他此刻別無他求，只想趕緊回到家中，簡單洗漱一番，喝口熱水，好好歇歇、緩一緩緊繃的心神。畢竟明日還要照常去軋鋼廠上班，若是休息不好，明日定然更加難熬。
拖著疲憊沉重的腳步，易中海推門回到自家屋內，屋內冷冷清清、毫無生氣。他隨手拿起水缸的瓢，舀了一瓢涼水，剛準備坐下歇息，還沒等喘上一口氣，屋外就傳來了兩道急促又帶著幾分急切的腳步聲。
不用抬頭看，易中海心裡便了然來人是誰。
定然是劉海中和閆埠貴！
他心裡瞬間泛起一陣冰涼與自嘲。
他出事被抓、身陷牢獄之時，這兩個平日裡和他表面和睦、共事多年的二大爺、三大爺，沒有一人前來探望、沒有一人幫忙奔走，如今他剛狼狽歸來、落難失勢，這兩人倒是第一時間匆匆趕來，不用多想也知道，必然是趁著他落難，前來落井下石、趁機奪權、狠狠打壓自己。
果不其然，片刻後，劉海中帶著一臉志在必得的神色，閆埠貴掛著圓滑虛偽的笑容，一前一後推門走了進來。
兩人進門後，目光肆無忌憚地打量著憔悴狼狽、不復往日風光的易中海，眼底的試探、得意與算計毫不掩飾。
往日里，兩人處處屈居易中海之下，被他壓了多年，凡事都要退讓三分，如今終於等到易中海落魄失勢、靠山崩塌，正是趁機上位、取而代之的最佳時機，自然不會輕易放過。
易中海抬眼看向兩人，聲音帶著幾分疲憊沙啞，語氣平淡卻透著一絲難以察覺的僵硬：“你們怎麼過來了？”
閆埠貴聞言，立刻和劉海中對視一眼，兩人心照不宣，早已提前串通好了心思與說辭。
隨即閆埠貴臉上堆起一臉虛偽和善的笑意，語氣看似溫和，實則字字誅心、步步緊逼：“老易啊，我們這不是聽說你回來了，特意過來看看你。不過話說回來，你這次鬧出的動靜實在太大，連公安局都進去走了一遭。你也清楚，咱們四合院一大爺的位置，管著全院鄰里瑣事，代表著院裡的臉面與公道，容不得半點差錯。如今出了這麼大的醜聞，我看這一大爺的位置，你是不是該好好掂量掂量，主動讓出來了？”
直白的奪權話語，沒有絲毫遮掩，赤裸裸地擺在明面上。
易中海心中早有預料，卻依舊忍不住心頭一沉，一股寒意順著腳底直竄頭頂。
他強壓下心底的怒火與憋屈，看著眼前兩位共事多年的老鄰居、老搭檔，帶著幾分無奈與辯解說道：“我心裡清楚你們的心思，可這件事從頭到尾和我沒有半點關係！我也是被無辜牽連、深受其害！這根本就是何鋒那小子記恨舊怨，藉著這件事故意針對我、羞辱我，刻意整治我罷了！”
他滿心委屈，自認從未做錯分毫，從頭到尾都是無妄之災，不該承擔這份後果，更不該被罷免多年的一大爺職務。
可一旁的劉海中，此刻早已被權欲衝昏頭腦，哪裡聽得進半句解釋。
他輕輕搖了搖頭，臉上帶著一本正經、冠冕堂皇的神色，儼然一副秉公處事、為院為民的模樣，冷冷開口反駁：“老易，你這話就不對了。個人恩怨是一回事，院裡規矩臉面是另一回事！誰都知道，聾老太太身份特殊，多年來在院裡地位超然，你和老太太關係最是親近，平日裡事事依仗她、靠著她撐腰。如今老太太身份造假、觸犯規矩被抓，這件事鬧得滿城風雨，早已嚴重敗壞了咱們紅星四合院的名聲，讓整個院子都跟著蒙羞！”
“不管你是不是被冤枉、是不是受人針對，這件事因你而起、因你牽連，你身為院裡的一大爺，就難辭其咎！於情於理，你都不再適合繼續坐在一大爺的位置上，這個位置，你還是趁早讓出來吧！”
劉海中字字鏗鏘，句句都站在道德規矩的制高點，將私人奪權的私心，包裝成了維護院子聲譽、恪守規矩的大義。
一旁的閆埠貴立刻連連點頭附和，順勢補上最後一擊，徹底斷絕易中海的退路：“沒錯，老劉說得句句在理！老易，事到如今，你就別再執拗了。出了這麼大的醜聞，全院鄰里、街道辦事處都看在眼裡，你繼續佔著一大爺的位置，不僅壓不住院裡眾人的口舌，還會繼續拖累咱們四合院的名聲。於公於私，這一大爺的位置，你確實不適合再坐了。”
兩人一唱一和、軟硬兼施，態度堅決、寸步不讓，徹底堵死了易中海繼續留任的可能。
看著兩人虛偽冷漠、落井下石的嘴臉，易中海心底又氣又寒，滿心皆是悲涼與無奈。
若是放在往日，他身居高位、有聾老太太坐鎮撐腰、威望正盛之時，別說兩人聯手逼迫，就算是全院質疑，他也能穩穩壓住局面，無人敢撼動他分毫。
可今時不同往日。
他如今身陷風波、名聲掃地，唯一的靠山聾老太太已然入獄，徹底倒臺。沒了老太太的庇護，他在這座四合院裡，便是孤立無援、無依無靠，再也沒有任何人、任何底氣能夠依仗。
往日里那些圍著他討好、巴結他的鄰里，此刻全都作壁上觀、冷眼相看，無人會為他說一句公道話。
偌大的四合院，他掌權數十年、費心操勞數十年，到頭來落難之時，竟然連一個幫自己說話的人都找不到。
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