自那日邪教尋釁之後，西蜀城已平靜了數日。這般出奇的安寧，連嚴陣以待的諸葛青雲等人都暗自納悶——往日里邪教若受此折辱，恐怕早已揮師報復，如今卻靜得連簷角銅鈴都似失了聲息。
可任誰都明白，這平靜不過是暴風雨來臨前的假象。水面下的暗流早已洶湧，待邪教再臨之日，西蜀城必將迎來一場不死不休的決戰，要麼魚死，要麼網破。
大乾皇宮，硃紅宮門前。
“安寧殿下，您還是回吧。”老太監弓著身子，枯瘦的手指攥著拂塵，臉上滿是為難，“陛下他……確實不願見您。”
安寧公主立在階下，裙裾被穿堂風拂得微晃，她望著緊閉的殿門，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖：“花老，求您再替我通稟一聲，就說女兒有萬分緊要的事，必須見父皇一面。”
“殿下，您就別為難老奴了。”老太監輕哼一聲，拂塵在袖邊掃了掃，語氣帶著幾分不容置喙，“那張小生未稟陛下便私鬥邪教，不僅引來了邪教怨毒，更損了皇家顏面。這般僭越之舉，陛下怎會派人馳援？”
安寧公主指尖微微發顫，望著那扇隔絕了父愛的朱漆殿門，眸中最後一點光亮也漸漸黯淡下去，聲音輕得像風中殘燭：“難道……當真一點轉圜的餘地都沒有了嗎？”
“哎——”老太監長嘆一聲，語氣緩和了些許，似是勸慰又似是定論，“說到底，還是他太年輕，羽翼未豐偏要搏長空，等摔疼了、折了翅，自然就安分了。殿下也寬心，有他師尊火羽真人在，想來還不至於有性命之憂。”
皇城宮門前的這番糾葛，遠在城外的張小生自然無從知曉。此刻他正與胖子並肩走向一處僻靜院落，院門內，一道窈窕身影早已靜坐等候。
“可以啊小生，才回來幾天就藏了位大美人，這是打算金屋藏嬌啊？”胖子瞅著那正品茗的絕色女子，胳膊肘捅了捅張小生，笑得一臉促狹。
張小生沒理會他的打趣，徑直走到女子面前，目光落在她略顯蒼白的臉上：“恢復得如何？”
女子並未起身，依舊慢悠悠地啜著茶，青瓷茶盞在指尖轉了半圈，抬眼看向他時眼中帶著幾分探究：“還不錯。倒是你，怎麼認出我的？”
眼前這女子，正是張小生在混絕域時偶遇的那位——當時她落入血手盟手中，只匆匆照面便讓他心頭湧上一股莫名的熟悉感。後來他託諸葛青雲派人查探，才驚覺竟是老熟人，千面人侯三。
“只是覺得眼熟，便多留了個心眼。”張小生坦然道，“你怎麼會落到那般境地？”
或許是心中存著幾分虧欠，侯三起身看了他一眼，終是如實相告：“血手盟裡藏著一塊三生石，我如今落到這步田地，全是拜它所賜。”
原來當日侯三離開蓉城後，手下班底盡失，無奈之下只得重操舊業。不知是老天眷顧還是刻意捉弄，他的一具分身竟意外探得了三生石的下落。
面對這等傳說中的寶物，他怎按捺得住？畢竟憑他那身易容變裝的本事，連聖人都曾矇騙過。於是他仗著這身本領，獨身闖了趟混絕域。
可誰曾想，就在他得手三生石的剎那，異變陡生——原本男兒身的他，竟在轉瞬之間變成了毫無修為的女兒身。
縱然他仗著一身保命本事暫時逃出生天，終究還是被血手盟的人抓了回去，這才有了張小生在混絕域見到的那一幕。
“所以……她就是侯三？”胖子瞪著眼前這絕色女子，方才的嬉皮笑臉瞬間消失，臉上浮起幾分嫌棄，不由自主地往後退了兩步。
“哈哈哈，胖爺這性子，倒是一如既往地現實。”諸葛青雲不知何時出現在院門口，聞言朗聲笑道。
女子對胖子的反應渾不在意，目光緊緊鎖住張小生，語氣裡帶著幾分破罐破摔的認命：“你打算怎麼處置我？”
三生石，乃是這片大陸奇物修煉榜排名第三的至寶，其珍貴程度難以言喻。它不僅能助修行者修為一日千里，更能牽引三生輪迴，讓人融合前世、今生、後世的感悟，直窺輪迴大道的真諦。這等神物，可絕非張小生那枚蘊含空間之力的戒指能比——後者不過是一次性消耗品，而三生石，卻是能伴修行者步步登臨大道的逆天存在。
她早已做好了交出三生石的準備，甚至連後續的討價還價都在心中盤算了數遍，卻沒料到張小生只是淡淡瞥了她一眼，扔下一句：“你若想走，就趁現在儘快離開。再晚些，恐怕就走不了了。”
“你當真肯放我走？”侯三眼中滿是難以置信。三生石那般至寶，張小生竟能毫不動心？
“讓你走就趕緊走，再磨磨蹭蹭的，可就真走不成了！”連胖子都在一旁不耐煩地催著。他其實也眼饞那三生石，可一想到侯三這副模樣，心裡就打了個寒顫，終究還是打消了念頭。
“這副戰甲你拿著，路上能多些保障。”諸葛青雲也懶得多言，隨手扔過去一個手環，轉身便走向張小生。
侯三怔怔望著三人，接過手環一抖，流光乍起的戰甲瞬間覆滿全身。她仍是將信將疑，卻也不敢再多耽擱，快步往屋外走去。
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