李成梁與戚繼光在議事廳前的庭院中分別，二人拱手作別時，陽光將他們的身影拉得修長。
戚繼光帶著親兵往城南軍營而去，而李成梁則緩步走向臨時居住的府邸。
回到住處，李成梁屏退左右，獨自站在窗前，望著庭院中一棵葉片漸紅的楓樹出神。
戚繼光關於金正三的那番話，如同一根刺紮在他心頭。
“金正三...……那個死胖子，他真的敢嗎？”
李成梁喃喃自語，手指無意識地敲打著窗欞。
他回想起數年前，那個在自己面前卑躬屈膝的朝鮮大臣。
那時的金正三言必稱"下官"，每次見面都要行大禮，眼中滿是敬畏與感激。
李成梁走到書案前，鋪開宣紙，提筆欲寫，卻又放下。
他踱步片刻，最終下定決心。
“李勇！”他朝門外喚道。
一名親兵應聲而入：“大帥有何吩咐？”
“你挑選幾個機靈的人，秘密返回漢陽。”李成梁壓低聲音，“仔細觀察金正三的日常言行，特別是他與哪些人往來，在朝堂上有何舉動。記住，要絕對保密。”
“遵命！”李勇躬身領命，快步離去。
李成梁望著親兵遠去的背影，眉頭緊鎖。他希望自己的擔憂是多餘的，但多年的征戰生涯讓他明白，權力最能腐蝕人心。
與此同時的漢陽城，正值一年中最美的季節。
景福宮在秋日的映照下金碧輝煌……
金正三坐在原本屬於朝鮮國王的寶座上，身著大明二品大員的緋色官袍，卻享受著堪比帝王的待遇。
殿內薰香嫋嫋，樂工演奏著雅樂，舞姬在紅氈上翩翩起舞。
“布政使大人，這是全羅府新進貢的蜜橘，請您品嚐。”一名師從跪呈果盤，神態恭敬如對昔日的國王。
金正三慵懶地抬手，示意侍女接過。
他環視殿內，只見舞女官員分立兩側，無不低眉順眼。
這種唯我獨尊的感覺，讓他心中湧起難以言喻的滿足。
夜幕降臨，華燈初上。
金正三在原本李昖的寢宮內暢飲，身邊圍著幾位容貌姣好的女子。
其中一人原是李昖的妃子，如今卻在他懷中巧笑倩兮。
“大人，您說寧國公會不會對我們在漢陽的作為有所不滿？”一位親信官員小心翼翼地詢問。
雖然這般詢問，可他懷中，也是左擁右抱。
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