"什麼？！"巴赫拉姆瞪大了眼睛，"你是說，他們有能讓軍隊快速移動的魔法？"
"不是魔法，是某種我們不瞭解的技術。"弗安林搖了搖頭，"據說那個楊浩帶來了很多東方的奇淫技巧。除了火槍和鐵路，他們還有一種叫做火炮的武器，威力比投石機大很多倍，射程也遠得多。"
聽到這些描述，巴赫拉姆的臉色變得更加難看。"所以，你們早就知道北境有這些武器，卻故意沒有告訴我們？"
弗安林乾咳了一聲，臉上露出一個尷尬的笑容。"將軍，您要理解，這些情報我們也是最近才確認的。而且，我們以為您的部隊主要是進行劫掠作戰，不會與北境的主力部隊正面衝突…"
"放屁！"巴赫拉姆怒吼道，"你們就是想借我們的手試探北境的實力！我們的戰士是你們的實驗品！"
"將軍，您這樣說就太過分了。"弗安林臉上的笑容消失了，取而代之的是一種冰冷的威嚴，"我們卡林迪亞與薩珊德的合作是平等的，沒有誰利用誰的問題。如果您對合作條件不滿意，大可以退出。"
巴赫拉姆的手緊握著刀柄，指節因為用力而發白。但他知道，現在翻臉對薩珊德沒有任何好處。他們遠離家鄉，孤軍深入，如果失去了卡林迪亞的支援，處境將會更加危險。
"好，很好。"巴赫拉姆咬牙切齒地說，"既然你們卡林迪亞這麼'坦誠'，那現在把你們知道的關於北境的所有情報都說出來！一點都不許隱瞞！"
弗安林點了點頭，開始詳細地介紹起北境的情況。他說到了楊浩這個神秘的哥布林首領，說到了那個敢於挑戰傳統秩序的艾格尼絲女王，說到了北境的多種族聯盟和他們驚人的團結，說到了那些讓人難以置信的新式武器。
"火槍的射程大約是弓箭的兩倍，殺傷力極大，但似乎需要時間重新裝填。"弗安林像是在背書一樣，"火炮能夠摧毀城牆，但體積笨重，不便移動。至於鐵路和火車，它們的存在讓北境能夠快速調動軍隊，這是他們最大的優勢之一。"
"那麼，這些鐵路都在哪裡？"巴赫拉姆敏銳地抓住了關鍵，"既然這是他們快速調兵的關鍵，如果破壞了這些鐵路…"
"沒錯！"弗安林眼中閃過一絲興奮，"北境的鐵路主要連線鐵巖城、索倫城和銀月城三座主要城市。如果能夠破壞這些鐵路，就能大大延緩他們的支援速度。"
巴赫拉姆在地圖上仔細研究著那幾條標註出來的鐵路線，他的眼神逐漸變得凌厲起來。"這些鐵路都在野外，防守應該不會太嚴密。如果我們派出小股部隊，專門破壞這些鐵軌…"
"這個想法很好。"弗安林贊同地點頭，心中卻暗自冷笑。讓這些沙漠佬去送死吧，最好全都死在北境的火槍下。到時候我們再出面收拾殘局，既削弱了北境，又除掉了這些桀驁不馴的外族僱傭兵。
巴赫拉姆接眼中重新燃起了希望的火焰。"很好，看來我們還有機會扳回一局。但是，弗安林，我最後警告你一次，如果再讓我發現你們隱瞞任何重要情報…"
"將軍放心，我們今後一定知無不言。"弗安林臉上重新掛起了那副虛偽的笑容，"畢竟，我們的敵人是共同的。"
巴赫拉姆冷哼一聲，轉身對部下們下達命令："傳令下去，全軍休整三天。三天後，我們開始新的作戰計劃。這一次，我們不直接攻擊他們的城市，而是切斷他們的運輸線！讓這些北境的魔鬼嚐嚐什麼叫做真正的沙漠戰術！"
薩珊德士兵們齊聲應諾，但他們的聲音中已經沒有了初來時的那種狂妄自信，取而代之的是一種謹慎和擔憂。那場慘敗的陰影還籠罩在每個人的心頭，那些死去同伴的慘狀還歷歷在目。
"對了，將軍。"弗安林臨離開前又加了一句，"我建議您最好在夜間行動。根據我們的觀察，北境人似乎在夜間的警戒並不嚴密。而且，破壞鐵路的工作最好分散進行，不要在同一時間、同一地點。"
"為什麼？"巴赫拉姆問道。
"因為據說他們有某種快速傳遞訊息的方法，具體是什麼我們也不清楚。"弗安林故作神秘地說，"但如果能夠分散他們的注意力，成功的機率會更大。"
巴赫拉姆若有所思地點了點頭。他當然不知道，弗安林之所以這樣建議，是希望薩珊德人能夠分散兵力，這樣被北境軍隊逐個擊破的可能性就更大了。
目送著弗安林的馬車遠去，巴赫拉姆站在堡壘的城牆上，望著北方那片充滿了未知和危險的土地。晚風吹過他的臉龐，帶來了一絲涼意。
"將軍，您真的相信那個卡林迪亞佬嗎？"副官走到他身邊，聲音中帶著明顯的懷疑。
"相信？"巴赫拉姆冷笑一聲，"我從來不相信任何卡林迪亞人。但是，他說的那些關於北境武器的情報，與我們的倖存者描述基本吻合。而且，破壞敵人的補給線，本來就是我們沙漠民族的看家本領。"
