陝西布政使司可以說是大明朝疆土最大的省級單位了，管轄陝西和甘肅、寧夏等地……
雖然是一個省，但從最富庶的西安到寧夏，完全是兩個世界。
譚中之掀開青布車簾，次子譚袤正把撥浪鼓貼在車窗上，看大漠孤煙在月光下嫋嫋升騰。
長子譚襄數著遠處烽火臺，聲音帶著孩童特有的清脆："爹，那邊是第七座了……"
馬車在沙地上碾出兩道深痕，驚起幾隻沙鼠竄入紅柳叢。
行至黃河古渡時，一輪圓月正從賀蘭山缺處升起，將河面染成銀鱗，路旁的一塊石碑上，銘刻"天下黃河富寧夏"的大字。
"大人，寧夏城在望，再過半個時辰便能趕到了。"護衛頭領周奎壓低聲音。
譚中之還未回話，周奎臉色忽然緊張起來，他迅速的拔出了刀，而其餘的四名護衛也是如此，他們將馬車圍在中間。
”大人，快進馬車。”
話音剛落，譚中之便聽到馬蹄聲由遠及近。
五十餘騎攜飛馳而來。
為首一員年輕的將領銀甲如雪，鞍韉上的鎏金銜環在月光下粼粼生輝。
到了跟前，為首的年輕將領喊道：“下官寧夏參將馬忠，奉寧夏麻總兵親命，迎接譚大人……"
看到是寧夏大明的軍隊，周奎等人這才放下心來，這裡少數部族較多，他們也不能不謹慎一些。
譚中之扶著車轅緩緩下車，月光在他鬢角染了層銀霜。
次子譚袤攥著撥浪鼓從車窗探出頭來，卻被長子譚襄一把拽了回去。
馬忠翻身下馬時，鎏金鞍韉與鎖子甲相碰發出清脆聲響，他抱拳行禮時，護心鏡上的麒麟紋在月光下泛著冷光："譚大人舟車勞頓，下官代麻總兵接駕來遲。"
黃河水在不遠處咆哮，月光將對岸的賀蘭山削成鋸齒狀剪影。
"有勞馬參將。"譚中之還禮道。
二人客套一番後，譚中之便再次上了馬車，在這些人的護送下，前往寧夏城。
不到半個時辰，譚中之順眼望去，暮色中的寧夏鎮城如臥虎盤踞，城頭旌旗在月光下泛著青輝……
這是大明朝在西北最大的一座城池了……是西北邊陲舉足輕重的軍事要塞，其規模在九邊重鎮中雖不及大同、宣府等核心軍鎮，但作為寧夏鎮的治所，仍具有鮮明的軍事巨城特徵。
正統九年寧夏城向西擴建，形成"週迴十八里"的規模。
城池結構以軍事防禦為核心，設有六座城門如鎮遠門、振武門、德勝門等，各門均建有甕城、角樓、敵臺等設施。
城牆高度約三丈，基寬達九米，城外護城河深一丈、寬五丈，形成"深溝高壘"的防禦態勢。
在城中的核心區就是總兵府，以及慶王府……
而此時，城門大開。
年輕的總兵麻貴正率領著數千兵丁，在城外迎接……
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