朱由校放下筷子，正色道:“回父王，兒臣途經閩海時，確見福船數十艘演練。沈將軍說，那是新下水的‘鎮海級’戰船。朝廷近年來重視海防，東南沿海各鎮水師皆有擴充。”
這話答得專業，顯然是做足了功課。
朱常洛點點頭，眼中閃過一絲讚許，卻又很快掩去。
他呷了口茶，狀似隨意地問:“你皇爺爺……近來可還常去西苑騎射？”
來了。
朱由校心中一凜。
今日自碼頭相見至今，整整兩個時辰，父親直到此刻才首次問及祖父近況，且問得如此輕描淡寫。
他抬起眼，直視父親，聲音平靜無波:“皇爺爺每月仍會去西苑兩三次。去歲秋獵，還親手射中一頭麋鹿。太醫說，陛下龍體康健，唯春秋換季時需注意咳疾。”
頓了頓，他忽然放下茶盞。
瓷器與木桌相碰，發出清脆一聲響。
廳內靜了一瞬。
朱由校看著父親，少年清亮的眼眸裡，漸漸浮起一種與年齡不符的銳利:“父王，兒臣有一事不解。”
朱常洛挑眉:“哦？何事？”
“自辰時碼頭相見，至此刻已近午時。”
朱由校一字一句，說得清晰緩慢：“父王問兒臣航行可順，問南洋風物，問閩海水師，卻獨獨不曾認真問過一句，皇爺爺龍體是否安康，精神是否矍鑠，朝政是否順心。”
他微微前傾身子，聲音壓低了些，卻更顯力度:“父王是臣，亦是子。兒臣離京前，皇爺爺曾再三叮囑:‘到了南洋，代朕問你父王安好，告訴他，朕一切都好，勿念。’可父王您……”
話未說完，但意思已明。
當然，朱由校也說謊了，他在臨走之前，他爺爺只對他說，在路上好好照顧自己，可未曾說過後面這些。
不過，為了懟他老爹有理有據。
他現編的。
這句話，表明的意思很簡單，您怎麼連最基本的孝道問候，都忘了呢？
廳內死一般寂靜。
侍立一旁的王府屬官們紛紛低頭，恨不得把耳朵閉上。
劉王妃手中的茶盞晃了晃，濺出幾滴茶水，在桌布上洇開深色痕跡。
朱由檢眨巴著眼睛，看看父親，又看看大哥，雖聽不懂話中深意，卻能感受到那股突然繃緊的氣氛。
朱常洛沉默了。
他握著茶盞的手停在半空，指節微微泛白。
那張被南洋海風磨礪出稜角的面容上，先是掠過一絲錯愕，隨即轉為深沉，他也意識到這個在父皇身邊長大的孩子，骨子裡鐫刻著怎樣的帝王心術。
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