“趙教授，這些都是近幾年從各地礦場收來的樣品，有些連老礦工都未必能分清。”姜虎拿起一塊拳頭大小的煤，這煤塊表面坑窪不平，顏色是暗沉的灰黑色，看著與普通煤塊沒什麼兩樣，“您先說說這個。”
趙辭接過來，指尖先觸到煤塊的質地——不算堅硬，指甲輕劃就能留下淺痕。他湊近鼻尖，輕輕嗅了嗅，眉頭微蹙：“這煤裡混著些頁岩的碎屑，煙味會比較大。”說著，他用指腹捻下一點煤末，對著光看了看，“熱值應該在4000大卡左右，屬於中低熱值煤。看這含碳量和水分，像是來自西南山區的小型煤田，那裡的煤層多與頁岩伴生。”
姜虎眼神一動，沒吭聲，又從箱子裡挑出一塊巴掌大的煤。這煤塊通體漆黑，斷面光滑得像上了釉，拿在手裡比同體積的煤要沉上不少。“那這個呢？”
趙辭掂了掂分量，又用指關節輕輕敲了敲，煤塊發出清脆的“噹噹”聲，像石塊相擊。“這是無煙煤，而且是質量上乘的無煙煤。”他語氣篤定，“含碳量高，燃點也高，燒起來幾乎沒煙，適合做民用燃料，也能用於化肥生產。看這密度和光澤，十有八九是產自河南或者貴州的優質無煙煤田。”
姜虎心裡暗暗稱奇，這兩塊確實如趙辭所說，產地和特性分毫不差。他索性拿出三塊外形極為相似的煤樣，並排放在趙辭面前：“這三個，您再瞧瞧。”
三塊煤都是深黑色，大小相近，不細看幾乎分辨不出差別。趙辭卻不急不躁，一塊一塊拿起來端詳。第一塊，他捏在手裡反覆摩挲，又湊到耳邊輕輕晃動，似乎在聽什麼聲響：“這是氣煤，揮發分高，容易燃燒，燃燒時會產生大量煤氣，適合用來煉焦配煤，產地應該在華北平原一帶。”
拿起第二塊，他用拇指指甲在煤塊邊緣颳了刮，粉末落在手心，呈灰黑色：“這是肥煤，粘結性強，是煉焦的主力煤種，能讓焦炭更堅固。看這粘結痕跡，應該來自山東的煤田。”
最後一塊，他看了許久，甚至用隨身攜帶的小刀輕輕削下一層薄片，對著光線觀察：“這是瘦煤，揮發分低，粘結性較弱，單獨煉焦不太好用，但配合肥煤使用，能提高焦炭的強度。這應該是從陝西的煤田採來的。”
姜虎站在一旁，越聽眉頭皺得越緊——這三塊煤連礦上的技術員都常弄混，趙辭竟然說得分毫不差，連細微的用途差異都點得明明白白。他還不死心，從箱子角落翻出一塊裹著黃泥的煤，上面沾著不少碎石：“這塊呢？看著就是塊廢煤吧？”
趙辭接過，小心地剝掉外層的黃泥，露出裡面的煤芯。那煤芯顏色偏褐，質地疏鬆，用手一掰就碎成幾塊。“這不是廢煤，是褐煤。”他捻起一塊碎煤，“煤化程度低，水分大，熱值不高，但含腐殖酸多，除了發電，還能加工成腐殖酸肥料。看這黃泥的成分和煤裡的植物殘體，應該產自內蒙古的東部礦區。”
說到這裡，他頓了頓，看向姜虎，眼神里帶著溫和的笑意：“姜局長，這些煤樣的特性和產地，我都說清楚了。其實煤和人一樣，各有各的‘脾氣’，看它的光澤、硬度、斷口，聞聞燃燒後的氣味，甚至摸摸它的‘手感’，就能大致摸清它的底細。”
姜虎手裡的煤樣不知不覺間已經全部被辨認完畢，他看著趙辭，臉上的懷疑早已煙消雲散，取而代之的是實打實的佩服。他忍不住鼓起了掌，聲音在堆滿煤樣的倉庫裡顯得格外響亮：“趙教授，真是名不虛傳！我服了！就衝您這本事，別說在礦場當顧問，就算去地質學院講課都綽綽有餘！”
趙辭將最後一塊煤放回箱子，拍了拍手上的煤塵，看著姜虎，笑意溫和卻帶著不容置疑的自信：“姜局長，現在，是不是可以談談在這裡上班的事了？”
姜虎眯著眼打量著趙辭，嘴角勾起一抹審視的笑：“別跟我裝糊塗，你這麼個有能耐的人，放著好好的前程不奔，偏要來我這小地方上班，心裡頭沒點別的盤算？老實說吧，到底想幹什麼？”
趙辭抬眼迎上他的目光，語氣平靜無波：“我來就是為了上班領工資，不知道局長這話是什麼意思？難道這兒不招人？”
姜虎被他這油鹽不進的態度惹得生了氣，猛地一拍桌子，衝身後的手下揚聲道：“給我上！好好教訓這個不知天高地厚的廢物，讓他知道這兒誰說了算！”
幾個手下摩拳擦掌地圍了上來，拳頭捏得咯咯響。最前面那個滿臉橫肉的壯漢率先發難，砂鍋大的拳頭帶著風直砸趙辭面門。趙辭卻半點不慌，腳下輕輕一錯，像片葉子似的往旁邊滑開，同時手肘往壯漢肋下一頂——看似輕飄飄的一下，卻讓壯漢疼得“嗷”一聲悶哼，拳頭頓時失了準頭。
另一個瘦高個趁機從側面撲來，伸手想抓趙辭的胳膊。趙辭頭也沒回，反手扣住對方手腕，順著他前衝的力道往旁邊一帶，瘦高個重心不穩，“噔噔噔”衝出去好幾步，結結實實地撞在辦公桌角上，疼得齜牙咧嘴。
趙辭眼神往門外瞟了瞟，腳下絲毫不停，藉著屋裡的桌椅躲閃，身形靈活得像只猴子。有人抄起椅子想砸過來，他順勢一矮身，椅子擦著他頭皮飛過，“哐當”一聲砸在牆上，木屑飛濺。他藉著這空檔，抬腳勾住旁邊一人的腳踝，輕輕一絆，那人頓時失去平衡，結結實實地摔了個狗啃泥，門牙都差點磕掉。
眼看手下們連趙辭的衣角都碰不到，姜虎在一旁看得眼冒火。這時，趙辭突然揚聲喊道：“張川，救我！”
門外的張川一聽這話，頓時急了，像頭被惹毛的猛虎，“砰”地一腳踹開辦公室的門，門板撞在牆上發出巨響。他衝著裡面就吼：“誰敢動我兄弟！”話音未落，已經和門口兩個守衛撞在一處。
