薛煌跟著小覃子走出衙門的廳堂。他們轉角來到衙門內部一處相對僻靜的地方,隱藏在暗處的影衛從暗處現了身。
影衛的手中拿著一隻灰毛裡面透著綠毛的鴿子,他反手扣住鴿子的翅膀。鴿子那些紅色的腳腕處明顯綁著一根纖細的竹筒。
薛煌看著那鴿子的身形,眉頭一斂,“這不是薛府放出去的鴿子。”
小覃子低頭仔細辨認。確實,這隻被影衛拿到的鴿子跟之前從薛宅放出去的那隻鴿子非常相像,但從薛宅放出去的那隻鴿子的一隻眼睛因為已經有些上了年紀,紅眼珠中有些渾濁,而這隻鴿子的眼睛卻顯得那般亮晶晶的,眼珠中的神采鮮亮如同紅瑪瑙,一看就不是他們薛宅放出去的鴿子。
小覃子說話都有些磕磕巴巴,“可是大人,這隻鴿子確實是飛到薛宅來送信的,而且它腳腕上纏著的信筒上面的圖案與火漆都與之前咱們傳遞出去的訊號別無二致。”
薛煌接過影衛手中的那隻鴿子,從它的腳腕上將信筒當中的信件抽了出來。
信件沒有署名,也沒有來源。只是寄信的人彷彿一直在關注著他們這邊的情況,對於他們現在所經辦的案子和案子中的種種細節都非常的瞭解。
信件最關鍵的地方只是給他提供了一個地名,揚州城的臨近城市錫城的滑縣。
此刻,在處理張大貴簽字畫押的口供之後,眾捕快又將他帶了出去。那老婦人對待滿堂的捕快卻只相信同為女人的陸棉棉,她將她所知道的所有事情都告知了陸棉棉。
陸棉棉想再把這些線索全部都彙報在衙門前先同薛煌說出來。
陸棉棉的神情看著有一些沉重,她也沒有迴避小覃子,“大人,死者的母親確實交代了死者曾經在河邊的時候撿到了一塊兒寶玉。他本來想用這寶玉到當鋪當中換一些錢,可他卻認出了那寶貝的真實身份。只不過他沒有同母親講這寶玉的真實身份究竟是什麼。”
可能是怕撿到的寶貝震驚到母親,嚴華沒有告訴老婦人,他撿到的竟然是皇后遺失的鳳璽。
薛煌面上難得有了幾分急切,“所以他把寶貝藏在了哪裡?”
陸棉棉搖了搖頭。
“老婦人只知道他撿到了一個價值千金的寶貝,並且可以用這個寶貝換取一個秀才的功名。比起用這個寶貝換一些金銀,最後又被繼父揮霍掉。得到夢寐已久的功名和官位才是他的畢生所願。”
“據老婦人說,他原本是想將得到的這個寶貝先藏在家中,可是思來想去後又覺得不妥,將這個寶貝從家中帶走了。至於他真正把這個寶貝藏在了哪裡,他沒有告訴任何人,現在這個寶貝的下落又在哪裡,老婦人也不知道。”
萬念俱灰的老婦人所說的應該是實話。
嚴華原本想將這個撿到的能夠改變他命運的寶貝像之前藏銀子一樣藏在他床榻下面的那個洞穴當中,可這個寶貝實在是過於貴重,又不似銀錢,那一般他放在這裡不放在自己的身邊,總歸是覺得不牢靠的,隨後又將寶貝帶走。
而整個過程中將包裹著寶貝的那碎掉的雲錦遺漏在他床榻的暗格當中,才讓他們發現了寶貝的端倪。
小覃子則是滿臉失望,“看來這老婦人提供的線索也沒有半分的用。她也不知道真正的寶貝在哪裡。”
陸棉棉摸索著從懷中摸出了一個有暗綠色錦布製作的卷軸,“大人,死了的那個男人曾經看到的景象和說的話也不假,確實是有這麼一個詔書的存在,而這個詔書卻被嚴華放在了老婦人這裡,想讓老婦人圖個心安,而如今這老婦人便將這上面的詔書給予了我。”
小覃子的師傅曾經是為帝王做掌印的太監。他從小跟著師傅耳濡目染,對這些印璽最是清楚明瞭,只需一眼便能夠分別旨書上面的印璽究竟是真是假。
小覃子接過陸棉棉手中攥緊著的暗綠色錦布製作的卷軸,輕輕開啟上面的細帶,將整張卷軸當中的文字暴露在眾人面前。
小覃子的眼睛略過那些漆黑的文字,直直的盯向最底端的紅色印璽。他帶有薄繭的手輕輕撫摸過那一道圖案,“大人,這上面被印下的印璽痕跡是真的。”
怎麼可能呢?!
大靖雖然重武,但是對於文臣的培養也絲毫未曾減弱過。薛煌從來都未曾懷疑過科舉考試的公平性,可眼下他這道卷軸給他們帶來的震驚不亞於當日凌子敬現揚州城內有人私住假幣銅錢帶來的震驚小。
薛煌開口詢問,“那老婦人可曾和你交代過,嚴華究竟是如何得到這封卷軸的?”
陸棉棉搖了搖頭,“未曾。”
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