太子朱常澍深吸一口氣，站起身來。
“孤提三條原則，諸位且聽，第一，標準不能低於洪武舊例，且要根據如今物價，適當提高。月米三鬥不變，棉布一匹、棉花二斤折銀，不能按三錢，要按六錢——要足額，一分不能少。”
“第二，規制必須嚴密。從入院條件、發放標準，到錢糧流轉、考核監督，每一環都要有章可循。特別是監管。孤的意思，濟老院錢糧，不由地方官府經手，由戶部專設‘濟老院司’直管。每省設督辦御史，每府設監察主事，每縣設稽核典史。錢糧發放，需經督辦、監察、稽核三級核驗，缺一不可。”
“第三，懲處必須嚴厲。凡剋扣濟老院錢糧者，貪一兩杖一百，貪十兩流三千里，貪百兩……斬立決！”
“且罪及上官，府縣有貪墨，知府、知縣同罪，省內有貪墨，巡撫、布政使同罪！”
“殿下，這‘罪及上官’……是否太過嚴苛？若下面人欺瞞上官，上官豈不冤枉？”
“冤枉？”朱常澍搖頭：“上官之責，便在監察、在督導。若下面人貪墨而不知，是失察；知而不究，是縱容。無論失察還是縱容，皆是有罪！濟老院辦的是天下最苦之人，若連他們的活命錢都敢貪，這樣的官，留之何用？”
殿內又是一陣沉默。
許久，孫承宗率先躬身：“殿下聖明。臣附議。”
“臣附議。”
“臣附議。”
最後，連最持重的李汝華也嘆了口氣，起身道：“殿下既已決斷，臣……遵命。”
朱常澍點點頭，重新坐下：“好。那便請諸位，依此三條原則，重新擬定章程。今日就在此議，議定一條，寫一條。午膳由宮裡面送來，議不完，不出殿。”
眾臣面面相覷，但見太子神色堅決，只得應諾……
這一議，便議到未時三刻。
文華殿東配殿內，筆墨飛舞，爭論不休。
從入院年齡該定六十還是六十五，到棉布該發實物還是折銀；
從督辦御史該由都察院派還是戶部派，到稽核典史該設專職還是由縣丞兼任……
每一個細節，都反覆推敲。
太子朱常澍始終端坐主位，時而傾聽，時而決斷。
這位平日裡溫文爾雅的儲君，今日展現出了罕見的果決與魄力。
幾次爭論不下時，他一言定奪，不容置疑。
等到最後一條議定，已是日頭西斜，說是送午飯，飯送回來了，太子不吃，他們也沒有辦法吃。
新章程共七章三十六條，厚厚一摞，墨跡未乾。
孫承宗親自執筆，字字工整。
“殿下，請過目。”孫承宗將章程呈上。
朱常澍細細翻閱。
章程開篇明義：“為奉天子仁德，恤鰥寡孤獨，特設濟老院……”第一條便是標準：月給米三鬥，歲給棉布一匹、棉花二斤，折銀六錢；。此外，年節另給肉一斤、酒一升。
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