終於，卡瓦諾失去了最後一點耐心。他在這壓抑的對峙中再也無法忍受那份被動等待的煎熬。與其坐等對方以那詭異的慢速推進到自己臉前，不如主動出擊，用帝國騎兵的威儀，逼迫對方進入自己預設的戰場。
“傳我的命令！”他的聲音打破了大帳內的沉寂，那雙灰色的眼睛裡重新燃起了屬於指揮官的果決，“第一、第二騎兵大隊，出營列陣！就在那片空地前！我要讓他們看看，什麼是真正的斯特勞斯軍威！我就不信，那個女人能眼睜睜看著自己的軍隊被羞辱而無動於衷！”
羅塞爾的臉上閃過一絲猶豫，但最終還是沒有說出任何反對的話。他知道，卡瓦諾這是在用自己麾下最精銳的騎兵做賭注，賭對方的統帥和自己一樣，是個無法容忍陣前挑釁的、愛惜榮譽的傳統貴族。
“嗚——”
低沉的號角聲在帝國大營中響起。寨門緩緩開啟，兩千名騎兵排著整齊的佇列，魚貫而出。他們身上擦得雪亮的鎧甲在陽光下反射出刺眼的光芒，手中的騎槍如林，馬蹄踩踏著大地，發出沉悶的轟鳴。他們在法陣邊緣外列陣完畢，黑壓壓的一片，散發出令人窒息的壓迫感，像一頭被鐵鏈拴住、隨時準備撲向獵物的巨獸。
然而，高坡之上的鐵巖城軍隊，對此彷彿毫無反應。他們依舊不緊不慢地進行著自己的部署，甚至沒有一名斥候上前騷擾。這種無視，是比任何反擊都更加徹底的羞辱。
“你看，他們竟然真的出來了，”楊浩用望遠鏡——他依照記憶中模糊的原理，讓米拉用幾塊水晶磨成的簡易版望遠鏡，饒有興致地觀察著遠處的騎兵方陣，“這真不是出來給我們當活靶子練手的嗎？”
艾格尼絲沒有他那麼輕鬆，她的目光始終鎖定著敵陣，眉宇間帶著一絲凝重。“他們很可能是想引誘我們進入那片空地，那裡一定有陷阱。卡瓦諾還不算太蠢。”
就在這時，一名身上沾滿油汙和汗水的炮兵隊長快步跑了過來，他臉上帶著興奮的潮紅，大聲報告：“報告大人！報告首領！一號到五號炮位，已經全部部署完畢！隨時可以開火！”
他的聲音裡充滿了自豪，這還是他們第一次將這些被視為鎮城之寶的大傢伙拉到野外。
楊浩放下望遠鏡，轉頭看向艾格尼絲，兩人交換了一個心照不宣的眼神。隨即，他轉頭對炮兵隊長下達了命令，聲音清晰而充滿了力量。
“一號炮，概略瞄準，一發測距！”
“是！”炮兵隊長興奮地應了一聲，立刻轉身跑了回去。
帝國軍陣前，士兵們緊張地握著手中的武器，他們的目光死死地盯著遠處高坡上那個奇怪的軍陣。他們不知道對方在做什麼，那種從容不迫的姿態，讓他們感到一種莫名的心慌。
“班尼，你說……他們會不會……用那天那種妖術？”一個年輕計程車兵小聲地問著身邊的老兵。
“閉嘴！我們有卡瓦諾大人的法陣保護！這種距離他們能幹什麼？等他們衝過來，衝進陷阱，問題都解決了！站好你自己的位置！”老兵嘴上雖然訓斥，但握著韁繩的手心裡也滿是冷汗。
就在這時，遠處的高坡上，閃過了一道明亮的火光！
那火光一閃而逝，緊接著，他們便聽到了一聲沉悶的、如同滾雷般的巨響從遠方傳來。幾乎所有的帝國士兵都下意識地縮了縮脖子。他們抬起頭，驚恐地在天空中尋找著那顆想象中的、會帶來死亡的黑色鐵球。
然而，什麼都沒有。
就在他們感到困惑的瞬間，一聲淒厲的、撕裂空氣的尖嘯聲由遠及近，幾乎是擦著他們的頭皮飛了過去！那聲音越來越大，越來越近，最終，伴隨著一聲震耳欲聾的巨大爆炸聲，狠狠地砸在了他們佇列前方約莫一百步的空地上！
“轟隆——！！！”
大地劇烈地顫抖了一下！泥土、碎石和枯草被一股巨大的力量掀上了半空，如同黑色的噴泉。一個直徑足有數米、邊緣焦黑的巨大彈坑，突兀地出現在了原本平整的曠野之上，還冒著縷縷青煙。
寂靜。
死一般的寂靜。
帝國士兵們全都呆住了，他們策動的戰馬也因為這巨大的聲響和震動而變得不安，不停地打著響鼻，刨著蹄子。士兵們瞪大了眼睛，傻傻地看著那個近在咫尺的大坑。他們的腦子裡一片空白。他們第一次如此清晰地、在光天化日之下，看清了那個在傳說中屠殺了菲利普伯爵五千大軍的“妖術”的全過程。
那不是妖術。那是一種他們無法理解的、純粹的、來自遠方的毀滅性力量。他們的敵人，甚至都不需要靠近，就能在千步之外，降下如此恐怖的打擊。
“天父在上……那……那是什麼……”
“魔鬼……他們是魔鬼……”
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