男主壓低了斗篷，四人儘可能地融入王都川流不息的人潮之中。寬闊的街道上車水馬龍，兩旁的商鋪叫賣聲不絕於耳，空氣中混雜著香料、塵土和食物的氣息。楊浩一行人刻意放慢腳步，豎起耳朵，捕捉著周圍人群的議論聲。關於拉文德女爵被軟禁的訊息，顯然已經像風一樣傳遍了王都的每個角落，只是在不同的人口中，呈現出截然不同的版本。
擁擠的市集角落，幾個穿著粗布衣服的平民圍在一起，神色激動。
“聽說了嗎？那個拉文德女爵，就是東北邊那個女的，跟哥布林勾結！” 一個絡腮鬍大漢唾沫橫飛地說道，語氣裡充滿了憤怒和恐懼，“怪不得咱們邊境老不太平，原來是有內鬼！那些綠皮畜生，殺人放火，搶女人，都是她縱容的！”
旁邊一個抱著孩子的婦人連連點頭，臉上帶著驚恐：“可不是嘛！報紙上都登了！說她跟哥布林首領有一腿！天吶，貴族都這樣了，咱們老百姓還有活路嗎？國王陛下聖明，總算把她抓起來了！”
“抓起來便宜她了！” 另一個乾瘦的男人惡狠狠地說，“就該把她吊死在城門口！讓那些綠皮怪物看看，跟我們卡林迪亞作對是什麼下場！”
這…… 莉娜聽著這些充滿惡意和無知的言論，臉色有些發白，手指不由自主地攥緊了楊浩的衣角。他們根本什麼都不知道……女爵她……怎麼會……這些人太可怕了……
米拉不屑地撇了撇嘴，低聲嘀咕：“一群蠢貨，別人說什麼就信什麼。” 國王說什麼就是什麼？嘁，腦子長著是幹嘛用的？不過，跟哥布林首領有一腿？嘿……這幫人想象力還挺豐富。
他們快步離開市場，轉入一條相對安靜、但兩旁建築明顯更為華麗的街道。兩輛裝飾著家族徽章的馬車停在路邊，幾個衣著考究、舉止優雅的年輕貴族正站在一旁閒聊，聲音不大，卻清晰地飄了過來。
“……聽說了嗎，艾格尼絲·拉文德的事？” 其中一位貴婦人聲音壓得極低，帶著一絲幸災樂禍的笑意，“陛下這次可真是雷霆手段啊。拉文德家族那塊肥肉，盯著的人可不少呢。”
另一位貴婦人優雅地抿了口紅茶，眼神閃爍：“誰說不是呢。不過啊，罪名定的是‘勾結異族’，倒是讓人意外。我還以為會用別的由頭呢……陛下這一手，既拿回了土地，又顯得是為了帝國安危，真是高明。”
“高明？我看是赫爾曼公爵獻的計策吧？他家的小兒子不是剛在邊境‘立功’回來嗎？指控女爵的那個愣頭青，聽說就是公爵提拔上來的。”
“噓……小聲點。不過話說回來，艾格尼絲也確實太不懂規矩了，一個女人家，手握那麼大權力，還不肯給奧斯頓親王留個後……陛下早就看她不順眼了。現在好了，被陛下‘請’到王宮裡‘靜養’，身邊連個自己人都沒帶，嘖嘖……”
王宮裡？ 阿黛拉敏銳地捕捉到了關鍵資訊，眉頭皺得更緊了。不是軟禁在自己的府邸，而是直接控制在王宮……國王這是徹底撕破臉，不留任何餘地了。情況比預想的更糟。
楊浩也聽到了這關鍵的一句，心中暗罵一聲。靠！還真是王宮！這下難度係數直接從普通跳到地獄了啊！軟禁在自己家，好歹還有點操作空間，弄到王宮裡，守衛得嚴成什麼樣？這國王老兒夠狠的！ 他忍不住發出一聲輕微的、帶著濃濃宅男氣息的嘆息：“唉……果然是經典套路，不過這副本難度也太高了吧……”
莉娜擔憂地看著他：“王宮……那我們怎麼辦？”
“軟禁在王宮，總比直接關進地牢強。” 楊浩迅速調整了心態，壓下那點吐槽的慾望，表情重新變得專注，“至少說明她人還活著，而且國王暫時還不想把事情鬧得太難看，需要一個‘審判’的過程。我們還有時間。”
他環顧了一下四周，看著那些或憤怒、或麻木、或幸災樂禍的臉龐，深吸一口氣。
“不能在這裡乾耗著了。” 楊浩沉聲道，“我們得先找到女爵在王都的府邸。雖然她人不在那裡，但府裡肯定有她信得過的人，或者……她可能留下了什麼線索。我們需要一個熟悉王都、又能幫上忙的內應。”
四人的身影再次匯入人流，腳步雖然依舊低調，但目標卻已明確，朝著那片象徵著權力和財富，也隱藏著無數秘密與危險的區域走去。王都的繁華與喧囂依舊在他們身邊流淌，但此刻，在他們眼中，這座城市已經變成了一個需要小心探索、步步為營的戰場。
幾經周折，穿過喧鬧的主街，拐入幾條相對僻靜、卻依舊能看出昔日氣派的輔路，拉文德女爵在王都的府邸終於出現在視野盡頭。那是一座佔地頗廣的石砌建築，風格典雅莊重，即使此刻門庭冷落，依舊透著一股不容侵犯的貴族氣度。
然而，那扇厚重的、雕刻著家族徽記的大門緊閉著，上面交叉貼著兩道刺眼的、蓋著王室印璽的封條。門口左右各站著兩名身著王都衛隊制服計程車兵，手按劍柄，表情冷漠地注視著過往行人，阻止任何人靠近。
楊浩一行人停在街角一處不起眼的陰影下，遠遠地觀察著。
“封條……還有衛兵把守。” 阿黛拉低聲道，目光銳利地掃過士兵的裝備和站位，“看來國王是鐵了心不讓任何人進去了。”
莉娜擔憂地看著那緊閉的大門：“那……我們怎麼辦？府裡的人是不是……” 都被抓走了？還是遣散了？女爵她……真的孤立無援了嗎？
“不一定。” 楊浩搖了搖頭，視線緊盯著府邸大門，“總會有人……”
他的話音未落，米拉用胳膊肘輕輕碰了他一下，朝斜對面努了努嘴：“看那邊。”
只見一個穿著普通麻布衣服、頭上包著頭巾的女人正低著頭，快步走向府邸大門。她的身形偏瘦，步履間卻透著一種不同尋常的沉穩。她走到衛兵面前，似乎低聲說了些什麼，指了指府邸裡面，但衛兵毫不客氣地揮手，示意她離開。女人似乎還想爭辯幾句，但看到衛兵按住劍柄的手，最終還是不甘地後退了幾步，卻並未立刻離開，而是徘徊在不遠處，焦急地望著那緊閉的大門和封條，眼神里充滿了擔憂和無措。
“是府裡的僕人？” 莉娜猜測道。
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