無人知曉他們具體談了什麼，只知這次閉門相談持續了許久。
當朱常洛再次從乾清宮出來時，面色複雜，步履似乎比進去時沉重了幾分，卻又隱隱帶著一種塵埃落定的釋然。
緊接著，朱翊鈞便召見了首輔申時行。
乾清宮內，炭火燒得正旺，驅散著初冬的寒意，但申時行卻覺得一股涼意從腳底升起。
他聽著皇帝用平靜無波的語氣說出那個決定：“申愛卿，康王已受冊封，朕意已決，其就藩之地，定在南洋府。”
“南……南洋府？”申時行幾乎以為自己聽錯了，他猛地抬起頭，臉上寫滿了不可置信，甚至連君臣禮儀都一時忘卻，脫口反問道：“陛下，您是說……海外疆土，那個新設的、遠在萬里重洋之外的南洋府？爪哇島？”
朱翊鈞目光平靜地看著他，肯定地點了點頭：“正是。”
聽完之後，申時行再也無法保持鎮定，聲音都因急切而微微發顫：“陛下！陛下三思啊！”
“陛下！老臣知道，陛下欲效仿上古，廣封藩屏以鎮四方。陛下欲為明君，勵精圖治，開疆拓土，老臣與有榮焉！”
“然……然古來君王於子，雖有分封，亦講究個骨肉親情，不使過於疏遠。”
“康王乃陛下長子，當擇中原富庶或近畿穩妥之地安置，以示陛下慈愛，亦全父子之情分……”
“如今竟要遠放海外，置身於蠻荒煙瘴之中，與流放何異？”
“此事若傳揚出去，天下人將如何看待陛下？史筆如鐵，恐怕……恐怕會非議陛下……寡恩啊！”
“寡恩”二字，申時行幾乎是咬著牙說出來的，這已是身為臣子極為大膽的勸諫了。
不過，朱翊鈞聽著，神色並無波動：“朕起初，確是下定決心，要將這新闢的南洋府，作為……作為康王的就藩之地。朕知道那裡艱苦，知道那裡遙遠 ，可作為朕的長子，鎮守海外新疆，那是他的責任……”
他的聲音低沉下來，帶著一絲不易察覺的後怕：“可前些時日，康王病重，朕心……朕心亦憂懼如焚，日夜難安。”
“那時，朕看著他那般模樣，心中已然……已然放棄了這個想法。什麼藩國，什麼大計，都比不上朕的兒子活著。”
申時行聞言，心中一動，抬頭看向皇帝，只見對方面沉如水，眼神中卻掠過一絲真實的痛色。
“可是，就在昨日，朕召見常洛，詢問他……他自己的意願。你猜如何？”
“他……他告訴朕，他想去了。”
申時行愣住了，下意識道：“陛下，康王殿下或許是……”
朱翊鈞抬手打斷了他：“朕知道你想說什麼。不過，朕的這個大兒子，朕還是瞭解的，既然他有了這個想法，朕便再給他，也給大明的南洋，一個機會。”
申時行仍不死心，苦口婆心地繼續勸道：“陛下！縱使康王殿下有此心意，陛下亦不可行此險著啊！”
“要將南洋府牢牢掌控在我大明手中，使其永為華夏之土，方法有很多！”
“或可派遣得力幹臣鎮守，或可遷徙軍民實邊，方法眾多，假以時日，必見成效。”
“何必定要讓陛下的親子，龍子鳳孫，去冒這等奇險，受這等苦楚？”
朱翊鈞靜靜地聽著，直到申時行說完，他才緩緩站起身，走到窗前，望著窗外灰濛濛的天空，沉默了片刻，然後轉過身，目光如炬地盯著申時行，一字一句地說道：“申先生，你說得對。辦法有很多種。但是……”
“但是，絕對沒有朕的這個辦法，更快，更有效，更能讓大明的根基，在那片土地上，牢牢紮下！”
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