他臉色頓時變了，連忙將紙遞回來，雙手在衣襟上擦了擦，態度恭敬了不少：“原來是……是上面來的同志，失禮了！您稍等，我這就去通報！”說著，轉身就往屋裡喊，嗓門大得震得門軸嗡嗡響，“隊長！周隊長！上面來人了，說是有要事找您！”
馬欣被放行進屋，剛跨過門檻，一股濃重的煙味和汗味就撲面而來。屋裡光線昏暗，只有一盞油燈掛在房樑上，昏黃的光線下，五六個漢子圍了上來，個個眼神警惕，有人手裡攥著匕首，有人後腰鼓鼓囊囊的，顯然藏著傢伙。這些人顴骨高聳，指節粗大，虎口處佈滿老繭，一看就是常年在刀尖上討生活的人。
這時，一個身材壯實、臉上帶著刀疤的男人從裡屋走了出來，那道疤從眉骨一直延伸到下頜，像條蜈蚣趴在臉上。他目光在馬欣身上上上下下打量了一圈，見她雖年輕，卻眼神沉穩，不像是來胡鬧的，便抱了抱拳，聲音粗啞：“你好，我就是他們的隊長。不知道這位同志找我有什麼事？”
馬欣迎著他的目光，不卑不亢地開口，聲音比剛才提高了幾分，確保屋裡每個人都能聽見：“周隊長，我是來給大家送東西的——這是你們前陣子截獲西藥那單活的獎勵，上面很滿意。”說著，她開啟手裡的布包，三根金條的光芒瞬間晃了眾人的眼，連那刀疤隊長周立的瞳孔都縮了縮，眼神亮了幾分。
她將布包遞過去，語氣自然地問，像是拉家常般：“還不知道隊長貴姓？聽口音，不像是本地的，是哪裡人？”
周立連忙接過布包，用粗糙的手指捻起一根金條，在油燈下蹭了蹭，見露出更亮的光澤，臉上的警惕淡了不少，取而代之的是幾分真切的欣喜——他們幹這行，向來是幹完活拿錢走人，從沒見過上級還會額外送獎勵的，看來這次是真的入了上面的眼。
他咧嘴笑了笑，露出兩排泛黃的牙齒，刀疤隨著嘴角的動作扭曲了一下，顯得有些猙獰：“免貴姓周，單名一個立。老家是南邊的，在這一帶討口飯吃。”他頓了頓，搓了搓手，眼裡帶著幾分期待，“不知道這次……上面還有什麼新任務要吩咐？我們弟兄幾個，別的沒有，就是手腳麻利。”
馬欣看著周立臉上那副急不可耐的笑容，眼角的褶子都堆成了溝壑，心裡冷笑一聲——這條貪婪的魚兒，總算還是上鉤了。她指尖無意識地摩挲著腰間的短刀，刀鞘上雕刻的纏枝紋硌著掌心，粗糙的觸感像在提醒她此行的真正目的，那可不是來送什麼獎勵的。
周立搓著手，掌心的老繭蹭出沙沙聲，眼神里滿是對銀元的渴望，嗓門帶著酒後的沙啞，像被砂紙磨過：“馬同志，咱明人不說暗話，這次的任務到底是啥？還有，弟兄們都問呢，咱啥時候能撤走？這鬼地方蚊子比蒼蠅大，天天喝餿水似的酒，危險不說，餉銀也遲遲不發，再耗下去，怕是要譁變了！”
馬欣抬眼，目光平靜地掃過他身後幾個東倒西歪的手下，語氣平淡得像一潭不起波瀾的死水：“急什麼？你們的任務馬上就結束了，完事就能回城裡享福。這是一半的獎勵，先拿著。”她說著，從帆布包裡掏出個沉甸甸的藍布包，往桌上一扔，“嘩啦”一聲，銀元碰撞的脆響在悶熱的屋裡炸開，讓周立的眼睛瞬間亮了，像餓狼見了肉。
“好！好！馬同志就是爽快！”周立笑得見牙不見眼，連忙拍著桌子招呼手下，“快，給馬同志倒酒！上好酒！既然獎勵都帶了，必須喝一杯！喝完你再給咱細說任務，保證萬無一失！”
馬欣點了點頭，端起桌上的粗瓷酒杯抿了一口，辛辣的酒液像火一樣滑過喉嚨，卻壓不住心底的寒意。她看著周立等人一杯接一杯地灌酒，嘴角噙著若有似無的笑意：“行，喝完這杯，我就把任務說給你們聽。”
酒過三巡，桌上的空酒瓶倒了一片，劣質燒酒的氣味瀰漫在屋裡，嗆得人頭暈。周立和他的手下們臉上都泛著醉紅，眼神也開始發飄，說話舌頭打卷，連坐都坐不穩了。馬欣看時機差不多了，指尖在桌下悄悄扣住了刀柄，冰冷的觸感讓她更加清醒。
“馬…馬同志，現…現在能說任務了吧？”周立晃了晃腦袋，努力想睜大眼睛，卻不忘追問。
馬欣緩緩站起身，右手猛地抽出短刀，寒光在昏黃的油燈下一閃而過，像劃破黑夜的閃電。她居高臨下地看著周立，聲音冷得像淬了冰：“你們的任務只有一個——知道得太多了，該永遠‘回去’了，回你們該去的地方。”
周立臉上的笑容瞬間僵住，酒意被這突如其來的殺意驚得醒了大半，剛要張嘴呼救，馬欣的刀已經到了眼前。他下意識地抬手去擋，卻被鋒利的刀鋒劃破手腕，鮮血“噗”地濺在油膩的桌面上，像綻開一朵醜陋的花。周立也算有些身手，忍痛想去抓桌下藏著的短槍，可馬欣的動作更快，手腕輕輕翻轉，刀光再閃，直接刺穿了他的咽喉，這一下就可以直接要了他的命。
“嗬……嗬……”周立捂著脖子，鮮血從指縫裡汩汩往外冒，眼睛瞪得滾圓，滿是難以置信地看著馬欣，最後力氣耗盡，“哐當”一聲倒在地上，臨死前還嘶啞地吼著：“給我……殺了她！快殺了她！”
他的手下們這才反應過來，酒意被嚇得煙消雲散，一個個抄起傢伙。一個絡腮鬍壯漢怒吼著抄起板凳就砸過來，馬欣側身靈巧避開，板凳“哐”地砸在土牆上，碎成幾塊木片。另一個瘦高個抽出腰間的匕首，趁亂直刺馬欣後心，她像是背後長了眼睛，猛地矮身，匕首擦著她的頭皮飛過，“釘”地一聲釘在門框上，顫動不止。
