朱常洛深吸一口氣，壓下心頭煩躁，無奈地嘆了口氣：“迎，當然得迎。”
他整理了一下衣袍，起身向外走去。
前廳中，朱常澎負手而立，正打量著廳中的陳設。
見朱常洛出來，他臉上露出笑容，率先開口：“大哥。”
“臣，參見太子殿下。”朱常洛依著規矩，便要行禮。
朱常澎趕緊上前一步托住他：“大哥不必多禮，自家兄弟，何須如此客套。”
他目光轉向緊隨朱常洛出來的王妃，他趕忙躬身行禮：“長嫂。”
劉王妃連忙斂衽還禮：“妾身參見太子殿下。”
朱常澎笑道：“是我來得不巧，打擾大哥和長嫂用膳了。父皇吩咐我過來傳句話，正好我也還沒用晚膳，不知可否在大哥這裡叨擾一頓？”
話說到這個份上，朱常洛還能說什麼，只得擠出一絲笑容：“太子殿下駕臨，蓬蓽生輝，求之不得。只是寒舍簡陋，膳食粗淡，只怕怠慢了殿下。”
“不怠慢，不怠慢，我也是奉旨討飯。”
“奉旨討飯……”
三人重新回到膳廳，添了碗筷座位。
氣氛比之剛才，卻明顯拘謹了許多。
朱常洛默默吃著飯，不再多言。
劉王妃也是細嚼慢嚥。
朱常澎知道大哥心中不快，但也只能硬著頭皮，尋了個話題開口：“大哥近日可好？我看這府邸收拾得甚是雅緻。”
“勞太子掛心，一切尚好。”朱常洛語氣平淡。
又沉默了片刻，朱常澎覺得不能再拖，便放下筷子，正色道：“大哥，我此來，是奉了父皇口諭。”
朱常洛和劉王妃聞言，都停下了動作，看向他。
朱常澎繼續道：“父皇感念日前蕩平倭寇之大捷，又因夜夢世宗皇帝，心有所感，決定遣我代其前往永陵，祭告世宗皇帝在天之靈，稟明倭患已平之事。父皇特意囑咐，讓大哥你與我同往。”
朱常洛聽完，臉上沒什麼表情，只是眼神更加幽深了些。
他沉默了一會兒，才用一種聽不出喜怒的語調緩緩說道：“父皇……真是用心良苦啊。如此光宗耀祖的大事，還能想起我。”
“只是，父皇也不想想，世宗皇帝他老人家在天有靈，想不想看到我這個……嗯，不對，弄不好世宗皇帝，還真的想看一看我呢。”
“我此去，是去永陵，大哥此去，要所有陵寢能祭拜一番。”
“‘哎呀，你要說，世宗皇帝看到我會欣慰，我還信，可是列祖列宗看見我，非但沒感到欣慰，反而氣得……罷了罷了，太子既傳旨，臣，遵旨便是。”
朱常澎聽得尷尬，只能訕訕道：“大哥言重了，父皇也是念及骨肉親情……”
朱常洛卻不接這話茬，重新拿起筷子，夾了一箸菜，彷彿自言自語般低聲道：“吃飯，吃飯，天大地大，吃飯最大。正好我也有一番委屈，給祖宗們說一說……”
