夜幕降臨，萬千燈火次第亮起，與積雪交相輝映，彷彿天上星河落入了人間。
街巷之間，爆竹聲此起彼伏，硝煙味混合著各家各戶飄出的年夜飯香氣，構成了一幅濃烈而鮮活的太平畫卷。
孩童穿著新衣在雪地裡追逐嬉鬧，商戶門前懸掛著大紅燈籠和吉祥寓意的年畫，酒樓茶肆人聲鼎沸，談論著今年的收成、海外的奇聞，以及皇帝陛下的恩澤。
這帝國的中心，沉浸在新年的喜慶與安寧之中，那萬里之外的烽火，似乎只是說書人嘴裡一段驚險的橋段。
皇宮方向的喧囂隱約可聞，而城西的青天廟卻是另一番景象。
雖不及皇宮典禮隆重，但這裡香火鼎盛，人流如織。
尋常百姓扶老攜幼，前來祭拜這位民間敬仰的“海青天”。
廟宇大殿內，燭火通明。
一尊高達丈餘的海瑞塑像巍然屹立。
塑像面容清癯剛毅，雙目炯炯有神，彷彿能洞察世間一切不平。
他身著大明官袍，腰束玉帶，雙手鄭重地持著象牙笏板於胸前，彷彿正欲上朝奏事，為民請命。
塑像栩栩如生，在香菸繚繞中，更顯莊嚴神聖。
一個衣衫略顯陳舊但乾淨整潔的老者，牽著一個扎著羊角辮的小孫女，隨著人流緩緩挪到神像前。
小女孩仰著頭，睜大眼睛看著那威嚴又親切的塑像，小聲問：“爺爺，您……您見過海青嗎？”
老者渾濁的眼中閃過一絲追憶的光芒，他輕輕摸了摸孫女的頭，聲音帶著歲月的沙啞：“見過……爺爺在都察院門口見過一回海老爺出巡。那時候啊，他穿著洗得發白的官袍，可那眼神，就跟這神像一樣，亮得很，好像能照到人心裡去。”
“街上的百姓，都自發地給他讓路，喊著‘青天老爺’……”
老人的聲音漸漸低沉，彷彿沉浸在那遙遠的回憶裡。
小女孩似懂非懂地點點頭，學著大人的樣子，笨拙地合十小手，向著神像拜了拜。
殿外，鞭炮聲、嬉笑聲不絕於耳，一片人間煙火氣。
那持笏而立的紅色神像，靜默地注視著殿外繁華盛世，香火繚繞中，彷彿流露出欣慰之色。
然而，同一片夜空下，萬里之外的倭國本州島，氣氛卻截然相反。
這裡沒有慶典，沒有香火，只有死亡的氣息。
戚繼光率領的明軍主力，已經開始了下一步的軍事行動。
正與依託山地拼死守護京都最後門戶的倭軍精銳，在一條狹窄的山谷隘口展開慘烈廝殺。
這裡，距離倭國京都，已不足百里。
“轟隆——！”
“砰砰砰——！”
“放箭！壓制左側高地！”
”！上跟手槍長！住頂手盾刀“
………………
