光幕之內，空間遠不如想象中闊大，不過十幾丈見方，四壁空空蕩蕩，並無半分奇珍異寶的蹤跡，唯有中央一座古樸祭壇，在昏暗裡靜靜矗立，顯得格外惹眼。
祭壇中央，一株通體枯黃的野草蔫蔫垂著，草莖之上，竟嵌著一顆約莫四分之三大小的翠綠心臟。這心臟雖殘缺不全，卻仍在以一種奇異的節律緩緩搏動，每一次跳動，都會有幾點細碎的翠綠光點簌簌墜落，沾在枯黃的草葉上，為其染上一縷微弱生機。
祭壇之側，一道近乎透明的靈體正靜靜懸浮。那是一位老者模樣的魂體，鬚髮皆白，身形縹緲得彷彿一陣微風拂過，便會瞬間消散在天地間。
“你身上……竟無半分奴印！你到底是誰？！”
靈體老者凝神探查到張小生身上的氣息，原本淡漠的面色驟然劇變，滿是驚怒之意。
張小生淡淡瞥了他一眼，感知到對方周身翻湧的敵意，便懶得多費唇舌，直接在神魂之中沉聲開口：“前輩，先前說定了，晚輩只需將您帶到此處，餘下之事，便全憑前輩做主。”
“好！好得很！”見張小生對自己的質問置若罔聞，靈體老者氣得渾身發抖，枯瘦的手掌之中，枯黃色的靈力瘋狂翻湧凝聚，一柄丈許長的靈力長劍驟然成形，裹挾著開天裂地般的凜冽威勢，朝著張小生怒斬而下。
“呵呵，一個油盡燈枯的聖境殘魂，也敢在此猖狂？”
冷笑聲中，那靈力長劍已攜著銳嘯刺到張小生身前三尺之地。就在這千鈞一髮之際，一隻蒼勁的手掌猛地自張小生胸口探出，五指如鐵，竟精準無比地握住了那斬落的劍刃。
“嘭！”
一聲震耳欲聾的爆響炸開，那柄看似堅不可摧、足以劈山斷嶽的靈力長劍，竟應聲寸寸碎裂，化作漫天流螢般的光點。緊接著，一道身披古樸灰袍的身影，如同金蟬脫殼般，緩緩自張小生體內邁步而出——正是那石碑之靈。
灰袍身影徹底脫離張小生軀體的剎那，整個光幕之內的空間驟然一凝！
那靈體老者斬出的漫天靈力光點，竟如被無形冰稜凍結，凝滯在半空簌簌震顫，隨即無聲湮滅，連一絲漣漪都沒能掀起。
石碑之靈負手而立，身形算不上高大，甚至透著幾分單薄清癯，可那件看似尋常的灰袍之上，卻佈滿了細密到難以辨識的古老符文，正循著某種玄妙的韻律，如呼吸般明滅流轉。他只是靜靜站在那裡，周遭的空氣便沉重如萬鈞玄鐵，連光線都彷彿被一股無形之力牽引，向著他周身微微扭曲、彎折。
“你……你究竟是何物？！”
靈體老者瞳孔驟然縮成針尖大小，下意識地踉蹌後退半步，原本因震怒而劇烈翻騰的魂體，此刻竟止不住地瑟瑟發抖，一股源自本能的、深入骨髓的驚悸，如潮水般席捲了他的神魂。他活過了漫長歲月，見識過諸天萬界的詭譎存在，卻從未感受過這般矛盾至極的氣息——眼前這道身影，明明沉渾如萬古不移的山嶽，威壓浩瀚無邊，偏偏又透著一股與世隔絕的枯寂，非生非死，淡漠得令人心悸。
石碑之靈並未立刻應聲。他緩緩抬眼，淡漠的目光掃過這方逼仄的空間，最終，落在了張小生丹田的位置。
“世界樹心乃萬古難尋的修復聖藥，老傢伙，你當真不出來爭上一爭？”
他的聲音蒼老而沙啞，迴盪在寂靜的空間裡，卻遲遲未得到半分回應。
半晌之後，石碑之靈似是輕嘆了一聲，語氣裡帶著幾分瞭然的無奈。
“也罷，既然你無意爭搶，待會兒我取走此物，你可莫要半路跳出來橫插一手。”
這話恰似一顆石子投入滾油，瞬間激起千層浪！
就在石碑之靈抬手欲動的剎那，張小生丹田之內，那尊沉寂了不知多久的青銅小鼎，竟陡然發出一陣嗡鳴震顫，緊接著，一道古樸蒼老的虛影自鼎中飄然而出，不過瞬息之間，便凝作一位銀髮白袍的老者，仙風道骨，氣度不凡。
“小友此前已得了一株淨魂仙蓮，不知這顆世界樹心，能否讓與老夫？”
白袍老者捋著頜下銀鬚，笑盈盈地看向石碑之靈，竟將張小生和一旁的靈體老者視若無物，彷彿這方天地間，唯有他二人有資格爭奪這至寶。
“可惡！”
一旁被徹底無視的靈體老者勃然大怒，周身枯黃色的靈力狂暴翻湧，魂體劇烈震顫，竟是被氣得險些潰散，大有不顧一切，要與這兩人拼命的架勢。
“聒噪！”
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