夜，乾清宮東，燭火通明。
朱翊鈞坐在御案後，沒有批閱奏章，沒有召見大臣，只是靜靜地看著放在御案之上的三龍圖。
這幅圖是嘉靖四十三年所畫，距今已有五十三年了。
這麼多年過去，畫上的幼龍早已長成，坐上了這江山。
而世宗皇帝也早就在地宮中呆了整整五十年……
物是人非了。
他想到了自己的兒子。
朱常潢。
封在福建下面的島嶼，的福島，也稱臺島，得福王封號。
朱翊鈞閉上眼睛，眼前彷彿又看到那個孩子稚嫩的臉。
朱常潢開蒙讀書不久。
一日下學後，蹬蹬蹬跑到乾清宮，手裡捧著一卷《晏子春秋》，仰著小臉問他：“父皇，兒臣今日讀到‘二桃殺三士’的故事。晏子只用兩個桃子，就讓三位勇士自相殘殺……這是為什麼呀？桃子那麼好吃，為什麼要用來殺人呢？”
那時他是怎麼回答的？
他記得自己放下奏章，將孩子抱到膝上，耐心解釋：“這不是桃子的問題，是人心的問題。那三位勇士，都有氣節，重名譽。
晏子正是利用了他們‘士可殺不可辱’的志氣，才用兩個桃子，挑起了他們的爭鬥。”
“志氣……也會害死人嗎？”孩子似懂非懂。
“志氣本身不會害人。”他摸著孩子的頭：“但若被人利用，就會變成傷己傷人的利刃。所以你要記住，真正的智者，既要有氣節，也要懂得審時度勢，不被他人所利用。”
孩子點點頭，雖然未必全懂，但那認真思索的模樣，他至今記得。
如今……
如今這個曾天真問他“桃子為什麼要殺人”的孩子，自己卻成了那個擲出“桃子”的人。
妖書案是一顆桃。
書生圍衙是一顆桃。
六府騷亂又是一顆桃。
這三顆“桃”，瞄準的不是三個勇士，而是三個更重要的目標，太子、齊王，乃至他這個父皇。
“你讀懂了‘二桃殺三士’的計謀，卻忘了父皇教你的後半句，‘真正的智者，既要有氣節，也要懂得審時度勢’。”
“你算計了太子，算計了齊王，甚至算計了朕。可你唯獨沒有算到……朕會有這樣的魄力。”
“生死不論。”
這四個字，是他在朝會上親口說的。
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