朱翊鈞看著兒子興奮的臉龐，微微頷首，眼中露出一絲滿意，但並未多言，目光轉向了申時行。
申時行亦緩緩起身，整理了一下衣袍，鄭重行禮，聲音沉穩而懇切：“老臣恭賀陛下！自嘉靖朝以來，倭患屢熾，沿海不寧，乃至前番悍然侵我屬邦，實為心腹之患。”
“今賴陛下廟謨深遠，將士用命，終將此疥癬之疾徹底剷除，瀛洲俯首，海波靖平。”
“此役之功，足以告慰列祖列宗，亦為陛下之朝，添一前所未有的偉烈榮光，老臣幸甚，天下幸甚！”
朱翊鈞聽著兩位股肱至親的祝賀，臉上終於露出了些許真切的笑意，他抬手虛扶了一下：“太子、閣老都坐下說話吧。此確乃社稷之喜，將士們辛苦了，戚繼光，沒有辜負朕的期望。”
他頓了頓，語氣漸漸轉為一種帶著些許追憶和困惑的調子，手指無意識地在御案光滑的表面上輕輕划動：“只是，說來也怪。朕這心裡，既是欣喜，卻又有些……難以言喻的沉靜。”
“許是年紀漸長了吧。”
他的目光望向殿外燦爛的陽光，似乎有些恍惚。
“尤其是昨夜，朕竟夢到了世宗皇帝。”
此言一齣，朱常澎和申時行都神色一凜，坐姿更加端正，凝神靜聽。
朱翊鈞繼續說道，聲音低沉了些：“夢裡，世宗皇帝就坐在朕現在這個位置，穿著那身道袍常服，面容看不真切，但朕能感覺到，他似乎在詢問著什麼，關於東南，關於海疆……醒來後，朕思之再三，倭患之起，確始於嘉靖朝，肆虐數十載，沿海生靈塗炭，乃至世宗皇帝晚年，亦深以為憂。”
“如今，這場延續了兩代君王的邊患，終於在朕的手中了結。此等大喜之事，若不讓世宗皇帝知曉，朕心實在難安。”
他收回目光，看向申時行，語氣變得堅定而明確：“朕想著，當遣公卿代朕前往永陵，祭告世宗皇帝在天之靈，稟明倭患已平，瀛洲已定，以慰先祖掛念。”
然後，他的目光轉向了坐在下首，正因為聽到先祖之事而面露肅然的太子朱常澎。
“太子。”朱翊鈞喚道。
朱常澎立刻起身：“兒臣在。”
“你年紀也不小了，身為國本，當逐漸知曉祖宗創業守成之艱，亦當體會告慰先祖之誠。這次前往永陵祭告世宗皇帝的重任，朕想交由你去辦。”
朱常澎聞言，心中先是一驚，隨後他即刻撩袍跪倒，聲音清朗而堅定：
“兒臣領旨！必當恪盡禮數，虔誠祭告，將父皇平定倭寇、靖清海疆之偉業，詳陳於世宗皇帝陵前，絕不辜負父皇信重！”
“嗯，起來吧。此事關乎禮制，關乎孝道，更關乎我大明對列祖列宗的交代，務必鄭重。”
他這才再次看向首輔申時行，語氣恢復了商議的口吻：“申閣老，太子年幼，雖有心，但於祭祀典儀、行程安排諸多細節，恐有未周之處。”
“此事，就由你這位首輔來總攬主張，禮部、鴻臚寺、欽天監及京營護衛等一應協調，均由你負責。”
“務必要辦得隆重、莊嚴、妥帖，不能有絲毫差池，讓世宗皇帝看到我輩繼承遺志、光大社稷的決心。”
“老臣領旨！陛下孝思感天，追念先帝，更以此等赫赫戰功告慰世宗皇帝在天之靈，實乃天下臣民之表率，亦足以教化萬方。”
他略微停頓，繼續道：“太子殿下仁孝聰慧，代陛下行祭告之禮，再合適不過。請陛下放心，老臣即刻會同禮部，參照大明會典及以往祭陵舊例，擬定詳細儀注……”
朱翊鈞聽著申時行周到細緻的安排，臉上露出了滿意的神色。
有這位老成持重的首輔操持，他確實可以放心。
“好，就依先生所言去辦。祭文……要用心寫，既要陳述武功，也要體現孝思。”朱翊鈞最後叮囑道。
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