“我說過別打聽那個地方！”
她轉過身，語氣嚴厲得嚇人，月光照在她的臉上，能看到她眼角的細紋裡藏著慌亂。陳默站起身，逼近一步：“是不是和爸爸有關？是不是和那盤錄影帶有關？”蘇嵐的嘴唇顫抖著，想說什麼，卻突然閉了嘴，轉身走進臥室，重重地關上了門。陳默盯著緊閉的房門，發現門縫下滲出淡淡的黑色霧氣——是資料斑的形態，而牆壁上，“17天”的倒計時正隨著他的呼吸閃爍。
臥室裡沒有再傳來動靜，陳默靠在沙發上，舊報紙碎片在手裡被捏得發皺。他想起剛才瞥見的照片，突然起身走到母親的臥室門口，耳朵貼在門上——裡面傳來壓抑的啜泣聲，還有翻找東西的窸窣聲。過了一會兒，啜泣聲停了，他聽到蘇嵐拿起手機，小聲說：“他們開始查了...我攔不住...資料斑已經出現了...”
陳默的心臟一沉，悄悄退開，回到自己的房間。他趴在書桌上，看著窗外的月亮，腦海裡全是母親的異常和乘客的警告。突然，臥室門被輕輕推開，蘇嵐站在門口，手裡拿著一張被燒掉一半的照片，照片上是年輕時的她和一個陌生男人，背景是康安醫院的門診樓。
“別再查了，對你沒好處。”
她的聲音帶著哭腔，照片邊緣的黑色焦痕裡，藏著細小的資料斑，而書桌的玻璃墊下，“17天”的倒計時正透過玻璃映出來。
蘇嵐走後，陳默把照片夾在課本里，剛要關燈睡覺，房間裡的梳妝鏡突然起了一層白霧，像被人用嘴哈過氣，擦不掉也散不去。他走過去，伸手摸了摸鏡面——冰涼的觸感裡帶著一絲粘稠，像沾了什麼液體。白霧中逐漸顯現出淡藍色的字跡，先是“17天”的倒計時，隨後又浮現出“404機房”四個字，字型扭曲，像被水浸泡過。
陳默的心跳加速，想起林曉提到的機房線索。突然，鏡面的白霧變得更濃，隱約能聽到女人的哭聲從鏡子裡傳來，斷斷續續，帶著絕望。
“救我...救我...”
哭聲越來越清晰，像是吳芳的聲音，與舊報紙上的失蹤傳聞呼應。他後退一步，撞到了書桌，鏡子裡的哭聲突然停止，白霧散去，鏡面多了幾道新的裂紋，裂紋裡滲出黑色的液體，在地板上積成小小的一灘，正是資料斑的形態。
陳默躺在床上，卻毫無睡意，耳邊的哭聲還在迴響，像是從腦海深處傳來的。他捂住耳朵，哭聲卻沒有消失，反而越來越近，彷彿有人趴在他的耳邊哭泣。
“吳芳？是你嗎？”
他試探著開口，哭聲突然停止，取而代之的是一陣“滋滋”的電流聲，與超視鏡異常時的聲音一樣。
電流聲中，隱約能聽到“實驗失控”“資料洩漏”“幽影鏡”等零散的詞語，像破碎的錄音帶。陳默的後頸又開始刺痛，伸手摸去，皮膚下有東西在蠕動，像細小的資料線在爬。他開啟床頭燈，看向鏡子——裂紋裡的黑色液體已經蔓延到了床腳，在燈光下泛著幽藍的微光，而牆壁上的“17天”倒計時，正隨著電流聲的節奏閃爍。
天剛矇矇亮，陳默就起床了，把林曉給的檔案碎頁、舊報紙和母親的照片攤在書桌上，試圖拼接出完整的線索。陽光透過窗簾的縫隙照進來，落在碎片上，資料斑在光線下變得清晰，像脈絡一樣連線著各個碎片。“康安醫院”“神經網公司”“實驗”“吳芳”“林建國”“幽影鏡”——這些詞語逐漸串聯起來，形成模糊的輪廓。
他拿起母親的照片，燒痕處的男人臉被燒掉了，但手裡拿著的裝置隱約能看出是幽影鏡的形狀。照片的背面，有一行模糊的字跡，用鉛筆寫著“32號實驗體”，與錄影帶裡的編號一致。陳默的手指劃過字跡，突然發現碎片邊緣的資料斑連成了一條線，指向窗戶的方向——窗外是通往康安醫院的路，而書桌的玻璃墊上，“17天”的倒計時正隨著陽光的移動而變化。
陳默揹著書包走出家門，在公交站臺看到了林曉，她手裡拿著一本舊筆記本，臉色蒼白。
“你怎麼了？”
陳默走過去，林曉把筆記本遞給他：“這是我在家找到的，我叔叔林建國的日記，裡面提到了康安醫院和吳芳。”公交站臺的電子屏突然閃爍起來，原本的到站資訊變成了亂碼，綠色的字元中閃過“林建國”三個字，隨即又恢復正常。
“我叔叔十年前在康安醫院失蹤，當時和吳芳是同事。”林曉的聲音帶著顫抖，“日記裡說他們在做‘腦機介面與恐懼模擬’實驗，核心裝置就是幽影鏡。”
陳默盯著電子屏，亂碼消失後，“17天”的倒計時取代了時間顯示，邊緣爬滿了資料斑。公交車來了，兩人上車時，陳默注意到車後座有個戴帽子的男人在盯著他們，帽子壓得很低，看不到臉，但衣領上有“幻界科技”的logo。
公交車行駛中，戴帽子的男人始終坐在後座，目光沒有離開過他們。林曉壓低聲音：“我叔叔的日記裡還提到‘32號實驗體’，說那是最成功的一個，但後來失控了。”
她的手指劃過筆記本上的字跡，“我懷疑32號實驗體就是你爸爸，或者...和你手裡的錄影帶有關。”
陳默的心臟一沉，想起母親照片上的“32號”字樣。公交車到站，戴帽子的男人跟著他們下車，走進學校時卻突然消失在人群中。
“他肯定是幻界科技的人。”
林曉的聲音帶著警惕，學校門口的石獅子眼睛上，不知何時被塗了黑色的粉末，像資料斑，而石獅子的底座上，“17天”的倒計時正隱在青苔裡。
兩人走到教學樓的樓梯間，林曉把筆記本翻到最後一頁，上面畫著康安醫院的平面圖，404機房被圈了起來。“我叔叔的日記說，404機房裡存放著幽影鏡的核心資料，還有所有實驗體的記錄。”
她的指尖落在“404”上，“你媽媽的照片、吳芳的舊報紙、張明的死，都和這個機房有關。”
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