“主上，即便是‘理’，也有不同的立場，您完全可以站在朝鮮藩屬國、為百萬生靈請命的立場上，與他駁斥啊……”
“您可以言，倭寇肆虐，生靈塗炭，非朝鮮不願戰，實是力有未逮，非天朝援手不能存續！此乃藩屬國求援於宗主之常理，大明既為天朝上國，負有庇護藩屬之責，眼見藩籬破碎，子民遭屠戮，難道只因慮及些許錢糧耗費，便要坐視不理。置‘仁’與‘義’於何地？”
…………
…………
柳成龍一番話，說得李昖目瞪口呆，啞口無言。
他仔細回想，當時被海瑞的氣勢和理直氣壯完全鎮住，只感到羞愧難當，哪裡還有半分辯駁的念頭。
柳成龍說的這些道理……似乎……好像……也能說得通？
看著國王臉上變幻不定的神色，柳成龍試探著問：
“主上……明日您看是否再去一趟海府？將這番道理，與他分說明白，或許……”
“不去！堅決不去了！” 李昖像被踩了尾巴的貓，猛地揮手打斷，臉上滿是心有餘悸的抗拒，“那海瑞氣勢太盛，我在他面前，話都說不利索，再去自取其辱嗎……”
而柳成龍只能嘆口氣……
………………
次日清晨，深秋的陽光透過精緻的窗欞，在乾清宮光潔的金磚地上投下斑駁的光影。
殿內暖意融融，獸口吐出的薰香嫋嫋升起。
朱翊鈞端坐在寬大的御案之後，正埋首批閱著堆積如山的奏章。
他神情專注，硃筆或圈或點，動作沉穩利落，絲毫不見少年人的浮躁。
陳矩侍立一旁，小心翼翼地整理著批閱好的奏本。
殿內安靜得只有紙張翻動的輕微聲響。
這時，身著青袍、作為御政學士的孫承宗捧著一份厚厚的簿冊，步履沉穩地走了進來。他躬身行禮：“臣孫承宗，參見陛下。御政書房本月考成總數已整理完畢，請陛下御覽。”
他將那本記錄著京官、地方官各項政務指標完成情況的考成簿，恭敬地放在御案一角。
朱翊鈞並未立刻去看那考成簿，他剛好批完手頭一份關於漕運的奏疏，放下硃筆，端起手邊的溫茶呷了一口，目光才隨意地投向孫承宗，彷彿閒話家常般問道：“孫愛卿啊，昨日……朝鮮的那個李昖，去了海師傅家裡，你見了沒有啊。”
孫承宗微微一頓，顯然沒料到皇帝會突然問起這個。他立刻躬身，簡潔而清晰地回稟： “回陛下，是的。朝鮮國王李昖殿下，昨日晚上確實曾至家中拜會。”
“哦？” 朱翊鈞眉毛微挑，似乎頗感興趣，“說了些什麼？海師傅……可曾‘款待’了這位藩王？”
孫承宗臉上露出一絲苦笑，斟酌著詞語：“回陛下，海都御史……性情耿介，直言不諱。李昖殿下此去，懇請海公能在陛下面前，代為進言，促成天兵援朝之事。”
“海都御史聽後，並未應允，反而……痛陳了藩屬國求援當自明責任、當慮及宗主國百姓負擔之理。李昖殿下此舉，恐有……有引陛下再啟戰端之嫌，恐非良策……”
孫承宗儘量用平實的語言複述了一遍……
片刻後，朱翊鈞嘴角緩緩勾起一個意味深長的弧度，輕輕地、幾乎聽不見地哼了一聲，隨即吐出兩個帶著奇異韻律的字：“有趣，有趣啊……想必，李昖是哭著走的。”
“哭倒是沒有哭，就是腿軟走不動道了。”孫承宗老實回覆。
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