小九的身影在古樹枝葉的陰影中沉沒，如同水底的一塊礁石。他的目光穿透層層葉隙，牢牢鎖定下方那個在蠻荒山林中艱難前行的身影——慕寧。
此時的慕寧，全然沒了在自家道場殿前那份清冷孤高的仙子氣度。
她一身素白的長裙多處破損撕裂，沾染著泥土和乾涸的、不甚明顯的暗色汙漬，顯然是乾涸了的血跡。
原本梳理得一絲不苟的青絲也略顯凌亂，幾縷髮絲被汗水濡溼貼在光潔卻透著疲態的額角。
她的動作雖然竭力保持著穩定，但行進的步伐卻顯出一種傷者特有的滯澀，肩臂處一道不算深卻也未癒合的爪痕在衣料裂口下若隱若現。
她時不時停下腳步，略顯急促地喘息，眼神警惕地掃視著周遭寂靜得可怕的深林。
小九重新戴起斗笠，藏在斗笠下的眉頭不易察覺地蹙緊。以他對此人的瞭解，此女心機深沉，實力雖然不如拓熊海他們，但在同輩皇者境中也絕對算得上頂尖之列，絕非泛泛。
如今卻落得這般狼狽模樣，孤身闖入這連那些強悍古獸都佔山為王的絕域深處？她背後的古教道場呢？那些銀鱗衛護衛呢？
“有古怪……” 小九心頭疑雲重重。這段時間尋找小白與真龍骨毫無頭緒，加上莫名其妙被扣上黑鍋，正憋著一肚子火無處發洩。
此刻撞見慕寧獨自一人深入險地，這簡直是送上門的線索！
“去看看。這女人孤身犯險，必有圖謀。或許……能撬出點關於小白，或者上蒼勢力分佈的蛛絲馬跡？”
打定主意，小九如同最老練的獵手，收斂所有氣息，在古樹虯枝間無聲滑行，保持著相當遠的距離，遙遙綴在慕寧身後。
慕寧似乎目標極其明確，並未理會周遭可能存在的天材地寶，也無暇顧及潛藏的兇險，只是認準了一個方向，堅定不移地朝著山脈最核心的陰影區域跋涉而去。
數日後，前方的景象悄然變幻。原本充斥著蠻荒死寂氣息的山林，逐漸顯露出勃勃生機。
古木越發粗壯蒼勁，奇花異草遍地叢生，空氣中蘊含的天地靈力濃郁得幾乎化不開，吸上一口都讓人感覺四肢百骸舒暢。顯然，這是一片罕見的靈穴寶地，天地精華匯聚之所。
來到這片區域邊緣，慕寧的步伐明顯謹慎了許多。她甚至不惜花費時間清理掉自己沿途可能留下的微弱氣息和痕跡，眼中既有期待也帶著深深的疲憊和警惕。
最終，她在一處毫不起眼、被茂密垂藤幾乎完全遮蔽的山壁前停住了腳步。
撥開厚重的藤蔓，一個黑黢黢、僅容一人透過的洞口顯露出來。洞內深處，彷彿連光線都能吞噬，散發出陰森冰冷的寒意。
慕寧站在洞口，神色幾度變幻。她深吸了幾口氣，似乎在平復翻騰的氣血，又像是在克服某種心理障礙。
片刻後，她一咬牙，將那絲猶豫甩開，身影一閃，便消失在了那如同獸口的黑暗洞穴深處。
小九耐心地等待著，直到確定洞內再無異常動靜傳出，才悄然靠近。他在洞口附近隱蔽處仔細探查，空氣中殘留著極其微弱的新鮮血腥氣和一絲清冷的靈力波動，確實屬於慕寧。
他屏息凝神，如同幽靈，無聲無息地飄入洞中。
洞內景象卻與入口的陰森截然不同。甫一進入，小九便敏銳地察覺到腳下路徑向下傾斜，深入山腹。行不多時，狹窄的甬道豁然開朗！
眼前是一個龐大到難以置信的山中穹隆！巨大的巖壁高不見頂，無數閃爍著幽幽螢火的奇異苔蘚如同星辰般鑲嵌在岩石表面，提供了並非強烈卻足以視物的柔和光源，將整個地底空間映照得如同微明的月夜。
空氣溼潤清寒，更讓小九心頭微震的是，這裡的靈力濃度比之外面的靈穴寶地還要精純數倍！每一次呼吸，都能感受到氣血在體內自然流轉，修補著細微的傷勢。
滴答……
清脆而有規律的水滴聲在空曠的穹隆內格外清晰，像一首古老的歌謠，不斷迴盪，更添幾分幽寂。
