對面的胖儒士聞言，面色陡然一沉，顯然不願就此善罷甘休。他眯起三角眼，上上下下打量著張小生，目光裡滿是掂量與毫不掩飾的不屑。可還沒等他醞釀出下一步動作，一道滿含譏諷的聲音，便自高空悠悠傳來，震得周遭空氣都泛起一絲漣漪。
“諸位，當真是一齣好戲啊！天清學院的各位，莫不是遇上麻煩，要我等搭把手？”
話音未落，三道耀目金光破空而至。三名身披金甲的男子踏虛而行，衣袂獵獵作響，領頭那人手中把玩著一枚暗青色帶刺光球，光球流轉間漾起絲絲縷縷的陰寒靈氣——正是那逃走的鬼見鴆。他腳下步伐看似輕盈，卻只兩三起落，便已穩穩立在眾人眼前，一股無形的威壓悄然瀰漫開來。
“聖域吳濤？”
胖儒士猛地轉頭，看清來人容貌後，眸中掠過一絲難以掩飾的忌憚，下意識地後退半步，低聲嘟囔了一句。隨即，他輕蔑地瞥了孟子曦一眼，冷笑道：“你師尊還是老樣子，不修邊幅，什麼阿貓阿狗都敢結交。罷了，今日看在他的面子上，這事便揭過了。”
說罷，他拂袖轉身，身形一晃便輕飄飄地離去。話語聽似雲淡風輕，可那股子居高臨下的輕視，卻像一根根細針，狠狠紮在人心頭。孟子曦與荀子游雙拳緊握，指節泛白，眼底怒火翻湧，卻礙於對方身份，只能眼睜睜看著那道身影遠去，硬是將一腔憤懣憋了回去，連呼吸都帶著幾分滯澀。
而張小生，早已習慣了這種因實力低微而被人輕賤的滋味。他垂眸掩去眼底的晦暗，默默走到劉子墨身側，指尖凝起一縷柔和的靈力，小心翼翼地繼續為其梳理受損的心脈。
此地畢竟是天清學院的地界，這場高空對峙終究沒有升級。先前被戰鬥餘波波及受傷的幾人，也很快被城中趕來的弟子攙扶下去救治，喧鬧的場面漸漸平息下來。
荀子游上前一步，小心翼翼地將劉子墨扶起，轉頭對張小生道：“張兄，此地不宜久留，我們走吧。”
張小生頷首應下，隨即跟著兩人，朝著學院深處的一處書院行去。
“學而明，至則清，路高遠，勤以至……”
三日後，暖陽融融，鋪灑在青石茶臺之上。張小生斜倚著石凳，手中端著一杯溫熱的清茶，耳畔是不遠處閣樓傳來的朗朗讀書聲，眉眼間盡是難得的愜意。
“張兄倒是很享受這般清淨？”
一道清脆的女聲自身側響起，孟子曦緩步走來。她今日一襲淡藍色書生服，墨髮鬆鬆挽成一個簡單的髮髻，眉宇間褪去了往日的銳利鋒芒，平添了幾分文雅秀氣。
“呵呵。”張小生抬眸一笑，語氣裡滿是讚歎，“萬族戰場兇險萬分，寸步皆殺，天清學院卻能在此闢出一方淨土，果不愧是四大學院之一。”
“天清學院的修行之法本就殊異，弟子從三歲啟蒙便要紮根於此。將學堂設在這萬族戰場，也是無奈之舉。”孟子曦輕聲解釋，話鋒一轉，神色鄭重起來，“子墨師兄已經醒了，他讓你過去一趟。”
“好。”
張小生點頭應下，隨即跟著孟子曦穿過院中曲折的迴廊，來到一處僻靜的雅院外。只見劉子墨正站在院中的桂花樹下，面色雖依舊帶著幾分病後的蒼白，手中卻捧著一本泛黃的古書，看得入神。聽見腳步聲，他才緩緩合上書頁，抬眸看來，眼底帶著溫和的笑意。
“子墨兄，此前之事，多謝了！”
張小生快步上前，對著劉子墨拱手作揖，神色間滿是真切的感激。
“張兄何須如此客氣。”劉子墨擺了擺手，語氣依舊溫和，“那般險境，便是我也只能勉強自保。若是讓你們獨自應對，恐怕非但討不到好，還要損傷修行根基。”
他輕嘆一聲，眉宇間掠過一絲歉意：“張兄，我本想與你同去西寧海，解救你的友人。可如今我傷勢未愈，怕是有心無力了。”
“子墨兄能有這份心意，小弟便已是感激不盡。”張小生連忙說道，“此事本就是因我而起，我又豈敢再勞煩你。”
說罷，他解下腰間的御獸袋，指尖靈力微動，一道小小的身影便從中跳了出來——正是小童紫蘇。
“不瞞子墨兄，我曾與他有約，要將他送往風雷大陸。只是如今事出緊急，我不得不先行離去，此事，恐怕要勞煩你多費心了。”
“無妨。”劉子墨看了一眼嘟著嘴、滿臉不樂意的紫蘇，爽快應下，“張兄儘管去辦你的事，這孩子交給我便是。”
張小生心中大石落地，當即轉身便要動身。可剛走兩步，身後便傳來紫蘇不滿的叫嚷聲。
“張小生！你發過誓的，要親自護送我去風雷大陸，你想反悔？”
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