觀眾百姓頓時爆發出陣陣歡呼，人聲鼎沸，皆是拍手稱快。
刑場周遭群情激憤，唯獨文二郎跪在原地，臉上一點沒有臨刑的恐懼與慌亂。
直至獄卒上前押人，即將被帶走的剎那，文二郎抬眸，遙遙對上了溫以如的目光。
四目相對的一瞬，溫以如清晰讀懂了他眼底翻湧的情緒。
那裡面有卸下枷鎖的釋然，有對她與女兒無聲的寬慰，藏著未盡的情意，亦帶著一絲微弱、純粹的期盼。
複雜繾綣，百感交織，讓她一時無從言說、無從讀懂。
她靜靜佇立，怔怔凝望著那道落魄的身影被人裹挾著緩緩遠去、徹底消失在視線中。
直到這一刻，心頭驟然通透。
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