諸葛青雲等人早已換了嶄新衣袍，紫嫣然最先察覺到他的氣息波動，當即喜聲喚道，眾人聞聲紛紛圍了上來。
張小生抬右手攥了攥拳，體內傷勢已恢復大半，丹田處更是湧著久違的靈力充盈感，心頭頓時瞭然——他們果真闖過那星空漩渦，逆流而出了。
“我昏迷多久了？”
“半日了。你只是脫力嚴重，情況算好的，胖子他們得好生恢復一陣，不過放心，都無性命之憂。”紫嫣然湊上前來，輕聲解釋。
張小生順著她的目光看去，胖子四人正安靜臥在一旁，他探出神魂掃過，感知到幾人生命氣息平穩，這才鬆了口氣。隨即，他抬眸望向諸葛青雲。
“先生，接下來我們往何處去？”
“去處我早已選好，只是在此之前，你得先了卻一樁事。”諸葛青雲說著，抬手指向不遠處。
那裡立著三道錦衣華服的男子，正好奇地打量著這邊，而楚子豪與秦幼薇幾人則呈犄角之勢守在旁側，神色戒備地盯著三人，氣氛隱隱僵持。
見張小生看來，那三名男子當即單膝跪地，朗聲道：“少主，我等乃九龍一脈之人，見少主平安歸來，特來投靠！”
張小生撐著身子起身，緩步走到三人身前，沉聲道：“你們叫什麼名字？”
“魯川、魯永、韓肖，拜見少主！”三人拱手躬身，依次自報家門。
“起來吧。”
張小生還是頭一回接觸九龍一脈的附庸勢力，對幾人並無熟識。此前師尊火羽雖曾交代過相關事宜，他彼時卻未放在心上。
“他們分別是九龍一脈魯家、韓家的子弟，算是附屬勢力裡年輕一代的佼佼者。”紫嫣然適時走上前來，低聲為他解惑。
張小生微微頷首，轉頭與諸葛青雲對視一眼，僅一個眼神，便領會了對方的用意。他重新看向三人，直言道：“如今我被南宮家通緝，身側危機四伏，你們不如先行離去，等他日我們脫困，再尋你們匯合便是。”
“少主此言差矣！”三人中，那名生得面容俊朗、留著淡藍長髮的韓肖率先拱手，語氣堅定，“我等三人特意前來投靠，豈會因少主遭追殺便臨陣退縮？此事若傳揚出去，天下人該如何看待我等？況且我三人皆已踏入九境，留在少主身邊，也能略盡綿薄，為少主分憂。”
“這……”
面對突然現身的三人，張小生心底實在難生信任，更何況此刻正被南宮家追得四處逃竄，多一分提防便多一分安穩。可若是直接將人驅逐，未免寒了前來投靠者的心，反倒落人口實。
沉吟片刻，他抬手從儲物戒中取出一枚鐵盒，遞了過去：“此前我與天清學院劉子墨有過約定，闖過這漩渦逆流後，需第一時間將訊息告知於他。不如便勞煩三位替我走一趟？”
三人面上皆露出不願之色，顯然不想就此離開。最終還是那對雙胞胎兄弟中的兄長魯永，硬著頭皮接過鐵盒，抱拳沉聲道：“既是少主吩咐，我等自當從命。”
打發走三人，張小生抬眸看向另三位——那是與他們一同從絕地中出來的倖存者。
“此前闖出絕地前，三位曾立誓效忠西蜀城，不知此刻，可有悔意？”
三人中，年紀最長、面容粗獷的老者坦然開口：“說不後悔是假的，可我老曲一口唾沫一個釘，答應的事豈能反悔？往後，便跟著你們混了！”
一旁那名九境後期的中年男子也應聲點頭，言聽計從。唯有餘下那位同為半聖的老者，神色遲疑，面露難色。
“不瞞張當家，我舒家在人族地界也算頗有勢力。當初立誓效忠，不過是為了能活著走出絕地，如今既已脫身……”
話未說完，其意已明。
張小生聞言，當即爽快開口：“無妨，我張小生從不是強人所難之輩。舒老既不願留下，儘可離去。只是我等好歹救了你一命，你歸族之後，只需送來培養一位半聖的資源，我便即刻解除你當日所發的誓言，如何？”
