萬曆十九年的冬天，似乎來得格外早，也格外冷。
石田三成於十月底抵達北京時，灰濛濛的天空已然開始飄灑細碎的雪沫，枯硬的樹枝在寒風中瑟瑟抖動，一如他初至這座帝國都城時的心境，冰冷而忐忑。
他被安置在鴻臚寺下屬的一處驛館裡，比寧波的待遇稍好，但行動依舊受到嚴密監視。
最初的十日，彷彿被遺忘了一般，無人問津。
他多次向負責接待的低階官員詢問談判何時開始，能否覲見皇帝陛下，得到的永遠是程式化而冰冷的回覆：“天使正在商議，貴使稍安勿躁。”
“陛下日理萬機，豈是外臣想見便見？”
焦灼如同毒蟲，日夜啃噬著他的內心。
他試圖透過賄賂驛館人員或護送兵士打探訊息，卻毫無所獲，反而招來更嚴厲的看管。
直到十一月中，禮部才終於派來一名員外郎，進行了第一次非正式的接觸，無非是查驗國書真偽、確認使團人員身份等瑣事，對實質性問題避而不談。
真正的談判，拖到十一月十五日才姍姍來遲。
談判地點設在禮部衙門一處偏廳。
廳內陳設簡單，甚至顯得有些空曠寒冷，只有中間一張長桌，幾把硬木椅子，遠不如他在寧波戚繼光經略府所見那般威嚴，
禮部派出的主談官員是禮部侍郎趙文淵，一個面容清癯、神情嚴肅的中年官員，眼神中帶著慣有的審視與倨傲。
陪同的是精悍幹練的禮部主事孫啟明，負責記錄和具體條款的闡述。
石田三成帶著兩名副手，恭敬地行禮後入座。
廳內沒有火盆，寒意刺骨，但他感覺自己的手心卻在冒汗。
趙文淵率先開口，聲音平淡得像窗外的冷風：“貴使遠來辛苦。貴國國書，陛下已御覽。然，空口白話，難顯誠意。今日請貴使來，便是要議一議，貴國欲重歸貢榜，需如何彌補前愆，以示悔過之誠。”
石田三成心中緊繃，小心翼翼地回答：“回稟侍郎大人，我國關白殿下及舉國臣民，確已深知冒犯天朝之過，追悔莫及。”
“但有所命，無不遵從。只求上國念在蒼生之苦，允准停戰，並允許我方船隻前往對馬島，接回那些瀕死將士……”
他再次提及了對馬島，聲音帶著哀求。
趙文淵彷彿沒聽到他後半句話，直接對孫啟明示意了一下。
孫啟明翻開一份文書，清了清嗓子，開始宣讀，語調清晰而冰冷，每一個字都像冰錐砸在石田三成的心上：“經本部議定，倭國若欲乞和，需滿足以下條款：”
“一，倭王去王號，奉大明正朔，稱日本國王，世代由大明冊封。”
“二，賠償大明軍費及東南沿海損失，計白銀一千五百萬兩。”
“三，割讓九州島以南之種子島、屋久島及其附屬島嶼，予大明駐軍、通商。”
“多少……”石田三成幾乎是從椅子上彈起來，臉色瞬間慘白如紙，聲音都變了調：“一千五百萬兩，還要割讓種子島、屋久島？！”
“侍郎大人！這……這絕無可能！我日本國小民貧，便是傾國之力，也絕拿不出如此鉅款！割讓國土，更是……更是……”
