很快，兩位身著不同樣式黑袍的西洋教士走了進來。
英格蘭的托馬斯牧師年紀較輕，戴著圓框眼鏡，顯得精明而略帶緊張。西班牙的卡米洛神父則年紀較大，面容嚴肅，手持十字架，眼神中帶著慣有的、審視異端的傲慢。
他們進入這充滿東方神秘色彩和莊嚴氣息的大殿，顯然有些不適，尤其是看到那高大巍峨、與他們的上帝截然不同的神像時，眼神中都流露出難以掩飾的排斥與……一絲好奇……
兩人依照禮節向朱常洛行了禮。
托馬斯牧師率先開口，用帶著濃重口音但還算流利的漢語說道：“尊敬的康王殿下，能在如此宏偉……呃，獨特的廟宇中見到您，真是榮幸。我們聽聞殿下崇尚道家學說，不知殿下是否願意瞭解唯一的真神，天主耶和華的福音？祂的慈愛能拯救世間一切迷途的靈魂。”
他說著，目光不由自主地瞟向三清神像，補充道，“而非崇拜這些……人手所造的偶像。”
朱常洛聞言看向了卡米洛神父，示意輪到他說了。
卡米洛神父趕忙說道：“神父說，唯有透過我主耶穌基督，才能獲得真正的救贖與永生。殿下的智慧應當用於追尋真理，而非沉溺於這些虛無縹緲的東方哲學。”
兩個人說話都很直接。
他們在三清祖師面前說這些話，按照東方思維來說，是砸場子的，但西方人的邏輯思維是考慮不到這些的……
故朱常洛聞言，並不動怒，反而氣定神閒地走到香案旁，示意侍衛搬來幾個蒲團，自己也盤膝坐下，做了一個“請”的手勢。
“二位既然來了，不妨坐下聊聊。你們說你們的上帝是唯一真神，說我華夏供奉的是偶像。然，爾可知我道家所言之道？”
他也不等二人回答，便自顧自地說下去，聲音清朗，帶著一種玄妙的韻律：“‘道可道，非常道……名可名，非常名。無，名天地之始，有，名萬物之母。”
兩人聞言一臉懵圈，他們精通漢語，可卻是聽不明白朱常洛所說的話。
“我道家所尊崇的，並非某一具體之神只偶像，而是這化生天地、執行日月、長養萬物的‘大道’本身！”
“三清道祖，乃大道之化身，是宇宙本源在不同階段的顯現，是‘道’的人格化象徵，意在啟迪世人，而非讓人盲目崇拜泥塑木雕。”
“爾等所見神像，不過是‘示現’之形，意在籍此感悟無形無相之大道真理。這與爾等教堂中懸掛的耶穌受難像、聖母像，其‘象徵’之意，豈非有異曲同工之妙？何以爾等之像為‘聖像’，我之像便為‘偶像’？”
這一番話，引經據典，直指本質，將道教的核心教義清晰地闡述出來，並巧妙地反擊了對方“偶像崇拜”的指責。
當然，能說出這麼多話，也是因為朱常洛從少年之時就開始浸淫道家學說，他非常虔誠，每次靜思做早課的時候，都是在琢磨著這些事情。
他求得可不是長生，而是寄託……一種真靈的寄託……
托馬斯牧師一時語塞，推了推眼鏡，努力組織語言：“殿下，您所說的‘道’，聽起來很玄妙，但它缺乏人格神的愛與救贖計劃。上帝是具體的，他創造了世界，派他的獨子耶穌為人類贖罪……”
朱常洛微微一笑，打斷了他：“‘大道泛兮，其可左右。萬物恃之以生而不辭，功成而不有。衣養萬物而不為主，常無慾可名於小矣。’ 我道養育萬物卻不自以為主宰，此乃‘生而不有，為而不恃，長而不宰’之玄德，比之一個需要人類絕對服從、否則便降下懲罰的‘主宰之神’，其胸懷之廣狹，二位可曾思量？”
卡米洛神父聽到通譯的話，臉色漲紅：“這是褻瀆！上帝是至高無上的主宰，他的律法就是真理！不信者必將墮入地獄永火！殿下，您的靈魂正處在危險之中！”
朱常洛搖了搖頭，語氣依然平和，但目光卻銳利起來：“‘天下皆知美之為美，斯惡已；皆知善之為善，斯不善已。’ 善惡相對，福禍相倚，此乃天地常理。”
“爾等動輒以‘地獄永火’威脅不信者，此非慈悲，實為恐嚇。我道家講求‘齊物’、‘逍遙’，認為萬物本一體，各有其性，各得其所，何須強分信與不信，更何必以永恆的痛苦相脅？此非教化，近乎霸道矣。”
他頓了頓，看著臉色越來越難看的兩位教士，繼續說道：“況且，爾等自稱信奉同一上帝，為何英格蘭教會與西班牙教會，在教義、禮儀乃至對教皇權威的認知上，卻勢同水火，互相指斥對方為異端？”
“若爾等所奉為唯一真理，為何真理本身卻呈現出如此分裂的面貌？反觀我道家，雖亦有不同流派，然皆尊三清，崇大道，求的是天人合一、性命雙修，何曾因見解稍異便兵戎相見，焚燒異己？”
這一問，直戳西洋基督教世界內部矛盾的核心，托馬斯和卡米洛頓時啞口無言，面面相覷，臉上青一陣白一陣。
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