三個女人，都懷著李向前的種，卻奇蹟般地維持著一種微妙的和諧。
李向前一進院門，三道目光立刻黏了過來。
“回來了？”許相容迎上來，很自然地幫他撣了撣肩膀上不存在的灰塵，動作親暱，宣示著主權。
“嗯。”李向前握住她的手，“都安頓好了？”
“差不多了，就差你這個大老爺發話，書房往哪兒擱。”許相容輕笑。
陳雪茹撇了撇嘴，沒起身，聲音卻帶了點嬌嗔：“喲，大功臣回來了。以後我們娘幾個，可都指著你這個清華大學生養活了。”
她說話夾槍帶棒，但眼神里的依戀騙不了人。
徐慧真則溫婉得多，她站起來，給李向前也倒了杯茶：“忙了一上午，潤潤嗓子。以後上學了，得經常回來看看。”
李向前接過茶杯，暖意從手心傳到心底。他走到兩個女人中間坐下，左手攬住陳雪茹，右手拍了拍徐慧真的手背。
“放心，餓不著你們。雪茹綢緞莊的生意，我回頭給你出幾個新花樣。慧真你的小酒館，也可以考慮開分店了。”
他一句話，精準地撓到了兩個女人的癢處。
陳雪茹是個事業心極強的女人，一聽新花樣，眼睛都亮了。徐慧真則求穩，開分店正合她意。
“這還差不多。”陳雪茹哼了一聲，身體卻很誠實地靠了過去。
許相容看著這一幕，沒說話，只是笑了笑，轉身進了廚房。她清楚自己的定位，她是這個家的定海神針，沒必要和她們爭這些口頭上的便宜。
李向前看著她的背影，心裡有數。許相容的聰慧，是這個家能安穩的最大保障。但他也知道，這種和平是建立在他強大的實力和精準的平衡術之上的，哪天他倒了，這個家頃刻間就會分崩離析。
所以，他必須一直贏下去。
……
與此同時，那個被李向前拋在身後的四合院，正上演著另一番景象。
權力的真空，讓某些人壓抑已久的慾望開始發酵。
易中海揹著手，在院裡來回踱步。他的目光時不時掃過賈家緊閉的房門。賈東旭成了活死人，廠裡的補償金很快就會下來，那是一筆不小的錢。
更重要的是，陶虹的肚子。
他每晚都輾轉反側，計算著日子。是他的種嗎？還是許大茂那個混蛋的？或者……是李懷德的？
他不敢深想。他只知道，他必須得到一個兒子，為他養老送終。
“一大爺，想什麼呢？”許大茂提著個網兜，裡面裝著兩條魚，滿面春風地走了進來。
自從李向前搬走，許大茂覺得這院裡就他最有排面了。他是廠裡的放映員，是李向前的“心腹”，誰見了他不得給幾分面子？
易中海收回思緒，勉強擠出個笑：“大茂啊，下班了。”
“可不是嘛。今兒去水產公司，弄了兩條新鮮的，給陶虹妹子補補身子。”許大茂故意提高了嗓門，彷彿在宣示主權。
這話像根針，紮在易中海心上。
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