這一頓飯所有人都吃撐了，包括江涉。
某個妖怪正是撐得都不能動彈了，小肚鼓起，肉眼可見。她來回在道觀裡走路消食，看著那老道士領著他們的鄰居找到一個小道士。
這次有熟人關照，王三郎順利地交錢，給他娘立好了蓮位。
他孃的蓮位，和前面幾天已經供奉了的其他蓮位擺在一起，一起供奉在水官的神像之下。前面擺著水果，糕團，清水和香燭。
道士們用青布和幡幢圍擋，周遭肅穆清淨。
王三郎手足無措，按照道士的指引，在前面拜了三拜。
禮拜三官和十方救苦天尊，代為亡者懺悔過往過失。儘管他也不知道他娘除了愛和街坊吵嘴之外有什麼過錯，他娘王婆子生前就是個普通的老太太，嘴上不饒人，愛撿便宜，又不願讓別人吃虧。
王三郎祈求水官大帝赦免業障，脫離幽冥苦楚。
他甚至沒有多少他娘已經死了的實感。
儘管他親眼看到他娘死去時候的樣子。屋子裡當時昏昏暗暗，他朦朧看到死人的臉，祥和平靜，就像是睡了一場好覺。
但他和他娘認識了四十多年，這四十多年的幾乎每個早上，他娘都要罵他躲懶不肯早起，被子都不知道疊起來。中午要罵他不成家立業，或是生意虧損，浪蕩不著家。晚上要罵他吃飯不端碗……
王三郎的耳朵裡充滿了和他孃的回憶。
他娘從一開始像鬥雞一樣氣盛昂揚，到後來病了一場身子漸虛，再到藥石無用，枯瘦躺在床上……中間只不過花了半年功夫。
再到他狠下心，帶著全家老小南下入蜀。
兩個月來，他娘細瘦伶仃趴在他的後背，骨頭冷硬，整個人輕飄飄的，說的話也很少，成日半昏半醒。
那時候王三郎培養出了一個，只有他自己知道的和他孃的約定。
在背上的時候，他娘緩慢地呼吸，熱氣會打在他的脖子上。
所以王三郎一路上都知道他娘狀態怎麼樣，是不是還活著，人有沒有醒。都不用回頭望一眼。
現在，他娘已經死了，再過上幾天，就要滿兩個月。
王三郎還是沒有實感。
他總覺得脖子後面忽然有一陣風或者一陣熱氣，總想回頭望一眼，但他後背空空的。
他娘已經下葬了。
他們這種市井人家不講究那麼多，什麼富貴人家要停靈多久，他家全都沒有這個說法。等道士們做完法事就抓緊把人埋了。
他舅舅還說幸好現在是秋冬，要是夏天人都要臭了。
地方是他年老的舅舅挑的，正好是高家的祖墳。
本來他娘應該葬在王家祖墳這邊，和他早死的爹合葬。但這裡離長安也太遠了，他舅舅就做主，把祖墳借給他們用用。還大方說王三郎要是死了，以後也可以埋進來，他們一家人還能在下面說說話。
高百藥快要八十歲了，已經是個老人。
這時候，他忽然覺得脖子後面癢了一下。
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