經過兩日悉心照料，青鳶才緩緩從昏迷中甦醒。她睫毛輕顫，睜眼的瞬間瞳孔驟然一縮，渾身下意識繃緊，直至看清身側守著的身影，那根緊繃到極致的神經才緩緩鬆弛下來，眸中的警惕漸漸褪去。
“你醒了。”
張小生見狀起身，緩步走到她身前，小心翼翼地將她的身子扶坐起來，又端過一碗早已備好的靈泉，遞到她唇邊。靈泉澄澈，氤氳著淡淡的靈氣，透著沁人的微涼。
“咕嚕，咕嚕……”
青鳶也不推辭，張口便接連飲下好幾口。清甜的靈泉入腹，化作溫潤的暖流遊走四肢百骸，驅散了些許虛弱，她蒼白如紙的臉龐上，終於漸漸泛起一絲淡淡的紅潤。她試著用力抬頭，卻只覺渾身痠軟無力，連抬手的力氣都沒有，只能偏過頭看向張小生，聲音沙啞卻帶著真切的感激：“謝謝你。”
“你我曾共患難，何須言謝。”張小生輕輕將她的身子放平，動作輕柔，語氣平淡卻透著暖意，緩緩回道。
沉默悄然蔓延了片刻，張小生望著她望著天際流雲、神色悵然的模樣，終究還是忍不住開口問道：“那日林中，你該是認出我了，為何不肯向我求救？”
青鳶聞言，緩緩收回目光，轉頭看向他，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，答非所問：“那日戰場之上，你也認出我了，又為何不肯現身見一面？”
“我……”張小生一時語塞，喉結滾動了幾下，竟不知該如何作答。那日在戰場之上，他的確一眼便認出了青鳶，可彼時人妖兩族勢同水火，彼此身處敵對陣營，諸多顧忌之下，終究還是選擇了沉默離去，未曾上前打招呼。
青鳶似是看穿了他的心思，輕輕嘆了口氣，語氣裡滿是自嘲與悵惘：“人、妖殊途……呵呵，縱是曾有過生死之交，這份情誼，也終究掙脫不開這層無形的枷鎖，逃不過世俗的隔閡，不是嗎？”
青鳶的話語如同一根細針，狠狠紮在張小生心頭，讓他喉間發堵，竟一時語塞，不知該如何回應。霎時間，整個山谷陷入了難言的寂靜，唯有谷外的風穿過林葉，帶著幾分蕭瑟的嗚咽聲，在空曠的谷中輕輕迴盪，更添了幾分沉悶。
沉默在空氣中凝滯了許久，終究是青鳶率先打破了這份僵局。她抬眸望向張小生，眸光復雜，輕聲問道：“以你的實力，為何會闖入這危機四伏的萬樹界？”
張小生迎上她的目光，眼底掠過一絲悵然，緩緩輕嘆一聲：“身如微末螻蟻，偏生妄求登天之力，想鑄起足以護己護人的鐵壁銅牆，自然要踏入這險地，受這份磨礪之罪。”說罷，他轉而看向青鳶，語氣帶著幾分疑惑，“倒是你，以你在妖族中的地位，怎會孤身一人在此，還落得這般境地？”
聽到這話，青鳶的眸光瞬間黯淡下去，再度陷入了沉默。她本是在族中數位強者的護持下，尋到了一件上古至寶，正欲全力收取之際，卻遭人暗中勾結外敵裡應外合，猝不及防之下被重創瀕死。若非身邊的護道者拼死抵擋，以命相護，她恐怕早已隕落在那場偷襲之中，根本撐不到逃到此處。
張小生見她神色落寞，眉宇間藏著難以言說的傷痛，便知其中必有隱情，也識趣地沒有再追問。他溫聲叮囑了一句“你傷勢未愈，好生靜養，切勿妄動靈力”，便轉身向著山谷外走去。
蕭瑟的風捲著枯黃的落葉，簌簌飄落。不知從何時起，萬樹界中的林木竟愈發衰敗，原本蔥鬱的枝葉盡數褪去綠意，只剩下滿目的枯槁，連這處僻靜山谷中的兩人，都能清晰感受到瀰漫在天地間的荒涼與蕭索。
又過了數日靜養，青鳶的傷勢總算大為緩解，蒼白的面色徹底恢復了往日的紅潤，精氣神好了許多，只是體內經脈受損頗重，依舊難以凝聚起半分靈力，形同廢人。
閒來無事時，張小生便陪著她，在這片落葉紛飛的林間緩緩散步。腳下的落葉堆積了厚厚一層，踩上去發出沙沙的輕響。行至半途，青鳶的腳步忽然一頓，身形僵在原地，原本平和的眼眸驟然沉了下去，眼底翻湧著複雜的情緒，語氣帶著幾分難以察覺的沉重，緩緩開口：“張小生，你有過真正恨到骨子裡的人嗎？”
張小生亦駐足而立，幾乎未加思索，一聲“自然”便從唇間脫口而出。
“約莫一萬餘年前，我尚是一枚靈蛋，雖已孕育出自身意識，卻困於殼中動彈不得，只能眼睜睜看著周遭世事流轉，無力干預分毫。”青鳶眉宇間凝著一抹化不開的落寞，話音微頓，才緩緩續道，“那時龍族統領的妖族剛勝了與人族的一場死戰，正是氣焰滔天、如日中天之際，對其他妖族全然不屑一顧，肆意輕慢。一日，時任龍族太子的敖震闖入我鳶族領地，瞥見我母親的容顏，竟毫無顧忌地將她強行霸佔。而我的父親……那個懦夫，自始至終都未敢有半分反抗。”
說這番話時，青鳶的神色異常平靜，彷彿在述說一樁與己無關的陳年舊事。可那平靜之下，藏著的卻是火山噴發前的死寂，即便如張小生這般徹底的局外人，也能清晰察覺到那股幾乎要噬骨的恨意與悲涼。他心中何嘗沒有積壓的怨懟？恨邪教屠戮翠嬸時的冷酷殘忍，恨大炎龍家恃權奪走愛人時的蠻橫霸道，更恨自己面對強敵時，那份深入骨髓的無能為力。
但此刻在青鳶面前，他心中那點恨意，竟顯得如此微不足道。望著她清冷孤絕的模樣，張小生心底翻湧著幾分理解，更摻著難以言喻的同情。
青鳶望著怔然沉默的張小生，嘴角緩緩勾起一抹淺淡的善意淺笑，聲音輕得似林間風絮：“謝謝你救了我，這段時日，我過得很開心。只是……我該走了。”
話音剛落，林間便勁風乍起，四道身影如鬼魅般竄出。來者三男一女，皆身著勁裝，見了青鳶，當即單膝跪地，頭顱微垂，聲音恭敬得不敢有半分逾矩：“聖女大人！”
“嗯，走吧。”
青鳶微微頷首，最後深深看了張小生一眼——那一眼裡藏著細碎的感激與不捨，卻又轉瞬即逝，臉上迅速覆上往日的冰清冷冽。她不再停留，轉身頭也不回地向著山谷外走去。四名手下見狀，亦緊隨其後，身影很快便與林間瘴霧相融。
“就這樣……走了麼？”
張小生佇立原地，目光黏著那道漸遠的背影，眸中翻湧著複雜難辨的情緒——有惋惜，有悵然，還有一絲連自己都未察覺的不捨。直到那身影徹底消失在山谷盡頭，他才回過神來，喉間溢位一聲幾不可聞的低語。
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