英格蘭人，跟荷蘭人到了寧波之後的待遇是完全不同的。
托馬斯·西克莫爾爵士多次受到了浙江地方最高行政官員張佳胤的款待。
只有一次，帶上了荷蘭人範·德·維爾德。
他們品嚐了大明的美酒，用了大明的美食……
而維爾德也清楚，他的身份跟托馬斯·西克莫爾爵士不同，現在到了這個東方國度，談判上面的事情，還是需要英國人從中斡旋。
正如他們在歐洲大陸上幫助荷蘭一般。
但爵士的意思，一直都是統一的。
你們該怎麼談，就怎麼談，大英在歐洲能幫助你們對抗西班牙，可到了東方，形勢都已經變了。
更何況，我這還有正事呢。
邦交，貿易伙伴。
這是托馬斯·西克莫爾爵士此行，女王陛下給的任務。
現在東西方的溝通交流，大多數都是葡萄牙，西班牙兩國完成的。
他們在此獲得了巨大的利潤。
英國當然想取代葡萄牙成為大明朝在西方最大的合作伙伴……
當然，從實力的方位考慮，葡萄牙人是不配跟英國相提並論的。
大明跟大英交好，溝通，貿易，絕對要比現在賺的多……
驛站的談話被突如其來的通報打斷。
一名穿著英格蘭宮廷式樣僕役服裝、舉止幹練的侍從輕輕敲門，得到允許後進入房間。
他先是對著托馬斯·西克莫爾爵士深深鞠躬，然後用清晰、恭敬且地道倫敦腔的英語說道：“尊敬的托馬斯·西克莫爾爵士，嘉德勳位騎士，女王陛下駐大明帝國全權公使，打擾了……”
“大明浙江等處承宣布政使司，大明巡撫衙門Zhang大人，His Excellency the Governor of Zhejiang Province派來使者，請您移步巡撫衙門，有要事相商……馬車已在門外等候。”
侍從的措辭一絲不苟，充分體現了對爵士身份的尊重和對大明官員頭銜的謹慎翻譯，儘管“巡撫”被簡化為“Governor”。
托馬斯·西克莫爾爵士聞言，優雅地放下手中的茶杯，藍灰色的眼中閃過一絲瞭然和期待。
他站起身，對著一臉愁容的範·德·維爾德微微頷首：“公使先生，看來我們等待的訊息有眉目了……”
“巡撫閣下相召，想必是關於覲見皇帝陛下的事宜。弄不好，過兩日我們就能啟程前往那座傳說中的帝都了。”
範·德·維爾德勉強擠出一絲笑容，點了點頭，苦澀中帶著一絲希望：“但願如此，爵士閣下。願您此行順利。”
他知道，自己能否踏上進京之路，很大程度上也要仰仗這位英國爵士的“面子”和大明國官員對英格蘭的重視程度……
西克莫爾爵士整理了一下自己天鵝絨禮服的下襬和胸前的嘉德勳章，在侍從的引領下，大步走出了房間。
出了驛站，果然停著一輛頂裝飾考究的豪華馬車。
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