爪窪島戰事都進行了三個多月了。
北京方面，對此毫不知情。
朱翊鈞也是絲毫不知。
當然，留給張丁徵，陳璘的時間也不多了。
廣東總督已經上奏朝廷，福建水師總兵陳璘率水師出海巡查，已有六月未歸，福建水師副總兵差戰船出去尋找，得知在爪窪與荷蘭人起了衝突，具體戰果未知，情況未明朗。
巴達維亞城堡議事廳內，潮溼的黴味混著鯨油燈的刺鼻氣息在空氣中瀰漫。
燭臺上淌著半凝固的蠟淚，將穹頂懸掛的奧蘭治王旗染成詭異的橘紅色。
雕花橡木長桌旁，荷蘭東印度公司的核心成員們圍坐一團，猩紅天鵝絨長袍與繡金馬甲上沾滿鹽漬和硝煙，腰間佩劍的獸首吞口在陰影中泛著冷光。
“這是對我們的侮辱……”總督彼得·德·卡本特猛然拍案而起，鑲銀邊的羊皮地圖被震得滑落桌角。
這位蓄著薑黃色大鬍子的中年人滿臉怒容，左眼下方還留著前日流彈擦傷的血痂。
“派往順塔國的公使被當街射殺，咱們還沒有去找順塔國，以及明國人的麻煩，他們居然倒打一耙！這些野蠻的明國人，難道根本不知道什麼叫海洋條例，不知道什麼叫殖民約定嗎？”
財務官揚·範德維爾德摘下三角帽，擦了擦額角的冷汗：“總督閣下，更糟糕的是補給線。那些海盜突然變得瘋狂，我們的商船在爪哇海寸步難行……”
“現在，我們被圍困在城堡中，上週出港的三艘貨船，兩艘被焚燬，一艘被俘......這大明的人，想要的可能是這整個島嶼。”
他話音未落，軍事顧問漢斯·穆勒便重重捶打桌面，金屬護腕撞出悶響：“肯定是明國人在背後支援！那些海盜怎麼可能有如此精良的火器？”
議事廳的鐵窗外，暴雨裹挾著鹹澀的海風拍打著箭樓。
卡本特焦躁地來回踱步，靴跟在石板地上敲出凌亂的節奏。
牆上懸掛的殖民地圖前，幾名文書正手忙腳亂地標註著最新戰局，紅墨水在爪哇島附近暈染成一片可怖的血漬。
“必須讓總部增派軍隊艦隊過來……”
卡本特突然停住腳步，藍眼睛裡閃爍著瘋狂的光芒，“請求至少二十艘蓋倫帆船支援！我們要讓明國人知道，荷蘭人的尊嚴不容侵犯……”
“可是......"商務總監範·德·胡斯特小心翼翼地開口，“信使已經嘗試了三次，每次都在海峽口被海盜攔截。現在整個爪哇海都成了海盜的獵場，他們只盯著我們的船隻動手......現在總部根本就不知道我們經歷的這些事情……”
死寂瞬間籠罩了議事廳。
唯有牆角的座鐘發出滴答聲響，彷彿在為這座孤島堡壘倒計時。
卡本特攥緊了腰間的鍍金手銃，指節因用力而發白。
窗外驚雷炸響，將他扭曲的面容映得忽明忽暗，宛如一尊暴怒的魔神……
不過，他的暴怒並沒有持續多長時間。
財務官揚·範德維爾德繼續說道：“總督大人，您有沒有想過，咱們可能死在這裡……”
對啊。
可能會死在這裡啊。
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