陳平在下首的椅子上坐了半個屁股，臉上難掩得意之色。
“張兄，殿下看了那圖冊，初時沉默，細細翻閱良久，合上之後，只說了六個字——‘此物，甚好。爾等，用心了。’”
他將朱常洛的神態、語氣，乃至摩挲書冊的小動作都仔細描述了一遍，最後補充道：“殿下還特意讓人將圖冊置於書房案頭，並言道日後在南洋，或有借重之處。”
張丁徵聽完，圓潤的臉上露出一絲不易察覺的笑意，手指在光滑的紫檀木書案上輕輕敲擊著，喃喃道：“用心了……嗯，要的就是康王殿下覺著咱們用心。”
“這第一步，算是走穩了。”
陳平見狀，心中更是安定，但隨即又升起一絲疑惑，他忍不住問道：“張兄，我有一事不明。”
“既然此物如此重要，又能得康王如此看重，為何你不親自前去獻上，反而讓我代勞？”
“你若親自出面，豈不更能顯示誠意？”
張丁徵聞言，臉上的笑容收斂了些，變得有些意味深長，他壓低聲音道：“陳兄，你有所不知。”
“康王府雖遠在南洋，但這上上下下，難道就都是康王自己的人？”
“未必沒有京裡某些人的眼線。我若此刻急吼吼地親自跑到康王面前獻寶，訊息一旦傳回北京，落到太子殿下或者陛下耳中，他們會怎麼想？”
“會不會覺得我張丁徵急著攀附南洋康王，甚至……輕視東宮？”
陳平聽完，若有所思地點了點頭：“張兄顧慮的是，這確實是個道理。身處你我之位，不得不謹慎。”
說完之後，陳平總感覺有些不對勁。
而後，猛地看向張丁徵：“不對啊，這不對啊，你怕被指為‘輕視東宮’，難道我就不怕了嗎，以後回國還怎麼在朝堂上立足嗎，還怎麼升官加爵啊。”
“升官加爵？”張丁徵像是聽到了什麼好笑的事情，忍不住嗤笑一聲，帶著幾分同病相憐的意味看著陳平：“陳兄啊陳兄，你我在官場上是個什麼根基，你心裡還沒數嗎？”
“你我是兩榜進士出身嗎？”
“不是！咱們的官身，說好聽點是陛下特簡，說直白點，就是無根浮萍！指著循資排輩，在翰林院、都察院那幫清流眼裡，咱們算哪根蔥？”
“回去了，最好的結局也不過是在某個清水衙門混吃等死，你還想著衣錦還鄉，在朝堂上呼風喚雨？”
“話又說回來了，你現在是駐英大使，以大使的身份，在新藩王就藩時前去道賀，合乎情理，任誰也挑不出太大毛病。”
“幾個西洋使節不也去了嗎？你混在其中，不過是例行公事而已。就算東宮太子殿下那邊知道了，也不會過於在意。”
陳平被他說得有些悻悻，但也知道這是實話，也不在這個問題上發難了，不過，還是下定決心，以後跟自己這個昔日的老東家共事，還是要多幾個心眼。
實際上，陳平是一個聰明人，不過，這次張丁正先手，他沒有想那麼多。
“陳兄，準備什麼時候返回英格蘭。”
“我準備六日後動身，返回英格蘭。”
“六日後？你本就再這裡耽誤了數日，這再呆六日，不會誤了陛下的差事吧。”
陳平聞言，一臉難以置信地看向張丁徵，語氣帶著明顯的詫異：“張兄？！你……你難道不知道六日後是什麼日子？”
張丁徵被他問得莫名其妙，眨了眨眼：“什麼日子？莫非南洋有什麼特殊節慶？”
”！啊人大張的我“：語無直簡，額扶手以平陳
