死了一個老夥計，生意還要繼續做下去。
小東家帶著邵東，踩著厚厚的積雪回了城，又走了好半天，才回到他們在東市的酒肆。
時間已經到申時，冬日天黑的早，大概再過一個時辰，恐怕就要閉市了。
夥計邵東鑽進店裡，換了外衣，跺了跺身上的寒氣，囫圇塞了兩口吃的進嘴裡填飽肚子。
沒多少傷悲的功夫，低頭趕過去給自己弟弟妹妹換班。
小東家如常地清點一下之前的賬目，再問問店裡有沒有什麼麻煩，和老客招呼幾聲，然後開始寫明天的進選單子。
之前來送肉的張屠戶回老家了，不再做長安的生意。他們又換了別家的肉，但吃起來腥羶，養得不怎麼好，廚子和他抱怨了好幾次，得再換一家，讓他找找關係。
這些東西，之前很多是老胡幫忙聯絡的，他活得久，在東市的日子長，朋友也多。
噢，店裡的酒也不夠了。
現釀來不及，他們得去別的地方買點。這個釀酒師傅簡直比老胡還能躲懶……
寫著寫著，小東家腦袋空了一下。
他望著滿室嘈雜，不斷傳來勸酒聲，酒客們舉杯痛飲說著又投了哪家高官的門貼，說年輕美麗的娘子和姻緣，說十幾年前的某一天。時不時起興還要唱一首，是最近哪個大才子寫的什麼詞。
嘻嘻笑笑，室內酒氣浮動。
下午的日光穿過大門，照進酒肆。外面的雪已經掃乾淨了，日光刺眼到發白。
就這麼呆了一會的功夫，小東家好像聽到外面不知道是誰，輕輕喊了一聲。
“小東家。”
他下意識抬起頭。
日光刺眼無比，門口不遠處還有個傀儡戲攤子，好多人圍著看熱鬧，估計又是演什麼目連救母，鍾馗捉鬼這樣的戲碼。
而這些人中間，有個獨身一人的中年人，分外突出。
他穿著單薄的赤色小衫，像不怕冷似的，背對著嬉鬧驚呼的人群，面著酒肆，輕輕一笑，同他點了下頭。
小東家起初還在茫然，不知道那人是誰，只無端的眼熟。
納罕了一會，忽然留意到那人歪歪扭扭的鬍鬚，一邊長，一邊短的，滑稽又可笑。
他如遭雷劈。
“哎！”
酒肆的食客們一下子用手蓋住桌子上的盤子飯碗，不滿地抬起頭。
不知道東家是出了什麼事，忽然急匆匆往外跑。差點把他們的飯菜都給帶翻了。
小東家在門口，呆也似的，站了一會。
東市熙熙攘攘，萬人如海，怎麼也看不見剛才的那個人。
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