還沒等他反應過來，就被人強行拽到一旁，簽署了一份文書。
他被告知，要去一艘船上做工賺錢，來給自己贖身。
二狗一聽，腦袋“嗡”的一聲炸了，怎麼會這樣？
他滿心都是抗拒，大聲叫嚷著：“我不去，我要去應天府，你們騙我！”
幾個凶神惡煞的大漢哪容他反抗，其中一個滿臉橫肉的傢伙，掄起粗壯的胳膊，“啪”的一巴掌扇在二狗臉上，二狗一個踉蹌摔倒在地。還沒等他爬起來，另一個大漢一腳踢在他的腰間，二狗疼得蜷縮成一團，嘴裡發出痛苦的呻吟。
“一個小乞丐，他媽的還敢跟老子叫嚷，在他媽嚷嚷，老子直接殺了你。”
在一頓拳打腳踢之下，二狗遍體鱗傷，身上青一塊紫一塊，嘴角還掛著血絲。
但他的眼神里，依然透著不甘和憤怒，他不明白，自己滿心期待的尋夢之旅，怎麼就變成了一場噩夢 ……
而不認識字的他，不知道一直被他藏在懷中的那張路引，實際上是一張賣身契。
二狗躺在泥地裡，身上的傷痛如潮水般翻湧，可心底那被背叛與欺騙的憤懣，遠比這皮肉之苦更讓他難以忍受。
恍惚間，記憶如決堤的洪水，將他拉回到了那個噩夢般的開始。
萬曆四年，大西北發生了一次整個朝廷都不會重視，史書上也不會描寫的馬匪襲村事件。
對於歷史來說，這是一件小事……可對於經歷的人們來說，這是一場重大的災難。
在這場事件中，二狗的父母都死了。
他跟他的小妹躲在了地窖中活了下來。
八歲的二狗，拉著年僅五歲的妹妹，踏上了往東方走的路。
在路上的時候，他們兄妹倆見到了很多很多人，一些好心人告訴他，你要帶著妹妹一路向東，走的越遠，你們便能活得越好……
到西安府，到開封府，到應天府……
這句話，二狗聽到了心中，朝著東方走，走的越靠近東方，越能活得體面。
還未抵達西安府，妹妹便在飢寒交迫中，永遠地閉上了眼睛。
那一刻，二狗只覺得整個世界都崩塌了，他緊緊地抱著妹妹逐漸冰冷的身軀，淚水止不住地流淌，哭聲在空曠的荒野中迴盪，淒厲而絕望……
他揹著自己妹妹的屍體，走了很遠，終於，看到了一條河，而後他在這條河的旁邊埋葬了自己的小妹……
之所以在這條河邊埋葬，是因為二狗認識這條河，叫黃河，他不怕自己忘掉自己妹妹埋葬在哪裡……因為黃河永遠都在。
黃河水奔騰不息，八歲的二狗望著那座小小的墳塋，暗暗發誓，自己一定要活下去，要把父母，小妹的那一份一起活下去……
孤身一人來到西安後，二狗成了一名乞丐。
西安的街頭，人來人往，好在，這座城市裡還有些善良之人。
有的窮苦人家，自己都食不果腹，卻仍會分給他一口吃的……
那些富裕的公子哥，偶爾也會施捨些銀錢……
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