“唉，”他輕聲嘆息，“都說旁觀者清，當局者迷，我自詡看得透徹，沒想到到頭來，還是無法免俗……”
自嘲一番後，張居正伸手從書架上隨意取下一本書。
定睛一看，是《論語》。
這本儒家經典他早已爛熟於心，可此刻翻開，往昔那些被他忽視的句子，此刻卻彷彿有了新的深意。
“學而不思則罔，思而不學則殆。”他低聲念道。
這些年忙於朝堂爭鬥、改革大業，卻也在權力旋渦裡越陷越深，忘卻了反思與沉澱。
他緩緩翻動書頁，在跳躍的燭光下，那些古舊的文字彷彿化作歷史的迴響，與他此刻的心境交織共鳴……
……………………
北京城在新年的餘韻中漸漸甦醒……
積雪在暖陽下消融，屋簷的冰稜滴答落水，融入石板路上的泥濘……
王道成在初五之日，便離開了北京城，前往浙江赴任了，吏部都察院的手續都是加班加點交接的……
費爾南多，這位葡萄牙的使臣，已在這繁華的京城滯留兩三個月之久。
他住在館驛，每日透過雕花窗欞，望著外面人來人往，心中的焦急卻如春日野草，肆意瘋長。
他身負葡萄牙總督的的使命，一心求見大明皇帝朱翊鈞，想著改善他們與浙江的緊張關係，可這覲見之事卻如鏡花水月，始終被拖著……時間越久，他便越發的著急。
新年剛過，禮部衙門一恢復辦公，費爾南多便匆匆趕去。
他身著繡著精美花紋的異國服飾，頭戴插著羽毛的帽子，在熙熙攘攘的人群中格外顯眼……
禮部門前，官員們往來忙碌，身著官服，神色匆匆。
費爾南多站在臺階下，操著不太流利的漢語，向守衛表明來意，眼神中滿是期待與急切……
而那守衛將其引到了偏廳，不一會兒，張嗣修身著青色官袍來到此處。
看到一直跟自己打交道的張嗣修來了，費爾南多連忙起身，用半生不熟的漢語與張嗣修進行深入的交談……張嗣修讓其稍等片刻，他去尋尚書大人說上一說。
而此時張四維正在審閱公文，見張嗣修進來，放下手中毛筆，問道：“可是那葡萄牙使臣之事？”
張四休恭敬答道：“正是，那費爾南多在京城已等得不耐煩了，此番催促得緊。”
張四維沉思片刻，道：“安排覲見之事確實棘手，但也不能再拖了，且先應下他，本官什麼時候見到了陛下，再提一次。”
“是，大人。”
“對了，跟他說，讓他在驛站中好好待著，不要這麼頻繁的到禮部來，多大點事情啊……”
張嗣修聞言，只能領命，回去見到費爾南多之後，安撫了他一番。
費爾南多強壓著心頭的怒火與煩躁，向張嗣修道謝後，拖著沉重的步伐離開了禮部。
京城的街道依舊熱鬧，可他卻絲毫提不起興致。
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