柳家一整個下午都在收拾包袱。
遠處的雷聲斷斷續續，一開始響得勤快，一聲接著一聲，後來響得少了，一兩刻才有一聲雷響。柳本初已經顧不上奇怪天上為什麼會有雷劈了，反正也沒劈在他頭頂上，匆匆忙忙收拾著逃路的東西，還派幾個孩子打起精神守著門口，看叛軍來沒來。
入城的叛軍似乎並不多，暫時還沒顧得上搶劫他們這樣尋常人家的家宅。
妻子在屋裡一張接著一張地烙餅，路上就是這種東西吃得久。
天漸漸暗了下去。
夫妻兩個互相對視了一眼，此時柳家滿地都是收拾好的包袱，一坨一坨的擺滿了院子。院子裡昏昏暗暗，六月底正是夏花盛開的時候，遠處的蓮花香氣清清淡淡，夜幕四垂，蓮花也漸漸閉合。妻子低聲：「再等一等，再等一個時辰，等天大黑了，我們再出去。現在剛擦黑，怕有叛軍。」柳本初之前幾次決策都錯了，要不是他，一家人早就出了長安城。現在只得聽妻子的，耐下性子多等了一會。
夜黑的更深了。
一家人都換了深色的破衣裳，糧食分裝在幾個小布袋裡貼身藏，從夫妻倆到孩子每個人身上都有，這樣就算中途一家人失散，至少也能頂兩三天的飯吃。金銀縫在鞋底和衣縫。
柳本初和妻子焦氏低聲叮囑了幾個孩子好幾遍，讓他們千萬不要說話，路上要小心，腿腳麻利一點。幾個孩子都點頭。
長子低聲說：「放心吧娘。」
他們不走主城門，像是開遠門。金光門這樣的大門，一定有叛軍嚴密把守。
長安城中溝渠縱橫，柳家夫妻兩個合計了一下，決定順著漕渠走水門，所謂水門實際上就是水涵洞，人擠一擠就能鑽出去。
夜裡黑漆漆的，一家子分散著走。
幸好幾個孩子都大了一點，最小的也有九歲，要是換個??褓中的嬰孩，帶在身邊不知道孩子什麼時候哭什麼時候笑，那最讓人擔心。要是路上冷不丁哭了一陣，說不定一家人的命都要送進去了。黑夜靜悄悄的，柳本初能聽到自己的心跳，砰砰砰砰直響。
他心裡害怕，生出了一點後悔，不知道自己能不能出去，還是送命給叛軍。
他柳本初年少的時候看父親講各種故事，青年時挑起擔子自己來講，很多相熟的客人都把他柳家人當成了陰陽先生一類的人物，覺得多少有些神異的本領在身上。
但柳本初要是有那種本事，也就不至於半夜窩窩囊囊地跑了。
路上時不時能聽到零星的腳步聲，更是讓人心驚。
一路小心，直忐忑到了一處城牆邊上的水涵洞。大半丈寬，及腰高，出了這個洞就是城外了。柳本初心心裡一喜。
他先解下身上的包袱，抱在懷裡託在胳膊上，免得被水打溼了，這是他爹的那兩摞子講稿，就連價值幾十貫的寶貝硯臺也在這裡面，紙最不能碰水。
隨後提起鞋子，捲起褲腿，準備趟進去。
一家人在遠處躬下身，默默對視了兩眼，天黑漆漆的，他們根本看不到什麼，只能感覺到不遠處有幾道黑團團的影子。
眼前就是城外，出了城，再小心走上一段路，注意別被叛軍抓住，也就安全了。
一家人都鬆了一口氣。
黑夜裡，次子嘀咕一聲：「沒想到這麼太平，虧得我擔驚受怕了一路。」
柳本初瞪了次子一眼。
「低聲！」
不過他也喜氣洋洋的，笑說：「等出了這裡再躲一躲，今晚最好能走五里十里路，然後我們就安生了……不知道南邊好不好講書。」
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