原來，七八個月前 ……那個夢，是真的。
那夜霧中穿著灰袍、疏淡一揖、轉身消失在霧氣裡的常洛……不是尋常思子之夢，竟是……天人永隔前的最後一面麼？
一股尖銳的、混雜著遲來的恐懼與無盡悔恨的痛楚，猝不及防地攫住了他的心臟，讓他幾乎窒息。
他放在御案下的手，緊緊攥成了拳，指甲深深掐入掌心，才能勉強維持住面上那層帝王應有的、冰冷的平靜。
“知道了。” 他終究只是吐出這三個字，聲音輕得像嘆息：“此事……交由禮部會同內閣，依制速議。諡號……要斟酌妥當。康王雖遠在海外，然鎮撫一方，使漢夷安寧，拓殖有功，不可輕忽。”
“臣遵旨。” 孫承宗領命，見皇帝神色極度疲憊，識趣地告退。
待孫承宗的身影消失在殿外，朱翊鈞再也支撐不住，整個人猛地向後靠進寬大的椅背裡，彷彿被抽走了所有力氣。
他閉上了眼睛，眉頭緊緊鎖著，胸膛劇烈地起伏。
馮安在一旁看得心驚膽戰，卻又不敢上前，只能暗暗使眼色讓所有內侍退得更遠些。
過了許久，朱翊鈞才重新坐直，拿起硃筆，想繼續批閱奏章，卻發現眼前字跡模糊，手腕抖得厲害，一滴濃墨不慎滴落在奏疏上，迅速洇開一團汙跡。
他怔怔地看著那團墨跡，半晌，頹然擲筆。
接下來的幾日，朱翊鈞依舊每日出現在乾清宮，召見大臣，處理政務，甚至過問了禮部初步擬定的幾個諡號。
但在所有臣子眼中，皇帝陛下彷彿一夜之間又蒼老了許多，那原本矍鑠的眼神時常變得空洞而遙遠，反應也略顯遲緩，有時臣子奏事完畢，他需要停頓片刻，才能給出指示。
只有最親近的馮安知道，陛下夜裡幾乎難以成眠，常常獨自在寢殿默坐至深夜，對著南方怔怔出神，偶爾會聽到極其壓抑的、幾乎聽不見的嘆息。
太子被召至乾清宮暖閣時，看到父親獨自站在窗前，背影佝僂，竟比前些時日所見又清減了一圈，心中不由一酸。
“父皇。” 他上前行禮。
朱翊鈞緩緩轉過身，臉上沒有什麼表情，只示意他坐下。內侍奉上茶後，便被屏退。
“南洋的訊息，你知道了吧。” 朱翊鈞開門見山，聲音乾澀。
“兒臣已知曉。大哥他……” 朱常澍面露悲慼，他與朱常洛雖是同父異母，但早年同在宮中，總有兄弟之情。
聽聞長兄客死異鄉，心中也是難過。
“禮部擬了幾個諡號，‘康恭王’、‘康安王’、‘康靖王’。” 朱翊鈞將一份單子推到兒子面前，“你覺得哪個好些？”
朱常澍仔細看了看。諡法：“恭”有“尊賢敬讓”、“執事堅固”之意；“安”有“好和不爭”、“寬容平和”之意；“靖”有“柔德安眾”、“恭己鮮言”之意。綜合大哥在南洋的表現，“恭”字更顯莊重，且有“敬讓”之意。
“兒臣以為，‘康恭王’似更妥帖。”
朱翊鈞沉默片刻，點了點頭：“那就‘康恭王’吧。他……在南洋幾十年，也不容易。追封的制誥，讓翰林院用心寫。另外，正式冊封朱由校為康王的詔書，也一併準備，擇派穩妥使臣，儘快南下。”
“是。” 朱常澍應下，看著父親灰敗的臉色，忍不住勸道，“父皇，還請節哀保重。大哥在天之靈，也必不願見父皇如此傷懷。”
朱翊鈞扯了扯嘴角，想露出一個表示無妨的表情，卻終究沒能成功。
他只是擺了擺手，聲音疲憊至極：“朕沒事。你也早些回去歇著吧。這些事，讓下面人去辦便是。”
朱常澍告退後，朱翊鈞獨自在暖閣中又坐了許久。
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