與此同時，聖域深處一間古樸酒館內，酒香瀰漫，人聲嘈雜。一名身著大宋皇家錦袍、面容儒雅溫潤的男子，緩步走到角落獨飲的乾瘦老者身旁，笑著拱手：“霍老鬼，沒想到連你也來了。”
乾癟老者指尖摩挲著酒杯，自顧自地斟滿一杯烈酒，頭也未抬，語氣淡漠：“宋文光，你不在大宋皇城安穩待著，反倒跑來聖域湊這趟渾水？”
“人族丹師未來第一人之爭，這般盛事，你我同為丹道修士，豈能錯過？”宋文光絲毫不在意對方的冷淡，自來熟地拉開板凳坐下，順手接過老者面前的酒壺，給自己滿上一杯，語氣中滿是感慨，“當真懷念當年啊，我等一眾同輩修士，都被那兩位驚才絕豔的後輩遠遠甩在身後。只可惜了火羽那小子，若是當年沒有遭遇那場劫難，如今怕是早已登頂聖品丹師之境了。”
“你想必也看過他徒弟煉丹的畫面了，當真是後生可畏，天賦膽識遠超我輩啊。”
“風溪語那小子也不容小覷，至今未曾展露全部實力，也不知如今修為丹術，是否早已超越我們這些老傢伙了。”
宋文光端著酒杯，絮絮訴說著心中感慨，而對面的霍姓老者始終沉默不語，只是抬眸盯著他，渾濁的眼底閃過一絲若有所思的光芒。
隨著丹師對決的約定之期越來越近，這般老友相聚、熱議賽事的場景，在聖域各大酒樓茶館隨處可見。全城匯聚了無數前來觀賽的修士，熱鬧非凡，甚至連不少隱匿行蹤的域外異族，也悄悄混入了聖域城中。
而這場盛事的主角之一張小生，此刻終於從漫長閉關中甦醒。他緩緩推開塵封多日的房門，幾粒微塵隨著推門的風輕輕飄落，陽光透過院落枝葉灑在他身上，竟讓他生出幾分恍如隔世的疏離感。
“師兄，你終於出關了！”
房門之外，紫嫣然第一時間快步迎了上來，眉眼間滿是欣喜，身後還跟著小亦可、唐沐溪與鄧兮顏三人。
“爹爹！”“乾爹！”
兩道稚嫩又歡快的聲音同時響起，兩個小傢伙蹦蹦跳跳地撲到他身邊，眼神滿是依賴。
張小生一時有些怔忪，閉關時的道韻餘溫尚未散去，良久才從恍惚中回過神，沉聲問道：“我此次閉關，耗時多久了？”
“已有半年之久，今日，正是你與風溪語丹術對決的大日子。”紫嫣然望著他，語氣裡難掩擔憂。
張小生神色平靜無波，眼底卻藏著一抹篤定的自信，抬步向前走去，語氣淡然卻擲地有聲：“既如此，便出發吧。今日，也該讓整個修行界，見識我九龍一脈傳承數萬年的丹道真術。”
誰知剛踏出小院門口，兩道身影便迎面攔住去路，竟是兩位不速之客。
“張丹師，可算等到你出關了。”
兩人一胖一瘦，皆身著象徵聖域權威的術士制服，為首的胖老者面容和煦，率先開口打招呼。
張小生目光淡淡掃過兩人，在瞥見那刺眼的聖域服飾時，臉色瞬間冷了下來，語氣疏離：“不知二位前來，有何貴幹？”
“好一個狂妄自大的小子！對決尚且未開始，便覺得自己勝券在握了？”一旁的瘦老者見狀，當即眉頭一皺，出言厲聲譏諷。唯有胖老者依舊維持著和善的神色。
“張丹師切莫動怒，”胖老者笑著擺了擺手，緩緩說道，“我聖域丹閣看過你煉丹的異象與手法後，極為賞識你的天賦，特意派我二人前來，欲將你吸納進入丹閣，重點栽培。若是你肯答應，此前你與聖域之間的所有恩怨，我聖域均可既往不咎，不知張丹師意下如何？”
看著對方一副居高臨下、施捨般的模樣，張小生嘴角勾起一抹冰冷的自嘲，眼神驟然銳利如刀：“既往不咎？你們聖域憑什麼？你們害我家破人亡，失去一切，如今竟還妄想讓我俯首稱臣，做你們的走狗？當真以為這聖域是世間唯一聖地，所有人都要趨之若鶩嗎！”
“張小生，你別不識好歹！”瘦老者勃然大怒，厲聲呵斥，“你莫非想讓九龍一脈，因你的固執徹底斷絕傳承嗎？”
張小生聞言，只是耐著性子再度搖了搖頭，語氣平淡卻帶著不容置喙的決絕：“我無意與聖域牽扯任何瓜葛，二位請回吧。”
“哼，真是不知好歹！老葛，我們走！”瘦老者臉色一沉，當即冷哼出聲，不由分說地拽住還欲開口勸說的胖老者，轉身拂袖離去。
望著兩人離去的背影，張小生面色始終平靜無波，可這份平靜之下，卻暗藏著風雨欲來的隱忍剋制。他不再多言，領著紫嫣然一行人，徑直朝著約定好的煉丹之地邁步前行。
“這就是那個鬧得沸沸揚揚的張小生？瞧著也不過如此嘛。”
越是深入聖域腹地，四周聚集的圍觀人群便愈發稠密，一道道打量的目光落在張小生身上，人群中更是此起彼伏地響起細碎的議論聲，夾雜著幾分質疑與不屑。
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